第12．3章 “一场梦罢了” “现在，梦该醒了”（2/2）
乔南的心中涌起一丝见到初雪时的欣喜，她迫不及待地想要与他分享这份喜悦。于是，她快步走到窗前，目光急切地在院子里搜寻着他的身影。
然而，当她终于看到他时，却发现他独自一人静静地立在院子中央那株古老的梅树下，仿佛与周围的雪景融为一体。
他的身影在雪中显得格外孤寂，那墨色的衣衫与洁白的雪地形成了鲜明的对比。他手中紧握着一封刚刚由信鸽传来的密信，信纸的材质似乎有些特殊，仔细观察可以发现边缘有一些不易察觉的霜花暗纹。他的侧脸线条紧绷着，眉头深锁，那是一种乔南从未见过的表情，仿佛他背负着整个北地的风雪，沉重而压抑。
“怎么了？”她轻声问道，脚步轻盈地向他走去，仿佛怕惊起一只蝴蝶。声音如同羽毛般轻柔，生怕打破这片宁静。
赵安元像是突然从梦中惊醒，身体猛地一颤，手中的信纸被他迅速揉成一团，紧紧地攥在掌心，他的动作快如闪电，带起一阵微凉的风，吹乱了他额前的几缕发丝。
他缓缓转过身，脸上勉强挤出一个生硬的笑容，那笑容如同冬日里的阳光，虽有一丝温暖，却难以驱散寒冷。“没什么，家中……有些急事，需要处理。”他的声音干涩，仿佛喉咙被什么东西堵住了一般，听起来有些沙哑。
乔南一的目光落在他紧握的拳头上，心中的不安愈发强烈。她注意到他的眼神闪烁，似乎在刻意回避她的注视。她的眉头微微一皱，想问个究竟，但看到他那略显疲惫的面容，话到嘴边又咽了回去。
接下来的几天里，赵安元的异常表现越发明显。他常常一个人对着北方发呆，眼神空洞，仿佛失去了灵魂一般。练剑时，他的招式变得异常狠戾，每一剑都像是在与无形的敌人进行殊死搏斗，然而在收势的瞬间，他却会流露出深深的疲惫，仿佛全身的力气都在一瞬间被抽走。
乔南一默默地看着这一切，心中的不安如同藤蔓一般，紧紧缠绕着她。她不知道他到底遇到了什么事情，为何会如此痛苦和疲惫。她想帮助他，却又不知道从何处入手。
雪，在几天后的黄昏再次降临，且愈发大了。鹅毛般的雪片密集地落下，覆盖了屋檐、树梢，将天地间的一切声音都吸了进去，只剩下一种令人心慌的寂静。
赵安元站在乔南一的院门外，已经很久。雪花落满他的肩头、发冠，甚至在他浓密的睫毛上凝结成霜。寒意早已浸透骨髓，却远不及他心中的冰冷与挣扎。
那封密信上的字句，如同烧红的烙铁，烫在他的心上——北境异动，强敌压境，边关告急！父王（他心中一直称呼为父亲，此刻却不得不承认那个身份）旧伤复发，呕血卧床，军心浮动！
兄长独木难支，朝廷援军迟迟未至……雪霁城，他的家，他必须守护的城池和百姓，正在风雨飘摇之中！他是世子，是雪霁城未来的希望，他必须立刻回去，承担起他的责任，与父兄并肩作战，与城池共存亡！
可是，南衣……
他眼前闪过她清冷的眼眸，她难得的笑颜，西湖月下彼此交握的双手，腕上那枚早已干枯却依旧被她珍藏的菖蒲草环……他如何能开口？告诉她自己是镇守北境、与皇室关系密切的雪霁城世子？
告诉她此去可能是永别，他要面对的是如狼似虎的敌军、是朝堂的猜忌、是家族内部可能存在的倾轧？他怎能将她卷入这无尽的漩涡？带她回那苦寒之地、危险之境？让她等待一个可能永远无法实现的承诺？不，他不能如此自私。
或许，只有让她认为他是一个无情无义、辜负真心的人，带着对他的深深恨意，留在那温暖如春的江南之地，才是对她最好的保护方式吧。尽管这个想法如同一把利刃，直直地刺进他的心脏，让他痛得几乎无法呼吸。
他终于缓缓地抬起手，那原本修长的手指，此刻因为寒冷和过度用力而显得苍白如纸。他用那微微颤抖的指尖，轻轻地叩响了那扇门扉。那声音在这寂静的雪夜中，显得如此微弱，仿佛只是一声无奈的叹息。
乔南一几乎是在敲门声响起的瞬间，便如闪电般冲到了门后。她急切地拉开那扇门，一眼便望见了那个几乎被漫天飞雪淹没的身影。她的心头猛地一紧，仿佛被一只无形的手紧紧揪住。
“快进来！”她连忙伸出手，想要将他拉进屋内，声音中透露出无法掩饰的急切。然而，赵安元却像是被一股强大的力量猛然推开一般，猛地向后退了半步，硬生生地避开了她的触碰。
他就这样静静地站在那片风雪之中，任由雪花纷纷扬扬地洒落在他的身上。他的声音低沉而嘶哑，仿佛被无数的砂石狠狠地磨砺过，每一个字都带着难以言喻的痛苦：“南衣，我……要走了。”
屋内的暖意如春风拂面，然而，这股温暖却无法驱散乔南一心中突然袭来的寒意。她瞪大了眼睛，盯着眼前的人，嘴唇微微颤抖着，追问的话语脱口而出：“去哪里？去多久？”
她的声音中似乎蕴含着一丝不易察觉的颤抖，仿佛那股寒意已经渗入了她的灵魂深处。赵安元的回答却如同一把冰冷的剑，直刺她的心窝：“归期……未定。”
他低垂着双眸，不敢正视乔南一的目光，仿佛那是一道灼人的火焰。他的视线缓缓落在她裙摆下微微露出的绣花鞋尖上，那里沾了几片刚刚飘落的雪花，雪花在温暖的屋内迅速融化，仿佛它们从来没有存在过一般。
“去处……不能告诉你。”赵安元的声音低沉而又决绝，仿佛这是一个无法更改的决定。
乔南一无法接受这样的回答，她向前迈了一步，全然不顾屋外的风雪正呼啸着扑打在她的身上。她紧紧地抓住赵安元那冰冷僵硬的衣袖，指尖因为过度用力而泛白，仿佛要将自己所有的力量都传递给他。
“为什么？”她的声音中带着绝望和不解，“我们说好的！等你处理完事情，你会回来的……”
然而，赵安元却再次无情地打断了她的话，他的语气骤然变得急促而尖锐，仿佛要将她最后的一丝希望也斩断：“那时是我想得太天真了！”
他的话语如同重锤一般砸在乔南一的心上，让她几乎无法呼吸。赵安元深吸一口气，继续说道：“我有我必须回去的北方！你也该回你的南方！我们……我们本就不该相遇！”！” 这句话出口的瞬间，他感觉自己的心仿佛被生生剜去一块，鲜血淋漓。
乔南一浑身剧震，抓着他衣袖的手无力地滑落。她难以置信地看着他，那双总是盛满温和或锐利的熟悉眼眸，此刻低垂着，躲闪着，竟不敢与她对视。
“不该相遇？”她的声音破碎，带着泣音，“那西湖的月，太湖的雨，灵隐的钟声，还有……还有这腕上的草环，又算什么？”她抬起手腕，那干枯的菖蒲环在灯下显得格外脆弱。
赵安元的目光触及那草环，心脏像是被狠狠一攥，几乎要克制不住将她拥入怀中的冲动。他死死攥紧拳头，指甲深陷入掌心，利用那尖锐的疼痛维持着最后的理智。他想起北境烽火，想起病榻上的父亲，想起雪霁城头可能飘起的狼烟……他不能心软。
“一场梦罢了。”他别开脸，声音冷硬如铁，每一个字都像是冰锥，砸在彼此心上，“现在，梦该醒了。”
说完，他几乎是狼狈地、用尽全身力气转身，踉跄着冲入那片无边无际的、冰冷的雪幕之中。黑色的身影迅速被漫天飞雪吞噬，仿佛从未出现过。
乔南一僵立在门口，风雪卷着寒意灌入温暖的室内，她却感觉不到冷。只是怔怔地望着他消失的方向，泪水毫无预兆地决堤而出，顺着冰凉的脸颊滑落。她缓缓蹲下身，抱住自己冰冷的双膝，将脸深深埋入臂弯。腕上的干枯草环绕在皮肤上，带来细微的刺痛。
窗外，雪落无声，覆盖了足迹，也仿佛要覆盖掉这数月来所有的温暖与记忆。可她只觉得，这江南的雪，比南疆最阴冷的雨季，还要让人窒息百倍。