第6．2章 绝壁暗行（2/2）
“好！你带上清醒的兄弟，立刻与雷副统领汇合，看守俘虏，巩固防御点。我和乔姑娘要尝试混进据点。”赵安元将计划简要告知。
韩猛深知任务艰巨，也不多言，立刻整顿还能行动的部下，搀扶起昏迷的同伴，迅速按原路返回。
赵安元则和乔南一，带着二十名换上幽冥教服饰的雪狼卫，朝着鹰嘴岩栈道入口方向快速潜行。时间紧迫，必须在敌人察觉“迷魂瘴”被破之前行动。
越靠近栈道入口，人工修凿的痕迹越明显。终于，在一处如同鹰喙般突出的巨大岩石下，一条宽仅容两人并行、依傍着万丈深渊开凿的狭窄栈道出现在眼前。栈道入口处，果然有十余名身穿黑衣的幽冥教徒守卫，为首的是一名气息阴鸷的中年男子，应该就是俘虏所说的香主。
赵安元深吸一口气，压低帽檐，模仿着俘虏描述中幽冥教徒那种略带僵硬的步伐，带着队伍大摇大摆地走了过去。乔南一紧跟在他身侧，低垂着头，气息收敛到极致。
“站住！口令！”那名香主厉声喝道，目光锐利地扫视着他们这一队人。
赵安元心中微紧，口令？俘虏并未交代这个！他面上不动声色，模仿着俘虏的口音，沙哑道：“奉内坛执事之命，紧急回禀要务！”
那香主眉头一皱，显然对这个回答不满意，他走上前几步，仔细打量着赵安元：“哪一坛的执事？我怎么没见过你们？”
气氛瞬间紧张起来，二十名雪狼卫的手都不自觉地按向了腰间的刀柄。一旦暴露，便是狭路相逢的血战！
就在这千钧一发之际，乔南一忽然抬起头，看向那名香主，她的瞳孔深处仿佛有幽光一闪而逝，声音带着一种奇异的韵律，轻柔却不容抗拒：“香主辛苦了，我们确有急事，延误了时辰，你担待不起。”
那香主的目光与乔南一接触，眼神瞬间恍惚了一下，仿佛被某种力量影响，下意识地重复道：“延误了时辰……担待不起……”他甩了甩头，似乎有些困惑，但戒备心明显降低了不少，挥了挥手，“进去吧！走路小心点，别惊扰了圣坛清静！”
“多谢香主。”赵安元心中暗松一口气，保持镇定，带着队伍迅速通过了关卡，踏上了那条悬于绝壁之上的死亡栈道。
栈道下方是深不见底的黑暗，寒风从谷底呼啸而上，吹得人衣袂猎猎作响。每一步都需格外小心。成功混入只是第一步，真正的龙潭虎穴，还在前方那幽深诡秘的裂谷深处等待着他们。赵安元能感觉到，怀中的那半块地图，似乎正在微微发烫。
成功通过栈道入口的盘查，赵安元心中那根紧绷的弦并未放松，反而勒得更紧。乔南一那看似轻描淡写的一眼，竟能影响那名香主的心神，这手段神妙莫测，但也意味着她可能动用了某种消耗不小的秘法。他侧目快速瞥了一眼身侧的乔南一，只见她脸色似乎比刚才苍白了一分，呼吸也略显绵长，正暗自调息，但眼神依旧清澈冷静，对他微微颔首，示意无碍。
赵安元收回目光，将注意力完全集中在眼前的险境上。这条开凿于千仞绝壁之上的栈道，比想象中更加险峻。宽度仅容两人勉强错身，脚下是粗糙开凿的石板，边缘布满苔藓，湿滑异常。一侧是冰冷坚硬的岩壁，布满了湿漉漉的冷凝水珠和滑腻的青苔；另一侧则是毫无遮拦的万丈深渊，浓得化不开的黑暗从谷底蒸腾而上，带着刺骨的寒意和一股混合着硫磺与腐朽的怪异气味，仿佛通往九幽地狱。寒风如同无数冤魂的哭嚎，永无止境地从深渊底部倒卷而上，撕扯着众人的衣袂，试图将他们拖入那无底的黑暗。走在这样的路上，每迈出一步，都需要莫大的勇气和对身体极致的控制力，稍有不慎，便是粉身碎骨的下场。
他身后二十名雪狼卫，虽都是百战余生的精锐，但此刻行走在这鬼门关般的栈道上，亦是人人屏息凝神，脚步落地极轻，身体尽量贴近内侧岩壁，手指甚至不自觉地抠进岩缝中以寻求一丝微弱的安全感。他们的眼神锐利如鹰隼，不仅要注意脚下，更要时刻警惕前后方可能出现的敌人，以及岩壁上方是否会有埋伏。整个队伍如同一条沉默的黑色蜈蚣，在绝壁上悄无声息地蜿蜒前行。
栈道并非笔直，时而转折，时而需穿过天然形成的狭窄岩缝。岩缝中更是昏暗，仅有几处岩壁上镶嵌着的、散发着惨绿色幽光的磷石提供照明，那光芒映照在众人脸上，平添了几分诡异。磷光下，隐约可见岩壁上雕刻着一些扭曲怪异的图案和无法辨识的符文，透着一股邪异的气息。
约莫行进了半炷香的时间，前方栈道出现了一个相对宽阔的转弯平台，平台内侧，岩壁上赫然出现了一个黑黢黢的洞口，显然是人工开凿而成，洞口两侧站着两名如同石雕般的幽冥教守卫，眼神空洞，手持淬毒的弯刀。洞内深处，隐隐传来铁器碰撞的叮当声和压抑的呻吟声，还有一股更加浓郁的血腥味和恶臭飘散出来。
赵安元心念电转，这恐怕是据点外围的一处岗哨或者附属设施，比如关押囚犯或进行初步“处理”的地方。他不敢停留，也不能表现出任何好奇，只能模仿着幽冥教徒那种麻木冷漠的姿态，带着队伍继续前行，尽量不去看那个洞口。他能感觉到，身后有些雪狼卫的呼吸在那一刻明显粗重了几分，显然也听到了洞内的声音，心中悲愤，但都被极强的纪律性强行压下。
越往深处走，栈道两侧开始出现一些分支，有的通向其他嵌于绝壁上的洞窟，有的则是向上的石阶，通往更高层的区域。根据俘虏零碎的信息和地图推测，他们现在应该处于据点的最外层。空气中的能量波动也渐渐明显起来，一种阴冷、压抑的氛围笼罩四周，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
就在这时，前方栈道传来一阵杂乱而沉重的脚步声，还夹杂着铁链拖地的刺耳声响。赵安元立刻打了个手势，队伍瞬间放缓速度，保持警惕。
只见从一条向上的分支石阶上，走下来一队约莫十人的幽冥教徒，押解着五六名衣衫褴褛、浑身血迹斑斑、脚戴沉重镣铐的囚犯。这些囚犯有男有女，个个眼神麻木绝望，如同行尸走肉，在幽冥教徒的鞭打下，踉跄前行。他们要去往的方向，正是刚才那个传来叮当声和恶臭的洞口！
两队人马在狭窄的栈道上迎面相遇。对方为首的是一名身材高瘦、脸上带着一道狰狞刀疤的小头目，他斜睨了赵安元一行人一眼，目光在乔南一身上停留了一瞬，闪过一丝淫邪和疑惑（毕竟女性教徒在幽冥教中似乎较为少见），沙哑着嗓子问道：“哪部分的？押送的是什么人？”
赵安元心中凛然，知道再次面临考验。他压下怒火，保持镇定，用之前那种沙哑的腔调回应：“内坛巡值，换防。”他故意含糊其辞，希望能蒙混过关。
那刀疤脸头目皱了皱眉，似乎觉得赵安元的面孔有些陌生，但看他们穿着无误，气息阴冷（雪狼卫们都在极力模仿），也没有立刻发作，只是嘟囔了一句：“内坛的爷们就是清闲……”便示意手下驱赶着囚犯继续前行。
囚犯们从赵安元他们身边蹒跚走过，那绝望的眼神、身上的伤痕和恶臭，如同针一样刺穿着每一个雪狼卫的心。一名落在最后的囚犯似乎因为体力不支，脚下一滑，差点跌下深渊，被旁边的幽冥教徒狠狠一鞭子抽在背上，发出皮开肉绽的闷响。那囚犯发出一声压抑的痛哼，却连反抗的力气都没有。
赵安元死死攥紧了拳头，指甲几乎嵌进肉里，但他知道，此刻绝不能出手！小不忍则乱大谋！他必须用尽全身的意志力，才能控制住自己将那刀疤脸碎尸万段的冲动。乔南一的手也轻轻按在了剑柄上，但最终还是没有动作，只是她的眼神，比深渊的寒风更加冰冷。
擦肩而过后，两队人各自继续前行。走出去一段距离，赵安元还能听到身后传来的鞭打声和呵斥声，以及那名刀疤脸头目猥琐的笑声：“……等把这批‘材料’送进血池，哥几个去找点乐子……”
血池！这两个字让赵安元心头巨震！果然如俘虏所说，这里在进行着惨无人道的邪恶勾当！
他强忍着立刻杀回去的冲动，带领队伍加快脚步。必须尽快找到据点的核心区域，找到确凿证据，才能彻底摧毁这个魔窟！
又转过几个弯，前方的景象豁然开朗。栈道在此汇入一个巨大的、仿佛将整座山腹掏空而形成的天然岩洞之中。岩洞广阔无比，高达数十丈，顶部垂下的石笋如同巨兽的獠牙。洞壁两侧，开凿出了层层叠叠、如同蜂巢般的洞窟和廊道，以简陋的石桥和悬梯相连，无数火把和散发着绿光的磷石将整个空间映照得一片光怪陆离。
最令人触目惊心的是，在岩洞的中央底部，是一个巨大无比、泛着暗红色泽的池子！池中黏稠的液体如同煮沸的血浆，不断翻滚着气泡，散发出浓郁到令人作呕的血腥味和一种难以形容的邪恶能量波动！这就是血池！血池周围，矗立着几尊造型狰狞、不知名的邪神雕像，雕像脚下，似乎还有穿着黑袍的身影在忙碌着。
而血池的正上方，岩洞的最高处，则是一个突出的平台，平台上似乎搭建着一个更加复杂、由白骨和黑色巨石构成的祭坛！祭坛中央，隐约可见一道暗红色的光柱冲天而起，连接着洞顶，仿佛在汲取着某种力量！
这里，就是幽冥教在黑风山脉的核心巢穴！眼前的景象，远比想象中更加邪恶、更加震撼！
赵安元深吸一口冰冷的、混杂着血腥味的空气，强迫自己冷静下来。他们现在位于岩洞入口上方的一处栈道上，位置相对较高，可以俯瞰大半个洞穴的情况。但如何下去，如何接近血池和祭坛，而不被下方密密麻麻的幽冥教徒发现，成了最大的难题。
他仔细观察，发现通往底部的路径主要有几条：一是沿着岩壁上开凿的之字形阶梯盘旋而下，但那里守卫森严，几乎不可能悄无声息通过；二是通过那些连接不同层级洞窟的悬梯和石桥，但路线复杂，极易暴露。
就在他苦思冥想之际，乔南一轻轻拉了一下他的衣袖，示意他看向血池边缘一个相对偏僻的角落。那里有一个较小的洞口，不断有幽冥教徒推着蒙着黑布、散发着寒气的小车进出，洞口上方隐约刻着一个冰晶状的图案。
“那里……可能是储存重要物品，或者……关押特殊囚犯的地方。”乔南一用极低的声音说道，她的观察总是如此细致入微。
赵安元心中一动。那个冰晶图案，让他想起了寒冰崖下的冰窟。或许，那里会有意想不到的发现。而且，那个洞口位置隐蔽，守卫似乎也比主通道要少。
“改变目标，先去那里探查。”赵安元当机立断。他指了指那条相对隐蔽、通往那个洞口的悬空廊道，示意队伍小心跟进。
他们如同阴影中的猎豹，借助岩壁上突出的怪石和建筑的遮挡，悄无声息地向那个偏僻的洞口摸去。每一步都如履薄冰，精神高度集中，躲避着下方巡逻队的视线和岩壁上可能存在的监控法阵。
就在他们即将抵达那条廊道入口时，异变再生！
“呜——呜——呜——”
三声低沉而凄厉的号角声，突然从祭坛方向响起，瞬间传遍了整个巨大的岩洞！这号角声带着一种奇异的魔力，让所有听到它的幽冥教徒都停下了手中的动作，齐刷刷地抬头望向祭坛方向。
赵安元脸色剧变：“不好！被发现了？还是……他们有新的行动？”
整个幽冥教据点，随着这突如其来的号角声，仿佛一头沉睡的巨兽，骤然苏醒！