第126章 太子追问，孝子割肉（2/2）

“多少？！”

朱常洛手中酒杯“啪嗒”一声跌在桌上，酒液洒了一地。

“十……十万两？！”

他瞪大了眼，呼吸都变得急促起来。他堂堂大明皇太子，一年的支度才多少？加上那些七扣八扣的赏赐，东宫一年的用度常捉襟见肘，为五千两银子都要愁白头！

这小子倒腾了一阵粮米，便弄回了十万两？！

此莫非传说中的“善财童子”乎？！

“真……真乃陶朱公在世啊……”

朱常洛喃喃自语，看儿子的眼神，恍如在看一座能自行移动的金山。

震惊之后，便是狂喜。然紧接着，又是一阵后怕。

如此巨款！若让外廷知晓，让御史言官闻风……

那“皇孙敛财”的罪名扣将下来，唾沫星子都能将东宫淹了！

他脸色阴晴不定，看着跪在地上的儿子，心中既欣慰又忧惧。此子太过聪慧，聪慧得令他生畏。

便在此时，一直坐于旁侧闷声不语、却始终关注局势的朱由校，忽然也站了起来。

他有些笨拙地走到朱由检身边，“噗通”一声也跪了下来。

“父王！”

朱由校虽口齿拙钝，但对这个弟弟的维护之情却真切无比。

他不知弟弟如何赚钱，但他知晓弟弟方才在皇爷爷面前那是真真险极，这会儿归家还要被父亲如审囚犯般诘问，他心中实是不忍。

“五弟所为，虽涉险途，然其心赤诚，皆是为家门计、为父王分忧啊！”

朱由校磕了个头，声音诚恳而焦急：“父王明鉴！五弟所为，实为东宫计耳。去岁宫中用度拮据，若非五弟那五千两银子周全，慈庆宫恐难支撑。五弟虽行险招，然其心可昭，不过是为家门分忧、顾全宗室体面。伏乞父王怜其赤诚，勿加苛责！”

朱由校这一跪，一求情，彻底击溃了朱常洛心中最后一道防线。

看着这两个儿子，一个聪颖绝伦却赤诚孝悌，一个敦厚朴拙却也知护持手足，并排跪于自己面前。

朱常洛忽觉这些年所受的苦楚，似乎也没那般难熬了。

有子如此，夫复何求？

“起来！都起来！”

朱常洛连忙起身，一手一个，将两个儿子搀扶起来。他看着朱由检，眼眶微红，语气中甚至带上了一丝哽咽：

“好孩儿……皆是好孩儿啊！”

“为父非是怪你。为父只是忧惧……惧这世道人心险恶，惧你年少，守不住此等财货，反受其累啊！”

他并未立刻去扶朱由检，反而缓缓坐回椅中，手指无意识地摩挲着温热的杯壁，目光在朱由检低垂的头顶与殿内摇曳的烛火间游移。

十万两。

这笔钱若纳入东宫公账，足以解多少燃眉之急？辽东、九边、宫中用度……哪个不是吞金的窟窿？他是太子，更是父亲，开口要下儿子“为朝廷准备”的钱，似乎天经地义。

可指尖刚触到杯沿，万历那句“目营四海，算尽周天”便如冰针般刺入脑海。

父皇更是知道朱由检的事，且在知道情况下也没有将这病钱支走。

不仅如此，甚至当着自己的面，用那般复杂的语气赞叹此子之能。若此刻自己急不可耐地将这笔钱收归己用，落在父皇眼中，会是什么模样？

自己的吃相在父皇眼里也未免太难看了！

朱常洛的手微微一颤。

他瞥了一眼仍跪得笔直的朱由检，又看向一旁满脸焦急的朱由校。

此子能赚十万两，其心智、手段、人脉已非常人可及。今日若强取，父子之间那层本就微妙的信任，恐怕真要裂开一道再也无法弥合的缝隙。

更何况……

他忽然想起万历交托的“查办粮价大案”。

此案牵涉之广，绝非仅凭一腔忠正便可办成。

暗中需要多少打点、耳目、乃至不能见光的银钱往来？若将这笔钱留在检哥儿手中，是否反而能成为一着暗棋？万一将来事发，自己也可推作不知，进退有据……

念及此处，朱常洛心中那点对钱财的灼热渴望，渐渐被更深的权衡压了下去。

他终究是做了几十年太子的人。

有些吃相，不能太难看。

“起来吧。”

他终于开口，声音里听不出太多情绪，只带着一丝疲倦后的沉缓。

他起身，虚扶了朱由检一把，却未再拍他的肩，只是目光复杂地看了他片刻。

“此银既是你为朝廷、为家门所备，为父若立时取用，倒显得急切了。”

他顿了顿，语气转为一种刻意放缓的郑重：

“便仍暂存你处。然切记，此非私财，乃东宫之备。日后若朝廷有用，或家中艰难，你当知如何处置。”

朱由检即刻躬身：“孩儿明白！此银随时听候父王调用！”

朱常洛微微颔首，不再多言。

只是转身执壶斟酒时，眼底掠过一丝极淡的晦暗。

——钱还在你手，但从此，它姓的是朱家的“朱”，而非你朱由检一人的“朱”了。

他未好意思明言“给为父支用些”，然其意已甚明。

“此便是咱们家的备用之库，父王何时需用，只需一言！”

一场家宅内部的诘问，便在这“父慈子孝”的氤氲中冰释。

朱由检虽“暴露”了家底，却成功将此财富洗白为“东宫之备用金”，亦换来了日后行事更大的自在。

更紧要者，他令朱常洛这位未来的天子，深切明悟了一个道理——

钱财，虽为俗物，然于此风雨飘摇之世，那是真真好用啊！