第188章 新的契约大厅，新的委托（2/2）
终于，当阳光彻底驱散晨雾，将契约大厅门前的石阶照亮时，沉重的木门从里面被缓缓拉开。
一个睡眼惺忪、顶着乱糟糟棕色头发的年轻矮人探出脑袋，打了个哈欠，然后看到了门外等候的阿弥和小夜。
他愣了一下，揉了揉眼睛，嘟囔道：“嚯，这么早……进来吧，外面冷。”
阿弥和小夜对视一眼，迈步走进了契约大厅。
内部比外面看起来更加宽敞，挑高的穹顶上悬挂着几盏巨大的、用不知名兽角制成的吊灯，此刻尚未点亮。
大厅四周是厚重的石墙，上面钉满了各种布告、任务委托单、地图碎片以及一些稀奇古怪的战利品标本。
比起寻常的契约大厅，这边关地区的委托明显多了很多，而且更换的勤快的多——阿弥还记得之前他们第一次去找委托，还有几张看起来已经泛黄的纸页。
中央是一个巨大的环形石质柜台，后面连接着数个小房间和通往二楼的楼梯。空气中弥漫着陈旧羊皮纸、墨水、烟草以及淡淡酒气的混合味道。
除了开门的矮人学徒，大厅里只有零星几个早起的办事员在整理文件，显得空荡荡的。
“接委托？还是用训练场？”
矮人学徒揉着眼睛走到柜台后，公式化地问道，声音还有些含糊。
“都要。”小夜上前一步，声音清脆，“我们先看看委托，也需要进入高级训练场，给我的契约灵用。”
矮人学徒打量了一下小夜和阿弥，尤其是在阿弥那双纯黑的眼睛上多停留了一瞬，但并未多问，只是点点头：
“训练场好说，现在空得很。不过你们是外来者吧，我们这里的训练场对外来者是不提供两次免费服务的……请注意一下、”
“另外，委托都在那边的公告墙上，自己看，选定哪个把编号记下来，过来登记交押金就行。规矩都写在墙上了，自己看仔细。”
他指了指侧面那面几乎被各种纸张覆盖的墙壁。
“谢谢。”阿弥点点头，和小夜一起走向那面委托墙。
墙上贴满了大大小小、材质各异的羊皮纸或硬纸片。
委托内容五花八门：护送商队穿越某个险要山口、寻找特定矿物或药材、清理某个区域的危险野兽或魔物、调查某个古老遗迹的异动、甚至还有帮忙寻找走失宠物或调解邻里纠纷的……
报酬也各不相同，有的用金币标价，有的则以物易物，承诺提供稀有材料或一次性的术具使用权。
小夜看得眼花缭乱，赤红的眸子快速扫过一条条信息。
阿弥则更有条理，他的目光迅速过滤掉那些明显超出他们能力范围（比如讨伐强大魔兽或深入危险遗迹）、或者报酬与风险严重不匹配的委托。
他的视线最终停留在几张看起来相对“合适”的委托上。
一张是某个矮人矿业行会发布的，调查“铁砧裂隙”外围新近出现的“异常能量扰动及野兽异动”，要求记录现象、采集样本（如有），并评估对采矿作业的潜在威胁。
报酬是固定的金币加上在行会内部购买矿石的折扣额度。
这无疑与他们昨晚听到的传闻有关。
另一张是镇上一家药材商发布的，急需一批生长在附近峭壁上的“冰脉草”，这种草药只在特定季节和严酷环境下生长，采集难度大，有摔落或被守护野兽攻击的风险。报酬颇丰。
还有一张则是护送一支小型混合商队，前往距离砺石镇约三日路程的、位于群山边缘的一个矮人村落。
路线相对成熟，但需要穿越一段据说最近不太平静的山道。报酬中等，但包食宿，且能提前熟悉进山的路况。
小夜也凑了过来，看着阿弥重点关注的这几张委托，小声问：“选哪个？”
阿弥没有立刻回答。
他纯黑的眼眸在几张委托单上缓缓移动，权衡着利弊。
调查“铁砧裂隙”的委托无疑最有吸引力，可能直接关联到他们遇到的异常，但风险未知，莉娜未必同意他们贸然深入。
采集“冰脉草”相对单纯，考验的是攀爬和应对特定环境、野兽的能力，但耗时可能不短，且纯属体力活。
护送商队最稳妥，能赚取路费，熟悉环境，但时间固定，可能无法自由行动。
翻来覆去，几种选择在脑中盘旋。
最终，阿弥伸出手指，轻轻点在了那张调查“铁砧裂隙”异常能量扰动的委托单上。
“先接这个。”他的声音平静却带着决断。
“风险相对可控，报酬尚可，而且……可能与我们遇到的事情有关。
莉娜小姐如果问起，也有充足的理由。如果情况不对，我们可以随时撤回，再去考虑采集或者护送。”
他看向小夜：“你觉得呢？”
小夜看着委托单上“铁砧裂隙”那几个字，想起昨晚矮人佣兵的话，心中也有些悸动。
她用力点点头：“好！就这个！”
做出决定后，两人不再犹豫。阿弥记下委托编号，和小夜一起回到柜台。
矮人学徒已经稍微清醒了些，看到他们选定的编号，挑了挑粗短的眉毛：
“哦？这个啊……行会那帮家伙催得挺急，但一直没什么人接。
外围调查，危险性应该还行，但那里最近邪门，你们确定？”
“确定。”阿弥将一小袋押金（完成委托或放弃时可退回大部分）放在柜台上。
“成。”矮人学徒麻利地登记，递给他们一份盖了章的委托凭证和一份简略的“铁砧裂隙”周边地图。
“训练场还要用吗？用的话，额外收费，按时辰算。”
“用。”小夜立刻道，她迫不及待想让烛王试试新身体和力量了。
交了训练场的费用，拿到一枚刻有房间号码的金属牌，两人离开了依旧空旷的契约大厅。
晨光已经大亮，砺石镇彻底苏醒，喧闹声扑面而来。
他们手中握着委托凭证和训练场门牌，目标明确，原本因为等待而有些焦躁的心情，此刻已被期待和些许紧张取代。
翻来覆去的权衡之后，选择已然做出。
接下来的几天，等待他们的将不再是旅馆房间里的无聊时光，而是训练场中的磨合，以及通往那片传闻中“不太平”的裂隙地带的初次探索。
阿弥纯黑的眼眸望向城镇北方，那里是连绵群山的起点。
铁砧裂隙……会有什么在等待着他们呢？