第275章 建育孤司（1/2）

太子从青蕴堂回宫后，径直去了坤宁宫。

姚皇后正在殿中修剪一盆秋菊，见他神色匆匆而来，便屏退了左右：“太子今日去了何处？这般急躁。”

纪怀仁将在青蕴堂的见闻略去关键，只挑拣着说了：“母后，儿臣思忖，仁义堂虽为东宫挣了些名声，但长久下来，两百余孤儿的供养确是重负。不如将善堂之事提为朝廷仁政，设立一个专门的衙门来管。”

“专门的衙门？”姚皇后放下金剪，抬眼看他，“太子有何想法？”

“儿臣想请奏父皇，在京中设立育孤司，专司收养教养孤儿之事。”太子将青罗那套说辞稍作修饰，“如今北境战事初平，军中遗孤甚多。朝廷若专设衙门统一安置，既可彰显皇家仁德，又可免于善堂分散、力有不逮之弊。”

他顿了顿，观察皇后神色：“且此事若成，可推及各州府，功在当代、利在千秋，必得万民称颂。”

姚皇后沉吟不语。

这主意听着确是不错，既解了东宫的负担，又将太子的仁德之举上升为国策。只是……

“育孤司……”她缓缓重复这三个字，“这词儿，本宫倒是头一回听说。太子是从何处得来的主意？”

太子神色微顿，随即笑道：“是儿臣这些日子翻阅古籍，又结合时势所想。”

姚皇后深深看他一眼，没有追问。

“此事倒也可行。”她点头，“只是育孤司主事人选需慎重。”

“母后放心，儿臣心中有数。”太子忙道，“此事若成，便交由儿臣亲自督办，必不叫旁人插手。”

姚皇后这才露出满意神色：“既如此，便去拟折子吧。明日早朝便可奏请。”

“谢母后！”太子行礼告退。

待他离去，姚皇后的脸色却渐渐沉了下来。

“来人。”

一名女官悄声入内：“娘娘。”

“去查查，太子今日出宫去了何处，见了什么人。”

“是。”

不过一个时辰，女官便回来禀报：“娘娘，太子殿下今日去了城西的青蕴堂，见了永王府那位林娘子。”

姚皇后手中的茶盏“啪”地一声落在案上。

“林青青……”她眸中寒光闪烁，“那个猎户女？”

“正是。”女官低声道，“奴婢还打听到，太子在青蕴堂待了约莫半个时辰，永王殿下后来也赶了过去。三人似乎在堂中商议了些什么。”

姚皇后站起身，在殿中缓缓踱步。

育孤司……这般周全的谋划，绝非太子能想出来的。莫非是那猎户女？

更让她心惊的是，太子竟将此事瞒着她！

“那侍娈，”她忽然问，“近来可有什么动静？”

女官道：“青蕴堂如今在京中名声颇盛，收养了近百孤儿。前几日还接了一批北境送来的遗孤，据说有四十余人。永王殿下为她请了封赏，陛下赏了‘善人’匾额。”

“善人？”姚皇后冷笑，“一个侍妾，也配称善人？”

她踱至窗前，望着殿外秋色，心中思绪翻涌。

当初永王请旨赐婚，被陛下拒了。谁料这猎户女甘愿以侍妾身份入府，永王纳她之后竟似换了个人，如今更是步步高升，成了兵部右侍郎。

如今看来，这一切，只怕都与那女子脱不了干系。

“皇后娘娘，”女官小心翼翼道，“可要敲打敲打太子殿下？”

“不必。”姚皇后摆摆手，“太子既不愿说，本宫便当作不知。只是那侍妾……”

她眸色转冷：“留不得了。”

一个侍妾，能左右永王已是不该。如今竟连太子也敢算计，这等女子，绝不能留。

“娘娘的意思是……”

“不急。”姚皇后缓缓道，“待育孤司事成，再料理她不迟。”

翌日早朝。

乾元帝高坐龙椅，听着朝臣奏事。

当太子出列，呈上设立育孤司的奏折时，殿中一时静了下来。

“育孤司？”皇帝接过折子，细看片刻，眼中闪过一丝讶异，“细细说来。”

太子将昨日说与皇后的那番话又说了一遍，末了道：“儿臣以为，北境战事虽平，但将士遗孤甚多。朝廷专设衙门统一安置，既可彰显天家仁德，又可免于民间善堂力有不逮之弊。且此事可推及各州府，惠及万民。”

殿中诸臣窃窃私语。

这主意听着确是周全。战后安置本就是难题，若专设衙门管起来，确是仁政。

兵部尚书霍通出列：“陛下，太子殿下所言甚是。兵部近日统计，北境一役阵亡将士逾万，遗孤不下三千。若任由流落，恐生事端。”

户部尚书杜广业却道：“殿下仁心可嘉，只是这育孤司若设，所需钱粮甚巨。如今国库虽充盈，但南境、西境仍需驻防，恐怕……”

“钱粮之事，可多方筹措。”太子早有准备，“儿臣愿捐出东宫半年用度，以为表率。另可号召朝臣、富户捐输。”

这话一出，殿中又是一阵议论。

乾元帝看着太子，眼中神色复杂。

太子素来急功近利，行事多有不周。今日这番谋划，却周全得令他意外。

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