第181章 霜降前夜的暖炉（2/2）

苏清圆扒着饭，忽然觉得这顿晚饭像场无声的约定——每个人都在心里记着点什么，等着明天把它摆出来，凑成一桌热热闹闹的欢喜。就像那些散落在罐里、筐里、坛里的东西，桂花、柿子、米酒，最终都会在某个时刻聚在一起，酿成日子的甜。

睡前，苏清圆去看了眼桂花酿的土坑。暖炉已经放在稻草圈里，炭火明明灭灭，映得红布坛口像块跳动的琥珀。她摸了摸口袋里的干桂花，忽然想起阿婆说的“日子里的甜，得攒着”。

原来她们早就把这一年的甜，攒进了花瓣里、酒液里、期待里，只等着明天霜降，一坛一坛地开封，慢慢尝。

天刚蒙蒙亮，鸡叫头遍时，苏清圆就被灶房的动静吵醒了。披衣出门一看，阿婆已经坐在灶前添柴，锅里的水“咕嘟咕嘟”冒着泡，蒸汽裹着米香漫出来——是在熬霜降那天必喝的糯米粥。

“醒啦？”阿婆抬头笑了笑，往灶膛里塞了块松木，“快洗漱去，粥里放了新收的板栗，你最爱吃的。”

苏清圆刚梳洗完，院门外就传来脚步声，林薇薇抱着个竹篮闯进来，鼻尖冻得通红：“清圆！你看我摘了什么？”篮子里是带着露水的青菜，叶片上还挂着霜花，“我起了个大早去菜地，这几棵最嫩，虫眼都没有！”

陈默扛着劈好的柴从后门进来，肩上落了层白霜，他抖了抖外套，把柴堆在灶边：“外面霜结得厚，李婶他们估计得晚点到，我去把廊下的灯笼点上，省得他们找不着路。”

说话间，院门外传来孩童的笑闹声，李婶牵着小孙子的手站在门口，手里拎着个陶瓮：“老远就闻见香味了！我带了坛新腌的酸豆角，配粥正好。”小男孩挣脱奶奶的手，扑到糖葫芦串下，仰着脖子直嚷嚷：“我要那个最大的！”

阿婆把粥盛进粗瓷碗，板栗的甜混着糯米的香在碗里打转。苏清圆给每个人端上一碗，林薇薇已经手脚麻利地炒好了青菜，翠绿的叶子上还沾着水珠，陈默则把暖炉搬到堂屋中央，炭火噼啪作响，把每个人的脸映得红扑扑的。

“来，尝尝我这酸豆角。”李婶打开陶瓮，酸香瞬间漫开来，“前阵子霜降前腌的，就等着今天开封呢。”

小男孩咬了口糖葫芦，酸得眯起眼，却又舍不得松口，含糊不清地说：“奶奶，这粥甜，豆角酸，配着吃正好！”

众人都笑起来，阿婆拍了拍小男孩的头：“这就叫‘甜酸配’，过日子也一样，有甜有酸才滋味长。”

苏清圆喝着粥，看暖炉边的人影摇摇晃晃，听着李婶讲镇上的新鲜事，林薇薇插科打诨，陈默偶尔冒出句冷笑话，忽然觉得，所谓霜降，哪里是寒气渐重的信号，分明是把散落在各处的人、各味的暖，都拢到一个屋檐下的由头。

饭后，陈默搬来梯子，取下桂花酿的酒坛。红布一揭，醇厚的酒香混着桂花甜涌出来，阿婆用竹勺舀出第一碗，递给李婶：“尝尝？去年霜降埋下的，就等今天呢。”

酒液入喉，先是微辣，接着是桂花的甜，最后竟品出点板栗的香来。李婶咂咂嘴：“这酒里，有日子的味道。”

苏清圆望着窗外的霜花，手里捧着温热的酒碗，忽然懂了阿婆说的“攒甜”是什么意思。那些早起摘菜的露水，劈柴时溅起的火星，腌豆角时撒下的盐粒，还有此刻碗里晃动的酒液，都是日子攒下的甜。就像这霜降，看着冷，却藏着最实在的暖——是炉火，是热粥，是一群人围坐在一起，把平凡的日子，过成了值得惦记的模样。