第三百零八章 沉舟（2/2）

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南楚水军憋了太久。鄂渚城破，他们被迫撤退，眼睁睁看著故乡沦陷。此刻，所有的愤怒、耻辱、悲痛，都化作了刀光。

两军在湘江上展开混战。水道狭窄，战船挤在一起，弓箭、弩炮、火油瓶、跳帮肉搏，无所不用其极。

江面上火起，浓烟滚滚，落水者无数，江水被染红。

可北雍的船太多了。一艘南楚斗舰被三艘北雍艨艟围攻，船身被撞裂，江水涌入。

船上的將士没有跳船，而是点燃了火油罐，连人带船撞向最近的北雍战船。

轰——！两艘船同时燃起大火。

陈將军回头看了一眼，眼眶通红：“退回水寨后方！依託水寨弩炮，不要硬拼！”

他的船队且战且退，迅速向水寨靠拢。这就是“步兵模式”的核心优势——水寨就是他们的“城墙”。

敌船若追来，便进入弩炮的射程；若放弃追击，南楚战船便可休整后再战。

利用这进退之间的地利，陈將军的船队死死挡住了数倍於己的北雍水军。

水寨的战斗进入了最惨烈的阶段。北雍陆军虽主攻东门，却分出一支偏师沿湘江西岸北上，试图从陆路夹击水寨。

两岸地势险峻，乱石嶙峋，但確有一条小路连通水寨。

北雍三千甲士从小路杀出，直扑水寨后门——水寨的防御都朝东，侧面几乎未设防。

后门只有两百守军，弓箭手不到五十。一轮箭雨射倒了几十个北雍甲士，可更多的人涌了上来。

“守住后门！”刘勇拔刀高喊。

两百对三千。这是一场不可能打贏的战斗。可没有人后退。

守军用刀砍，用枪刺，用拳头砸，用牙咬。

每倒下一个，就有人补上来。可北雍人太多了。

后门被撞开，北雍甲士涌入水寨，与守军展开白刃战。

“將军，陆地上我们的人太少了，挡不住！”副將喊道。

刘勇闭上眼。水寨与潭州城相隔十里，陆路被北雍人切断，援军过不来。水寨，孤立无援了。

“发信號，告诉陈將军和周將军——水寨守不住了。”

陈將军看见了水寨升起的求援信號——

三支火箭，拖著红色尾焰，划破天空。他的心猛地一沉。水寨，要丟了。

他站在船头，望著前方密密麻麻的北雍战船，望著身后燃烧的水寨，望著十里外那座他拼了命也要保护的潭州城。

他忽然想起了那个年轻人的话——那个在鄂渚城外单挑卫老的年轻人，曾专门叮嘱：

“鄂渚城破，保留战力回防潭州城水路。但，断难阻敌，沉船锁江。”

现在看来，那人的预判分毫不差——水寨，確实是守不住的。

“兄弟们。”他的声音平静得像在说一件与己无关的事，“水寨守不住了。我们的船也回不去了。”

没有人说话。所有人都看著他。

他拔出长刀，刀尖指向天空：“破釜沉舟。所有船，横在江心。凿穿船底，沉！”

第一艘船开始下沉。船上的將士跳上预先准备好的小船，划向潭州城方向。

第二艘，第三艘，第四艘……

一艘接一艘的南楚战船横在江心，船底被凿穿，江水涌入。

船身缓缓下沉，沉到一半时被铁索和相邻的船卡住，横在航道中央。

陈將军的旗舰是最后一艘沉的。他站在船头，看著自己的船一点一点沉入江水。

船上的旗帜还在，那个“陈”字在风中猎猎作响。

他跳上小船，回头看了一眼——

四十余艘南楚战船沉在湘江中，横七竖八，將航道堵得严严实实。

北雍的楼船撞上来，撞不动；艨艟从缝隙中钻过去，又被水寨残存的弩炮射沉。

汪直站在楼船上，望著江面上那些半沉的船壳，沉默了很久。

“南楚人……”他低声说，“疯了。”

夜幕降临。水寨还在燃烧，火光映红了半边天。

江面上，沉船横七竖八，像一座水上墓地。北雍水军被堵在湘江下游，寸步难行。

潭州城头，火把通明。

周铁山站在城墙上，望著下游的火光，一言不发。

陈將军从城下走上来，浑身湿透，左臂的绷带散了，伤口泡得发白。他走到周铁山身边，站定。

“船，一条都没了。”

周铁山沉默了很久。“人还在。”

陈將军苦笑了一下，没有说话。

北雍大营。一位白衣女子正在检查伤兵。她的动作很熟练，神情却很冷。

忙了许久，她终於停下，转过头望向潭州城方向。

她知道，他一定在！

雪千寻。

她在北雍军中担任医护已经有些日子了。没有人知道她的真实身份，只知道她是上面派来的，医术很好，话很少。

“你为何要回来”她在心里问。