第207章 天帆城（2/2）

半日时间很快过去。四人重新聚在八号石洞。

“我打听到，四海阁的拍卖会，定在下月初八，于天帆城中心的‘四海楼’举办。入场需验资，至少五千下品灵石，或者有四海阁颁发的贵宾令牌。拍卖会前后，四海阁会开放‘海渊殿’，发布各类任务，招募临时人手。据说这次有个大任务，需要至少金丹中期以上修为，精通水战或阵法，报酬极高，但具体内容保密，需通过初步筛选才能得知。”鬼刃首先说道，他显然去了四海阁在天帆城的分部。

“我去黑市那边转了转。”瘦猴接口，脸色有些凝重，“听到些风声。‘怒海帮’和‘星辉盟’最近因为争夺外海一处新发现的‘蓝晶矿脉’，冲突不断，死了不少人。另外，‘猎妖会’那边似乎也在高价悬赏一种罕见的‘三眼雷鳗’妖丹，据说是为了炼制某种对抗雷劫的宝物，可能有人要准备渡元婴天劫了。还有……”他顿了顿，看向沈墨和鬼刃，“有从南荒来的商队提起，大概半年前，南荒通天河上游那边，似乎爆发了大规模的宗门冲突，好像是几个大宗门联手攻打一个叫‘通天剑宗’的上古剑宗，动静不小，据说连中州都有人插手了。不过消息传到碎星群岛，已经语焉不详，不知真假。”

玄天宗！沈墨心头猛地一紧，尽管脸上依旧平静，但眼神深处闪过一丝不易察觉的波动。师门果然出事了！而且时间点正好是他离开后不久！四大宗门联手，中州插手……情况恐怕比他预想的还要糟糕。他强迫自己冷静，现在远在万里之外，着急也无用，必须尽快提升实力，获取资源，打探清楚具体情况。

“我也听到些零碎消息。”老酒鬼灌了口酒，道，“城主府最近似乎在加强城内巡逻，据说是有‘掠海盗’的探子混进了城里。另外，城东‘自由集市’这几天有不少从‘归墟之眼’方向冒险回来的修士在出手货物，有些东西不错，但价格也高得吓人。”

鬼刃将信息整合，沉吟道：“四海阁的拍卖会和招募是我们的主要目标。距离下月初八还有二十余日。这段时间，我们不能坐吃山空。墨辰，你对阵法颇有研究，或许可以尝试接一些四海阁发布的、与阵法相关的探查或破解任务，既能赚取灵石，也能积累在四海阁的贡献，便于后续接触那个大任务。老酒鬼、瘦猴，你们可以留意一下‘猎妖会’的悬赏，或者去‘自由集市’淘换些有用的东西，顺便打听更详细的南荒消息。我再去摸摸四海阁那个大任务的底。”

分工明确，众人各自行动。

接下来的日子，沈墨大部分时间都泡在四海阁的“海渊殿”。这是一座宏伟的石殿，内部空间极大，墙壁上悬挂着无数闪烁着灵光的玉牌，上面记录着各式各样的任务：猎杀指定海域的妖兽、探索未知岛屿、护送货物、保护重要人物、破解古阵、寻找特定材料……报酬从灵石、丹药、功法到四海阁的贡献点不等。

沈墨接了几个与水下阵法探查和破解相关的任务。凭借《星阵初解》的功底和对水灵之力的敏锐感知，加上他接近金丹大圆满的强大神识和灵力支撑，任务完成得颇为顺利，不仅赚取了一些灵石，也获得了少量的四海阁贡献点。他对外的修为一直控制在金丹中期，展现出的阵法造诣和实战能力，在同阶修士中已算佼佼者，渐渐在四海阁负责发布任务的执事那里混了个脸熟。

期间，他也去“自由集市”转过几次。那里是一个巨大的露天广场，挤满了摆摊的修士，货物五花八门，真假难辨。沈墨用完成任务赚取的灵石，购买了几种布置“小周天星辰阵”（《星阵初解》中记载的一种攻防一体阵法，需借助星辰之力）的辅助材料，还意外淘到了一块蕴含不弱星辰之力的“陨铁精”，可以用来进一步强化他的“分水剑”。

他也曾试图打探更多关于南荒通天剑宗的消息，但流传到碎星群岛的信息确实零碎且矛盾。有的说通天剑宗山门被破，死伤惨重；有的说通天剑宗底蕴深厚，击退了来敌；还有的说双方仍在僵持。唯一可以确定的是，冲突的规模很大，涉及了多方势力。沈墨心中担忧，但鞭长莫及，只能将这份焦虑压在心底，化为更强烈的提升实力的动力。

这一日，沈墨刚完成一个探查某处海底古阵残留的任务，从四海阁领取了报酬，正准备离开海渊殿，忽然被一个身穿四海阁执事服饰、面容和善的中年修士拦下。

“可是墨辰道友？”中年修士笑容可掬。

“正是在下。不知执事有何吩咐？”沈墨拱手。

“墨辰道友近日完成我阁任务，又快又好，贡献点积累迅速，阁内已有记录。”中年执事压低声音道，“现有一项紧急的临时护卫任务，护送一位重要客人前往‘坠星湖’附近，往返约需十日。任务等级定为‘丙上’，报酬丰厚，且完成后可直接获得参与下月初‘海渊秘卫’初步筛选的资格。不知墨辰道友是否有意？”

“丙上”任务，对应的是可能有金丹后期敌人出现的风险等级。报酬丰厚，还能直接获得参与四海阁那个神秘大任务（海渊秘卫）筛选的资格，诱惑力不小。

“不知护卫目标是谁？具体何时出发？同队还有哪些道友？”沈墨谨慎问道。

“目标客人身份需保密，出发时间就在明晨卯时，码头‘丙字区域’集合。同队除道友外，还有另外四位道友，皆是近期表现优异的金丹同道，届时由我阁一位金丹后期的客卿长老带队。”中年执事道，“任务有风险，但机遇亦大。墨辰道友可考虑片刻，若有意，明晨准时前往即可。”

沈墨略一沉吟。四海阁的信誉在碎星群岛有口皆碑，应该不至于设下陷阱。而且“坠星湖”是碎星群岛一处有名的险地，也是传闻中机遇颇多的地方，或许能有意外的收获。更重要的是，那个“海渊秘卫”的筛选资格，是他目前接近四海阁核心、获取更多资源和信息的捷径。

“好，明日卯时，在下准时到。”沈墨应下。

中年执事笑容更盛，递给沈墨一枚特制的玉符作为凭证，便转身离去。

沈墨握着尚带余温的玉符，走出四海阁。夕阳将天帆城染成一片金红，喧嚣依旧，但在沈墨眼中，这座混乱而庞大的城市，似乎正向他展开一幅更加复杂、也更加危险的画卷。

坠星湖……不知此行，是福是祸。

他抬头望向城主府方向那座最高的塔楼，又仿佛透过无尽海疆，望向了遥远的南荒，通天河上游，那座承载了他最初温暖与牵挂的剑形山峰。

“等我，师父，师兄师姐，还有……寒月师叔。”他心中默念，转身没入熙攘的人流。