第21章 各方动作（2/2）
空气中飘散着草药味和血腥气——苏文刚刚结束了对安德烈的又一轮强化治疗。
安德烈躺在临时铺就的床铺上，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多，胸膛和手臂上缠满了浸透药膏的绷带。
他在上次追击一只白银阶魔虫时，为了保护被魔虫突然爆发速度近身的队友瓦西里，用盾牌硬抗了魔虫蓄力已久的骨刃突刺，盾牌碎裂，胸甲被划开深可见骨的口子，内脏也受到震荡。
若非苏文及时赶到并持续进行治疗，加上他自身钢铁般的意志和体质，恐怕早已殒命。
“谢了，苏文妹子。”瓦西里，搓着手，有些局促地向苏文道谢，眼神里满是后怕和感激。
苏文擦了擦额头的细汗，轻轻摇头：“应该的。安德烈的伤势稳定下来了，但还需要至少半个月的静养，不能再参与高强度战斗。”
“听到没有！你们这群莽夫！”肯特的声音带着明显的火气，他瞪着另外几个毛子…
“尤其是你们几个！我不是说了别上头就可能在后面划划水就好了嘛………
谁让你们追出去那么远的？！还追着一只魔虫砍？！嫌命长是不是？！”
尼瓦尔挠了挠头，嘿嘿干笑两声，没敢顶嘴。他确实也跟着自己队友杀得兴起，跟着一起冲了出去，明明是队长…却一点没阻止队友的意思。
“肯特说得对，”开摆小队的队长董一涛叹了口气，他脸上也带着疲惫，“地城探索和这种正面战场还是不一样……节奏危险预判都不同。况且这种战争…我们本来就只是中间的小水滴…真的没必要拼命。”
气氛一时有些沉闷。
“行了，都过去了，人没事就好。”张大山的声音响起，他对毛子小队的队长尼瓦尔点了点头。
尼瓦尔沉默地点了点头，目光落在重伤的队友身上，眼神复杂。
这时，营房的门被敲响，一名身着蓝藤花家族纹章铠甲的侍从官走了进来。
他手中捧着一个覆盖着天鹅绒的托盘。
“肯特先生，各位队长，”侍从官恭敬地行礼，“奉伯爵大人之命，特来颁发此次防御战的奖赏，以表彰各位在战斗中的英勇表现和卓越贡献。”
众人的目光都落在了那个托盘上。
侍从官掀开天鹅绒，一看，至少有四五百枚！
“这是伯爵大人个人对灰色繁星、开摆、狂躁灰熊三支小队的联合奖赏，共计四百五十枚金币。”侍从官说道，“以表彰各位在关键时刻的阻击、对地龙的有效牵制、以及及时救治大量伤员等功绩。”
这绝对是一笔巨款！但肯特却注意到，侍从官的话还没说完。
“另外，”侍从官转向肯特，态度更加恭敬了几分，“肯特先生，您提供的特殊强化弩箭和临时强化的武器，在对抗地龙和精锐魔虫时发挥了至关重要的作用。
伯爵大人对此表示高度赞赏。
关于这部分的技术服务费用，军需官正在根据消耗材料和实际战果进行核算，预计额外报酬不会低于两百枚金币，稍后会另行支付。”
“此外，”侍从官微微停顿，脸上露出一丝意味深长的笑容，“伯爵大人让我转告肯特先生请继续您的研究和强化工作，要塞会全力提供您所需的材料和便利。
伯爵大人还说……等这场与魔虫族的战争结束后，他还有一个惊喜要送给您，以感谢您为蓝藤要塞、为王国做出的贡献。他说，那一定会是您感兴趣的东西。”
惊喜？
肯特心中一动。蓝藤花伯爵这种身份的人物，口中的“惊喜”绝不会是普通财物。
“感谢伯爵大人的厚爱和奖赏。”肯特压下心中的猜测，礼貌地回应，“我们定当竭尽全力，为守卫防线贡献一份力量。”
侍从官满意地点点头，留下金币和几句勉励的话，便告辞离开。
营房里的气氛顿时活跃了不少。巨额奖赏冲淡了之前的沉闷。
“乖乖，这次可真是发财了！”开摆小队的多面手刘栋铭搓着手，眼睛发亮。
“肯特，你这技能和职业真是……点石成金啊！”伊万感叹道。
肯特笑了笑，他看向众人，神色重新变得认真：“金币是好东西，但命更重要。接下来，魔虫族的攻势可能会有所变化，但它们绝不会善罢甘休。
我们需要利用这笔钱，进一步强化我们自己。
我打算采购一批更高级的材料，尝试制作一些更稳定的符文装备，或者研发一些针对性的药剂。
大家有什么需求，也可以提出来。”
众人纷纷点头。就在众人讨论着如何花销这笔意外之财，以及接下来可能的任务时，营房外隐约传来了新的喧嚣和命令传达声。
而通往南境的宽阔官道上，一支规模不大的队伍正在快速行进。
队伍的核心，是十几辆装饰并不奢华但异常坚固的马车，以及约两百名骑士。
这些骑士清一色穿着亮银色的全身板甲，胸甲上烙印着一柄贯穿冰霜王冠的利剑纹章——银霜之冠骑士团的标志。
他们行进的速度极快，却保持着严整的队形，马蹄声整齐划一，彰显着极高的训练素养和纪律性。
阳光照在他们的铠甲上，反射出一片冷冽的银光，令人望而生畏。
队伍中央最宽敞的那辆马车里，阿尔弗雷德王子正靠在柔软的驼绒坐垫上，单手撑着脸颊，另一只手无意识地翻动着一份刚刚通过皇家专用传讯法阵送来的紧急简报。
他的眉头微微蹙起，那张俊美脸庞上，此刻没有多少即将奔赴战场的激昂，反而带着一种被迫早起处理政务般的烦恼和凝重。
花玟镇惨案。
正面防线承受超常规压力，疑为掩护。
一支由辉金阶虫将率领、不少于十五只白银精锐的魔虫小队突破防线，深入腹地后分散。
“不对劲……”王子低声自语，指尖无意识地敲击着桌面。
他不是军事天才，但生在王室，基本的战略敏感和代价估算能力是刻在骨子里的。
魔虫族为送这支小队进来，付出的代价太大了——正面那场几乎耗尽其驯兽储备的狂攻，牵制了蓝藤要塞乃至可能更高层次的力量。
如果只是为了制造一些恐慌，性价比低到令人发指。
这不合逻辑。
魔虫族的表现一直证明它们是一个高效、冷酷、目标明确的种族。
如此大的动作，背后必然藏着更大的图谋。
他不再犹豫，从怀中取出一枚铭刻着复杂王族纹章的令牌，注入一丝魔力。
令牌微微发光，与遥远王都的某个特定法阵建立了短暂而稳定的连接。
几息之后，一个熟悉声音，直接在他脑海中响起，正是他的父亲，埃德蒙四世国王。
“阿尔弗雷德？收到前线简报了？”
“父王。”王子坐直身体，语气是少有的严肃，“简报已阅了。花玟镇的悲剧……令人痛心。但我认为，重点不在已发生的屠杀，而在那只消失的虫族身上。
魔虫族付出如此代价，绝不可能只为了制造几起惨案。它们一定有更深层的目的，而那目的，很可能就系于那只虫将之身。”
“……你能立刻想到这一层，很好。”国王的声音带着一丝欣慰，“你的判断与我和参谋总部最新推演一致。
王国反应迅速，已调集精锐组成空中地面协同搜索网，截至情报发出时，确认击杀所有流窜的白银阶魔虫，共计十四只。
我们已经动用了一切常规和非常规手段，审讯了所有捕获魔虫的意识，甚至请动了两位擅长精神领域的法师，但一无所获。
这些白银阶的魔虫，它们本身知晓的信息就极其有限。真正的秘密，恐怕只有那只辉金阶虫将知晓。”
王子心中一凛：“所以，它才是真正的炸弹？”
“我就担心不止是炸弹那么简单。”国王的声音愈发凝重，
“目前搜捕情况如何？”王子急问。
“我已以国王名义，发出最高紧急调令，征召国内目前能够联系上的十三位魔石阶强者，协助进行大范围的搜索。”
国王顿了一下，“但你也知道，王国疆域辽阔，山川复杂，魔石阶强者也非全知全能。
对方是擅长潜伏和伪装的辉金阶虫将，有心隐藏之下……我们时间不多，阿尔弗雷德。”
王子明白了父王的言外之意。这是举国之力在打一场看不见对手的搜索战，赌的是在对方触发真正炸弹之前将其找出并排除。
通讯结束。
阿尔弗雷德王子握着微微发烫的令牌，看向车厢外飞速掠过的景物。
脸上的慵懒和烦恼之色已然褪去，取而代之的是一种属于决策者的专注。
他讨厌麻烦，但当麻烦变成关乎王国存亡的危机时，他骨子里属于王族的责任感和决断力便不容置疑地显现出来。
“传令！”他提高声音，对着车厢外候命的侍从道。
“殿下！”侍从立刻回应。
“全团转为战斗急行军，目标蓝藤要塞，以最快速度前进！”
“是！”
“通知随团法师，全力维持疾行法术效果，减少途中休整时间。”
“是！”
“还有，”王子最后补充，眼神锐利，“让我们的人也开始动起来。银霜之冠的情报网，也该撒出去了。
重点不是找那只虫将，那是魔石阶阁下们和王国机器的事。
我们的优势是人脉和地面情报的甄别。”
“明白！殿下！”侍从精神一振，迅速记录并准备执行。
阿尔弗雷德王子重新坐回座位，看向桌上那份关于花玟镇惨案的简报，眼神冰冷。
麻烦？不，这已经超出了麻烦的范畴。
而他，阿尔弗雷德绝不会允许那些地底的虫子，在自己的国土上，埋下颠覆一切的祸种。