第167章 林中夜遇（1/2）

黑暗的树林中，几道人影如同鬼魅般悄然接近。他们动作轻捷，彼此间保持着一定的距离和呼应，显示出良好的配合与警惕，绝非寻常山民或逃难百姓。

陈朔全身肌肉紧绷，呼吸降至若有若无，匕首反握，刃口藏在肘后，眼神锐利如鹰，透过枝叶缝隙，死死锁定那几道逼近的黑影。

一共四人。皆着深色紧身衣，外罩便于行动的半旧披风，腰间鼓鼓囊囊，显然带着兵刃。为首一人身材高瘦，步伐沉稳，月光偶尔透过枝叶缝隙落在他脸上，映出一张棱角分明、略带风霜之色的面孔，眼神在黑暗中警惕地扫视。

他们停在了刚才篝火熄灭的位置附近。高瘦男子蹲下身，伸手摸了摸尚有余温的灰烬，又仔细查看了一下周围被踩踏的草丛和落叶。

“刚走不久，不超过一刻钟。”他低声开口，声音有些沙哑，却带着一种不容置疑的肯定，“火是主动熄灭的，走得匆忙。至少两人，其中一人行动不便，或是背负重物。”

好敏锐的观察力！陈朔心中凛然。此人是追踪的好手。

“头儿，会不会是卫所逃出来的残兵？或者是那些妖人的同伙？”另一人压低声音问道，手按在刀柄上。

“不像妖人同伙。”高瘦男子摇头，“妖人行事诡秘，要么控制心神，要么直接灭口，很少会如此仓促灭迹逃离。看这灰烬和痕迹，倒像是……在躲避什么。”

他站起身，目光如同探照灯般扫过陈朔和墨兰藏身的树丛方向。陈朔的心跳漏了一拍，将身体压得更低，几乎与腐叶融为一体。

“朋友。”高瘦男子忽然对着黑暗开口，声音不大，却清晰地传入陈朔耳中，“我们没有恶意。若是落难之人，不妨出来相见。这荒野夜间，多一个人，多一份照应。若是敌人……藏头露尾，也非好汉所为。”

他的话语不卑不亢，既表明了并非寻衅，又带着一丝警告。他身后的三人也悄然散开，呈半包围之势，隐隐封住了几个可能的逃遁方向。

陈朔心中急速权衡。对方身份不明，敌友难辨。但从其观察力、言谈举止来看，不似“玄冥教”那些阴邪诡异之辈，倒更像训练有素的……军伍或官府中人？而且，他们提到了“妖人”和“卫所”……

一个念头闪过：会不会是附近州府或驻军派来查探清水镇卫所异变的探子或小队？

若真是如此，或许是转机！

但风险同样巨大。万一判断错误，暴露了虚弱的墨兰和自己，后果不堪设想。

就在陈朔犹豫的刹那，藏身树丛中的墨兰，似乎被高瘦男子的声音惊动，或是伤势发作，竟发出了一声极其轻微、却足以在寂静林中引起注意的闷哼！

“在那边！”高瘦男子眼神一厉，手下三人立刻朝声音来源处包抄过去！

暴露了！

陈朔再无选择，低喝一声：“且慢！”同时身形如电，从藏身处闪出，挡在了墨兰所在的树丛前，手中匕首横在胸前，目光冷冽地扫视着逼近的四人。

“阁下何人？意欲何为？”陈朔沉声问道，声音带着伤势未愈的沙哑，但气势不堕。

那四人见到陈朔突然现身，都是一惊，立刻止步，手按兵刃，呈戒备姿态。高瘦男子上下打量着陈朔，目光在他焦糊破损的衣衫、脸上的烟灰血污、以及那虽然黯淡却依旧难掩锐气的眼神上停留片刻。

“在下江州府捕头，韩厉。”高瘦男子抱了抱拳，目光却依旧警惕，“奉命查探清水镇卫所异动及扬州地火之灾。阁下何人？为何深夜藏身此林？身后又是何人？”

江州府捕头？奉命查探？陈朔心中微动。江州是邻近扬州的一个大府，其捕头出现在这里，倒也说得过去。关键是，对方表明了官方身份，且任务与当前灾变相关。

“在下陈朔，一介游历之人。”陈朔没有立刻暴露墨兰的身份，谨慎答道，“因在扬州遭遇地火之灾，慌乱中与同伴失散，又见清水镇卫所突发大火，恐有危险，故避入林中。身后是在下受伤的同伴，急需救治。”

韩厉眉头微皱，显然不完全相信陈朔的说辞。一个“游历之人”，在如此惊天灾变和卫所大火中，还能带着受伤同伴逃到此处，且面对他们四人包围，虽显狼狈，却无慌乱，这份镇定绝非寻常旅人能有。

“受伤的同伴？”韩厉目光试图越过陈朔，看向他身后的树丛，“可否让韩某一观？韩某略通医理，或可施以援手。”

“同伴伤重昏迷，不便移动惊扰。”陈朔半步不退，“韩捕头好意心领。若无事，还请自便。”

“头儿，跟他啰嗦什么！这小子鬼鬼祟祟，说不定跟卫所大火有关！”韩厉身后一名年轻捕快忍不住喝道，手已按在刀柄上。

韩厉抬手制止了手下，目光依旧锁定陈朔：“陈朋友，非是韩某有意为难。清水镇卫所乃玄镜司要地，今夜突发大火，地动山摇，烈焰冲天，绝非寻常失火。而阁下恰好于此时出现在附近……于情于理，韩某都需查问清楚。若阁下真是清白落难之人，道明缘由，韩某或可相助。若执意遮掩……”他语气转冷，“只怕韩某职责所在，不得不请阁下随我们走一趟了。”

气氛瞬间紧绷。四名捕快隐隐合围之势已成，林中杀气弥漫。

陈朔知道，仅凭言辞恐怕难以取信对方，一旦动手，以自己目前的状态，绝难抵挡四人，更何况还要保护昏迷的墨兰。

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