第8章 鄂北疑云（2/2）

陈骥之沉吟道：“看来，消息比我们预想的泄露得更广。我们必须加快速度。”

小舟在沮水河道中行驶了整整一天，傍晚时分在一个荒僻的河湾处靠岸。黑子领着两人弃舟登岸，钻进密林，七拐八绕，来到一处隐藏在山坳里的简陋木屋前。木屋周围设有极其隐蔽的警戒机关。

“今晚在这里歇脚。”黑子推开木门，里面已经准备好了干粮和清水，“从这里开始，就要靠两条腿走了。明天我带你们走山间猎道，绕过所有有人烟的地方，直插神农架东北边的阴峪河源头。到了那里，就算进了真正的老林子，我也只能送你们到外围，再往里，我也没深入过，只能靠你们自己了，还有……靠这个。”

黑子从怀里掏出一个用油布包裹的小本子，递给陈骥之：“这是我这几年，从一些老撵山客和土着部落那里零散打听来的，关于神农架深处的一些传闻、禁忌，还有粗略的地形标记。真真假假，你们自己分辨。但有一点记住，林子里有些地方，特别是那些雾气终年不散、动物都绕着走的地界，千万别进去，那可能不是寻常的瘴气。”

陈骥之郑重地接过本子：“多谢。”

是夜，三人在木屋中和衣而卧。阿贵听着窗外山林里传来的、与北方截然不同的各种怪异虫鸣兽吼，久久无法入睡。他摸了摸怀里的青铜尺和胸口的玉佩，又想起黑子描述的各方势力，心头沉甸甸的。

头儿，你到底在林的哪一边？我们来了，你可千万要撑住啊！

第二天天不亮，三人便再次出发。黑子果然对山路极熟，领着他们在根本没有路的密林和陡峭的山脊间穿行，速度竟也不慢。沿途，陈骥之不时拿出黑子给的小本子，对照着周围的地形和植被，询问一些细节。阿贵则努力记忆着路线和周围显着的地貌特征。

如此昼行夜宿，走了四五日，周围的景色愈发原始苍莽。参天古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓从树上垂落，如同巨大的帘幕。空气湿得能拧出水，各种奇花异草争奇斗艳，却也都暗藏危险，阿贵亲眼看到一只山雀误食了某种色彩艳丽的蘑菇后，不过片刻便抽搐着从枝头栽落。

途中，他们也曾远远瞥见另一支队伍在山谷中行进，人数不少，装备精良，带着测量仪器，但服饰杂乱，不像是正规的科考队。黑子立刻示意隐蔽，直到那支队伍消失在山梁另一边。

“是那伙西边来的。”黑子压低声音，脸色凝重，“他们好像有明确的目标，行进速度很快。”

陈骥之眉头紧锁，没有说话，但眼中的忧色更深了。

第七日傍晚，他们终于抵达了黑子所说的目的地——阴峪河上游的一处河谷。这里地势稍微开阔，河水湍急清澈，撞击着河床里的白色巨石，发出雷鸣般的轰响。对岸，是更加深邃、仿佛亘古无人踏足的原始森林，如同一堵墨绿色的高墙，横亘在眼前。

“我只能送你们到这里了。”黑子指着河对岸，“过了河，就算正式进入神农架的核心区域了。再往深处，传说有野人，有山魈，还有……更邪门的东西。你们要找的人，如果真在里面，恐怕也是在最危险的地方。一切小心。”

他递给陈骥之一个小巧的、用牛角制成的哨子：“如果……我是说如果，你们能活着出来，需要接应，可以在这河谷上游最高的那块鹰嘴岩上吹响这个，声音能传得很远，我的人或许能听到。但别抱太大希望。”

陈骥之接过哨子，用力握了握黑子的手：“大恩不言谢。保重。”

黑子咧嘴笑了笑，抱了抱拳，转身，几个起落便消失在了来时的密林中，干脆利落。

河谷边，只剩下陈骥之和阿贵两人，面对着咆哮的河水和对岸那无边无际、散发着洪荒气息的原始森林。

水声震耳欲聋，山风掠过林梢，带着渗人的呜咽。

阿贵深吸了一口这充满野性与未知的空气，紧了紧身上的行囊，看向陈骥之：“教授，我们过河吧。”

陈骥之点了点头，花白的头发在风中微微拂动，眼神却坚定如磐石。

“找一处水缓的地方，扎筏，过河。”