第12章 图穷匕见（上）（1/2）

第十二章：图穷匕见（上）

贤妃那封精心措辞、暗藏机锋的家信，在九月二十七日午后，被“准时”送到了惶惶不可终日的户部侍郎陈明远手中。

信是贤妃亲笔，字迹娟秀却略显虚浮，显然是抱病所书。信中先是对父亲嘘寒问暖，诉说自己在宫中的孤寂与惊惧，提及“太庙惊变，天威难测，宫中人人自危”。接着，笔锋一转，写道：“女儿近日偶闻，宫中似有人暗查与江南商事有关之事，尤以醉仙楼、通惠旧河等处为要。女儿愚钝，忽忆父亲似曾提过与江南友人小聚于醉仙楼？又闻通惠河旧道年久失修，常有宵小出没，父亲身负国事，还望千万珍重，无事少近险地。另，女儿身边旧人，近来多有不顺，或病或去，令人嗟叹。父亲在京，亦需谨言慎行，勿授人以柄。”

这封信，看似女儿忧心父亲的寻常家书，但落在惊弓之鸟般的陈明远眼中，却字字惊心！

“宫中暗查醉仙楼、通惠旧河！”陈明远捏着信纸的手剧烈颤抖，脸色瞬间惨白如纸。这分明是在警告他，朝廷已经盯上了这两个关键地点！而“身边旧人，或病或去”，更是让他想起昨日试图通过秘密渠道送出府、却至今杳无音讯的那几个管事和那辆装着细软的马车！难道……他们都被截住了？

“父亲身负国事，还望千万珍重，无事少近险地”——这是贤妃在暗示他，不要再参与那些危险的事情了，甚至……可能劝他自首？

“勿授人以柄”——最后的警告，提醒他不要留下证据，或者……尽快处理掉证据？

陈明远在书房里焦躁地踱步，如同困兽。窗外秋风萧瑟，卷起庭院中枯黄的落叶，更添凄凉。他知道自己完了。从当年被沈家那惊人的利益诱惑，一步步被拉下水，到后来被莫问天的人捏住把柄，越陷越深，他就知道迟早会有这一天。只是没想到，这一天来得这么快，这么突然。

他想起昨日试图转移的财产和派人去联系的“坛主”手下，全都石沉大海。方才又有心腹惊慌来报，说府邸周围似乎多了不少生面孔的“小贩”、“乞丐”，连后门那条僻静的巷子都有人“路过”停留。这是被监控了，被围困了！

“老爷，老爷！”管家连滚爬爬地冲进来，声音都变了调，“不……不好了！通惠河旧码头那边……被官兵封了！说是……说是搜查水匪！咱们派去的人……一个都没回来！”

咣当！陈明远脚下一软，撞倒了旁边的花架，瓷瓶摔在地上，粉碎的声音如同他此刻心脏炸裂的声响。最后一条后路，也被堵死了！

“完了……全完了……”他瘫坐在太师椅上，双目无神，口中喃喃。汗水浸透了他的中衣，冰冷的恐惧如同毒蛇，缠绕住他的脖颈，让他几乎窒息。

是坐以待毙，等着被抄家灭族？还是……赌一把，主动向皇帝坦白一切，祈求一线生机？可自己罪孽深重，勾结叛党，资敌谋逆，哪一条不是诛九族的大罪？皇帝真的会开恩吗？

但……女儿在宫中，似乎还肯为自己递话警告，这是不是说明，皇帝或者贵妃，还愿意给一个机会？如果自己手里有足够分量的筹码呢？

陈明远混浊的眼中，骤然迸发出一丝疯狂的光芒。他想起了自己这些年暗中记录的一些东西——与沈家钱财往来的密账，替莫问天在朝中疏通关节、传递消息的记录，甚至……隐约知道的几个可能身居高位的“同伙”的蛛丝马迹！

对！筹码！用这些秘密，换自己一家老小的性命！哪怕流放三千里，哪怕贬为庶民，只要活着！只要活着就有希望！

“备轿！不……换便服！从后门……不，后门肯定有人守着……走角门旁的狗洞！对！钻出去！我要进宫！我要见皇上！我要戴罪立功！”陈明远猛地跳起来，语无伦次地嘶喊着，仿佛抓住了最后一根稻草。

管家被他状若疯狂的样子吓呆了：“老……老爷，这……这如何使得？您是三品大员，怎能……”

“少废话！快去准备！再晚就来不及了！”陈明远红着眼睛吼道。

半个时辰后，一个穿着仆人旧衣、脸上抹了锅灰、浑身散发着馊臭味道的“老乞丐”，从陈府花园角落一个被杂草掩映的、几乎被遗忘的排水狗洞里，艰难地钻了出来。他顾不得身上被碎石划破的疼痛和肮脏，辨明方向，便踉踉跄跄地朝着皇城方向跑去。

他不知道的是，他自以为隐秘的逃脱，从头到尾，都在几双锐利眼睛的注视之下。

“大人，要拦住他吗？”暗处，一名暗卫低声问首领。

暗卫首领看着那个狼狈逃窜的背影，嘴角勾起一丝冷笑：“不必。让他去。皇上要的，不就是他自己送上门来吗？跟紧点，别让其他‘老鼠’趁乱把他叼走了就行。”

陈明远一路心惊胆战，专挑最脏最乱的小巷穿行，竟然真的被他混到了皇城附近。但他一个“乞丐”，如何能进宫见皇帝？他在宫墙外焦急地逡巡，几次试图靠近宫门，都被侍卫厉声喝退。

就在他绝望之际，一个看似普通的小太监从角门出来，走到他附近，低声道：“陈大人，跟奴才来。”

陈明远浑身一激灵，认出这是女儿贤妃宫中的一个低等太监，他曾见过两次。他如同溺水者抓住浮木，连忙跟了上去。小太监领着他七拐八绕，从一处专运潲水、极少人知的偏门进入了皇宫，又沿着最僻静的宫道，将他带到了一处看似废弃的院落中。

院中站着两个人。正是微服而至的宇文玺和林微。

看到皇帝和贵妃竟然在此等候，陈明远双腿一软，扑通跪倒在地，涕泪横流，以头抢地：“罪臣陈明远……叩见皇上！叩见贵妃娘娘！罪臣……罪臣有滔天大罪！求皇上、娘娘开恩啊！”

宇文玺负手而立，面色平静地看着脚下这个狼狈不堪、昔日道貌岸然的户部侍郎，眼中没有愤怒，只有一片冰冷的审视：“陈明远，你可知罪？”

“罪臣知罪！罪臣知罪！”陈明远磕头如捣蒜，“罪臣利令智昏，被沈家金银所惑，为其在京城行商提供方便，收受贿赂……后……后又受妖道莫问天胁迫，为其传递消息，打探宫禁……罪臣罪该万死！但求皇上念在罪臣多年勤恳、且愿戴罪立功的份上，饶罪臣全家性命！罪臣愿献上所有赃款，并……并揭发同党！”

“同党？”宇文玺挑眉，“你说说看。”

陈明远如同竹筒倒豆子，将自己知道的一股脑说了出来：除了已经暴露的沈家、醉仙楼、废王府这条线，他还供出了几个与沈家有密切生意往来、可能也收了钱的低品级官员；提到了曾替莫问天的人牵线，结识了北城兵马司的一个副指挥使（此人已在太庙之变中被杀）；最关键的，他颤抖着从贴身内衣的夹层里，掏出一本薄薄的、浸满汗渍的绢布小册子。

“这……这是罪臣私下记录的，与沈家、与……与那边钱财往来的细目，还有一些……一些他们让罪臣打听的朝中动态、官员升迁意向……里面……里面可能有些蛛丝马迹，指向……指向更高层的人……”陈明远将册子高高举过头顶。

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