第585章 御前献粮（2/2）

苏慕云知道，最要紧的时刻到了。

他抬起头，虽仍显惶恐，眼神却努力维持着清明，开始第三步，也是最终的一步——有限度的坦诚，换取最大程度的信任与庇护。

“陛下垂询，草民不敢不尽实奏报。”

他缓缓道来，将早已准备好的第三套说辞，清晰而恳切地陈述：

“草民与两位同乡，于两年前共创‘乘风驿’。效仿古人联营之智：我等三人合资，于各州府要冲设一货栈，统称‘乘风驿’。各栈掌柜皆我等同乡子弟，每月向总号上缴十贯管理费，总号则为其提供客源、镖师、统一契票。

“如此，驿栈相通，货通天下。至今已设一百栈，每月稳有千贯入账。此次屯粮的本金，便是历年积蓄与当月流水凑得。

然而，木秀于林，风必摧之。因驿栈生意日好，已惹人眼红。近半年，多地货栈遭无故盘查、货物被扣，甚至有地痞公然打砸。

“地方官府或受蒙蔽，或……草民不敢妄测。草民等惶惶不可终日，这屯粮之利未得，祸端已至家门。

“陛下天恩，若能因草民献粮之愚诚，稍加垂怜，赐‘乘风驿’一道活路，使地方宵小不敢妄动，草民等必结草衔环以报！

“草民愿立誓：五月江南新粮上市，草民预定之十万石，必悉数购来献于朝廷，分文不取！ 往后陛下与殿下但有物资调运之需，乘风驿愿为前驱，只收脚力成本。

“此乃草民泣血之请，万望陛下圣裁！”

一番话说完，苏慕云深深叩首，额头触地，不再言语。

暖阁内一时寂静。只有鎏金兽炉中龙涎香袅袅升腾。

乾元帝指节轻轻叩着御案，心中念头飞转。

“联营之法”？“月入千贯”？

这苏慕云所言的商业模式，不同于他熟知的田租、铺租或传统行商，倒像是一张织就的物流网络，将分散的货栈串联成整体，利用规模和统一管理获利。

新鲜，且有效。这商人，确实有几分经营之才。

且需让人查一查这乘风驿，一个货栈起家，竟有如此收益？

原来是想用粮换庇护乘风驿的长远！

乾元帝了然，庇护不过是一句话、一道旨意的事，却能换来三十万石救急粮，还有一个现成的、高效的货栈效忠。

尤其是永王正在山西艰难推行赈灾，急需粮草和畅通的物资通道。

这“乘风驿”货栈，遍布州府要冲，消息灵通，运力可观。

若能将其纳入掌控，或至少使其在一定程度上为朝廷所用，岂不等于在民间多了一双耳目、一双手脚？对于了解地方实情、制衡某些阳奉阴违的官府、甚至应急调运物资，都大有裨益。

乾元帝的目光落在伏地不起的苏慕云身上。此人看似惶恐，实则条理清晰，步步为营。这番自曝，时机、分寸拿捏得恰到好处，是个懂事且有能力的！

“苏慕云。”乾元帝终于开口，声音听不出喜怒。

“草民在。”

“你所言之事，朕已知悉。献粮之举，甚慰朕心。至于‘乘风驿’……”乾元帝略作沉吟，“既有益货通，便利商民，自当依律经营。朕会晓谕地方，不得无故滋扰。”

这便是应允庇护了。虽未明旨，但天子金口玉言，便是定论。

苏慕云心中一块大石落地，再次叩首，声音带着激动与哽咽：“草民……谢陛下天恩！陛下万岁！”

“平身吧。”乾元帝语气缓和了些，“献粮之事，朕会着户部与你对接。十万石拨付山西，务必尽快运抵，解永王之急。其余十万石，由户部统筹，用于京畿平粜。”

“草民遵旨！必竭尽全力，不敢有误！”

乾元帝挥了挥手:“你且退下。高潜，此事由你督办，协同户部、金吾卫，务必办妥。”

“奴婢遵旨。”侍立一旁的高潜连忙躬身。

苏慕云再次谢恩，这才躬身退出暖阁。直到走出宫门，他才发觉后背的衣衫已被冷汗浸透。

成了。

二十万石粮食送出去了，乘风驿的“护身符”求来了，给永王殿下的“及时雨”也备好了。至于阿青回来会不会气得跳脚……苏慕云苦笑一下，那就不是他能管的事了。

他抬头望了望皇宫巍峨的殿宇飞檐，长长舒了口气。

这场惊心动魄的御前献粮，总算尘埃落定。