第118章 蒸汽机新用（1/2）

廷州玻璃厂的熔炉前，映桃正对着一堆订单愁眉苦脸，青布裙上沾着的石英砂都没来得及拍掉。她手里的单子堆得像小山，西域商队要的穿衣镜、长安商户订的玻璃窗，还有军器工坊急需的玻璃瞄准镜，加起来能把三个仓库堆满。可炉前的工匠们正挥着汗珠子吹制玻璃，一天忙到晚也只能出五十个杯子，十面小镜子，离订单量差了足足三倍。

“映桃姐，这单子再赶不出来，西域商队就要撤单了！”负责记账的小工跑过来，声音带着哭腔，“他们说再等三天，要是货还没好，就去买波斯的玻璃了。”

映桃揉着太阳穴，心里急得上火。不仅是玻璃厂，纺织厂的棉布供不上沉水雅居的商号，采矿场的铁矿运不出来耽误军器工坊铸枪管，就连造肥皂的作坊都在喊人手不够。这些日子银元推广开，生意爆好，可产能却卡了脖子，每天都有商户堵在王府门口催货。

她转身就往王府跑，刚到门口就撞见李阳正蹲在台阶上，手里拿着个步枪零件，嘴里叼着根甘草棍，对着太阳瞅膛线直歪头。这步枪是武器工坊新试造的后膛枪，精度是上去了，可每月就造三十支，孙旺催了八回要给全军换装，都被李阳以“产能不够”顶了回去。

“殿下！您可别琢磨您那破枪了！”映桃一把抢过他手里的零件，语气带着点急吼吼的，“玻璃厂、纺织厂、采矿场都快炸锅了！订单堆成山，工匠们累死累活也赶不出来，西域商队都要撤单了！”

李阳被抢了零件，挑眉痞气地笑了：“急什么？天塌下来有我顶着，还是西域商队给你的定金少了？”

“少什么少！”映桃把订单摔在他面前，“定金都收了五万两，要是交不上货，不仅要赔钱，沉水雅居的招牌都要砸了！还有纺织厂，张婶她们一天纺三斤纱，西域要的棉布得纺到明年去；采矿场更别提了，深井积水抽不完，矿石运不上来，军器工坊的铁料都快断供了！”

她顿了顿，眼神亮了亮：“对了！您武器工坊里那台铁疙瘩——叫什么蒸汽机的，不是烧煤就能转，还能带动机器吗？能不能借我们用用？”

李阳叼着甘草棍的嘴顿住了，心里咯噔一下。他之前把改良的蒸汽机藏在武器工坊，就用来铸炮管、造步枪零件，怕技术泄露，也没想着往外推广。可现在听映桃这么一说，各厂产能确实卡得厉害，再藏着掖着，生意和军工都得黄。

“借？”李阳站起身，拍了拍裤子上的灰，痞气地挑眉，“借多麻烦，要弄就弄大的！武器工坊那台是试验品，我再改改，给你们每个厂都配一台！”

他心里打着算盘：之前蒸汽机只在武器工坊小范围用，是怕出岔子，现在改良了大半年，锅炉加了泄压阀，齿轮简化了，用厚铁皮就能造，古代工艺也能跟上。正好借这个机会推广开，既解决产能问题，还能完善工业体系，一举两得。

第二天一早，李阳就把武器工坊的老周和几个手艺最好的工匠叫到一起，指着那台突突冒黑烟的蒸汽机：“老周，这玩意儿你们都熟，现在各厂都卡脖子了，咱们得把它改得更耐用、更通用，给纺织厂、采矿场、玻璃厂都配一台。”

老周愣了：“殿下，这玩意儿之前只用来锻造，能行吗？纺织厂的纺纱机那么精细，别给带坏了。”

“行不行试过才知道！”李阳拍了拍锅炉，“我把气缸再改小点儿，压力调稳，齿轮换成软木的，带动纺纱机正好。采矿场的抽水机、提升机，玻璃厂的熔炉鼓风，都能用它带动。”

他蹲在地上，用炭笔在纸上画草图：“锅炉用厚铁皮打三层，烟囱弄三丈高，别呛着百姓；皮带用牛皮做，耐磨；每个厂配个专门烧锅炉的，工资给双倍，出了问题我担着。”

工匠们半信半疑，可看着李阳胸有成竹的样子，还是点了头。接下来的半个月，武器工坊的叮叮当当声就没停过，改良后的蒸汽机一台台造了出来，比之前的体积小了些，结构更简单，还加了可调节的齿轮，能适配不同的机器。

第一台蒸汽机先送到了纺织厂。之前女工们围着纺纱机，手脚麻利地接线，一天最多纺三斤纱，现在蒸汽机一启动，飞轮带动皮带，五台纺纱机的锭子瞬间转成了虚影。张婶坐在凳子上，只需要时不时接一下线，半天就纺出了三十斤纱，惊得她手里的棉线都掉了。

“我的娘！这铁疙瘩也太有劲了！”张婶凑到蒸汽机旁，小心翼翼地摸了摸皮带，“以前我纺线纺得手抽筋，现在坐着就能干活，工钱还能翻两倍！”

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