第102章 皇城大殿，初涉朝争（2/2）
得知萧彻来访，李嵩亲自出门迎接，将他引入书房。书房内陈设简单，书架上摆满了书籍，空气中弥漫着墨香。
“靖王殿下光临寒舍，真是蓬荜生辉。” 李嵩拱手道，语气客气。
“李大人客气了，萧某今日前来，是想恳请大人相助。” 萧彻躬身道，“科举舞弊，关乎国本，柳丞相势力庞大，萧某势单力薄，若能得大人相助，定能尽快查明真相，还科举一个公正。”
李嵩沉吟片刻，道：“殿下，老夫知道你一心为国，但柳丞相根基深厚，党羽众多，查案之路凶险异常，老夫虽有心相助，却也力不从心啊。”
“李大人，” 萧彻道，“柳丞相垄断科举，打压寒门，不仅埋没人才，更在动摇国本。大人身为御史中丞，职责便是监察百官，维护朝纲，难道就能眼睁睁看着士族舞弊，而无动于衷？”
他顿了顿，继续道：“萧某知道大人有所顾虑，但陛下已对柳丞相心生不满，此次让萧某查案，便是想制衡士族势力。只要我们能找到确凿证据，陛下定会严惩柳丞相及其党羽，到时候，大人便是首功之臣，寒门仕子也会感激大人的恩情。”
李嵩眼中闪过一丝动容，他沉默片刻，道：“殿下，老夫可以帮你，但你需答应老夫一件事 —— 查案过程中，切勿牵连无辜，若证据不足，不可贸然发难，以免引发朝堂动荡。”
“大人放心！” 萧彻连忙道，“萧某只针对舞弊者，绝不牵连无辜，若没有确凿证据，绝不动手！”
“好！” 李嵩点头，“老夫可以利用御史中丞的身份，帮你查阅往届科举的相关档案，同时，老夫会暗中联络一些中立派官员，在朝堂上为你发声。另外，老夫知道天字阁的守卫规律，每日亥时三刻，守卫会换班，有半柱香的空隙，你们可以趁机潜入，寻找那份联络名单。”
萧彻心中大喜，躬身道：“多谢李大人！萧某定不负大人所托！”
“不必多谢。” 李嵩道，“老夫只是做了分内之事。现在，老夫带你去看看我收藏的往届科举试卷，其中有几份，老夫一直觉得可疑，或许能给你提供线索。”
说罢，李嵩带领萧彻来到书房的暗室，暗室内藏着数十份试卷，都是往届科举的优秀答卷，却大多名落孙山。
“你看这份试卷，是三年前寒门仕子苏廉的答卷，文采斐然，见解独到，却被评为‘不合格’，理由是‘出身卑微，不堪重用’。” 李嵩拿起一份试卷，递给萧彻，“苏廉便是苏御史的长子，也就是苏凌薇姑娘的兄长。当年，苏御史正是因为为儿子鸣冤，才被柳丞相构陷致死。”
萧彻心中一震，接过试卷，只见试卷上的字迹苍劲有力，内容针砭时弊，确实是一份难得的佳作。他没想到，苏凌薇的兄长也因科举舞弊而落榜，父亲更是因此殒命，这让他更加坚定了查案的决心。
“多谢李大人。” 萧彻将试卷收好，“这份试卷，便是柳丞相舞弊的铁证之一。萧某定会查明真相，为苏御史父子昭雪！”
四、柳府密谋，暗下杀心
与此同时，柳丞相府邸的书房内，柳丞相正与张修、柳明远等人密谈。
“萧彻这个竖子，真是不知天高地厚，竟敢公然与老夫作对！” 柳丞相坐在椅上，脸色阴沉，“若不除了他，我们的计划恐怕会败露。”
张修躬身道：“丞相大人，萧彻手握陛下赐予的尚方宝剑，又有潜龙卫支持，硬杀恐怕不行，反而会引火烧身。不如我们设计陷害他，让他身败名裂，失去陛下的信任。”
“哦？你有何妙计？” 柳丞相眼中闪过一丝精光。
张修道：“萧彻在江南平叛时，曾斩杀过一名士族将领，我们可以联络其家人，让他们诬告萧彻滥杀无辜，谋反作乱。同时，我们可以伪造一些萧彻与漠北势力勾结的书信，呈给陛下，陛下本就对萧彻手握重兵心存忌惮，定会对他产生怀疑，到时候，我们再在朝堂上弹劾他，定能将他扳倒。”
柳明远也道：“祖父，我觉得张大人的计策可行。另外，那些愿意为萧彻作证的寒门仕子，我们可以派人将他们灭口，销毁证据，让萧彻无凭无据，无法查案。”
柳丞相沉吟片刻，点头道：“好！就按你们说的办。张修，你负责联络那名士族将领的家人，伪造书信；明远，你负责派人暗杀寒门仕子，务必做得干净利落，不要留下痕迹。另外，加强对贡院的守卫，确保科举舞弊万无一失，只要我们能掌控本届科举，萧彻就算查到一些蛛丝马迹，也无法撼动我们的地位。”
“是！” 张修与柳明远齐声应诺。
柳丞相看着窗外的天空，眼中闪过一丝阴狠：“萧彻，老夫倒要看看，你能得意多久！”
五、暗遭追杀，险象环生
当日傍晚，萧彻从李嵩府邸返回靖王府，行至一条僻静的街巷时，突然从两侧的屋顶上跳下数十名黑衣人，手持长刀，直奔萧彻而来。
“保护王爷！” 亲卫统领林岳大喊一声，带领亲卫们拔出兵器，护住萧彻。
黑衣人二话不说，挥刀便砍，招式狠辣，显然是训练有素的死士。亲卫们奋力抵抗，却因对方人数众多，渐渐落入下风。
“王爷，快走！” 林岳一边杀敌，一边对萧彻喊道。
萧彻拔出腰间的靖安剑，加入战团。他武功高强，靖安剑在他手中如闪电般挥舞，剑光所到之处，黑衣人纷纷倒地。但黑衣人源源不断地冲上来，仿佛杀不完一般。
激战中，一名黑衣人绕过亲卫，直奔萧彻后背而来，长刀带着风声，劈向他的后心。萧彻察觉危险，侧身躲避，却仍被长刀划伤了手臂，鲜血瞬间渗出。
“王爷！” 林岳大惊，想要回援，却被几名黑衣人缠住，无法脱身。
就在这危急关头，远处传来一阵马蹄声，沈落雁带领潜龙卫及时赶到，加入战团。潜龙卫们个个武艺高强，黑衣人顿时大乱，纷纷溃败。
“追！一个都不要放过！” 沈落雁高声下令。
潜龙卫们立刻追击，黑衣人想要逃跑，却被潜龙卫一一斩杀，只有一名黑衣人趁乱逃脱。
“王爷，您没事吧？” 沈落雁走到萧彻身边，看着他手臂上的伤口，神色焦急。
“我没事，只是皮外伤。” 萧彻道，“这些人是谁派来的？”
“看他们的招式，像是柳丞相府中的死士。” 沈落雁道，“看来，柳丞相已经对您下杀心了。”
萧彻眼中闪过一丝厉色：“好一个柳丞相，竟敢公然暗杀亲王！这笔账，我记下了！”
返回靖王府后，军医为萧彻处理了伤口。苏凌薇得知萧彻遇袭，心中焦急，连忙赶来探望。
“你没事吧？” 苏凌薇看着萧彻手臂上的绷带，眼中满是担忧。
“没事，小伤而已。” 萧彻笑道，“柳丞相急于杀我，说明他心虚了，我们的调查已经触动了他的核心利益。”
“但这也说明，他会更加疯狂地阻挠我们查案，甚至会不择手段。” 苏凌薇道，“我们必须尽快行动，在他动手之前，找到确凿证据。”
萧彻点头：“嗯。李大人已经告知我们天字阁的守卫规律，今夜亥时三刻，我们便潜入吏部秘库，寻找那份联络名单。只要找到名单，我们就能一举扳倒柳丞相。”
“好！” 苏凌薇道，“我已让墨小宝准备好了潜入工具，潜龙卫也已就位，今夜定能成功。”
夜色渐深，京城的街巷一片寂静，唯有靖王府的灯火依旧明亮。萧彻与他的盟友们，正为今夜的潜入行动，做着最后的准备。他们知道，这是一场生死较量，若能成功找到联络名单，便能彻底扭转局势；若失败，不仅查案之路将彻底断绝，他们自身也将陷入险境。
亥时三刻，吏部秘库外，月光如水，洒在青灰色的墙壁上。沈落雁带领几名潜龙卫，身着夜行衣，悄无声息地来到墙下，墨小宝则拿出特制的工具，开始撬门。一场惊心动魄的潜入行动，即将开始。