第248章 孔孟之乡（2/2）

士绅们义愤填膺，纷纷表示要联合抵制。

消息传到周孔教耳朵里，他知道麻烦来了。

王有才这种致仕官员，最难对付。他们有功名，有威望，在地方上一呼百应。真要闹起来，不好收场。

但也不能退缩。

周孔教决定亲自去会会王有才。

王有才的府邸在济南城西，占地广阔。周文斌到来时，王有才正在书房写字。

“王老先生，打扰了。”周孔教拱手。

王有才放下笔，冷冷道：“周大人大驾光临，有何贵干？”

“下官是为清丈田亩的事。”周孔教道，“王老先生拒绝清丈，不知是何原因？”

“原因很简单。”王有才道，“老夫的田产，是老夫一辈子的积蓄，合理合法。朝廷凭什么说清丈就清丈？凭什么要加税？”

“不是加税，是公平征税。”周孔教道，“改革前，田税混乱，有人多交，有人少交，不公平。改革后，按亩征税，谁的地多，谁就多交税，公平合理。”

“公平？”王有才冷笑，“周大人，你也是读书人，应该知道士农工商，各安其分。士人读书做官，为朝廷效力，理应受到优待。现在朝廷却要将士人与农夫同等对待，这是什么公平？这是乱来！”

周孔教知道，跟王有才讲道理是讲不通的。这种人，认为自己是士人，就应该高人一等。

“王老先生，”周孔教正色道，“改革是朝廷旨意，必须执行。你若执意阻挠，就是抗旨。抗旨的后果，你应该清楚。”

王有才盯着周孔教：“周大人，你是在威胁老夫？”

“下官不敢。”周孔教道，“只是提醒王老先生，国法无情。”

王有才沉默片刻，忽然笑了：“好，既然周大人这么说，老夫就配合。但老夫有个条件。”

“什么条件？”

“清丈可以，但必须由老夫自己的人丈量，朝廷派人监督即可。”王有才道，“老夫是进士出身，曾任知府，难道还会弄虚作假不成？”

周文斌心中冷笑。自己丈量？那和没丈量有什么区别？

“王老先生，这个条件下官不能答应。”周孔教直接拒绝，“清丈必须由朝廷派人进行，老先生可以派人陪同，但不能插手丈量。”

王有才脸色沉了下来：“周大人，你这是不信任老夫？”

“下官不是不信任老先生，是公事公办。”周文斌道，“改革事关重大，不能有丝毫马虎。老先生若问心无愧，何必怕朝廷丈量？”

王有才盯着周孔教，眼中闪过一丝怒意，但最终忍住了：“既然周大人坚持，那就请吧。但丑话说在前头，清丈过程中若有什么差池，别怪老夫不客气。”

“下官明白。”

清丈开始了。王有才果然不老实，暗中指使佃农捣乱，拖延时间。

周孔教不客气，下令抓了几个捣乱的佃农。王有才想闹，但看到周文斌态度强硬，不敢硬抗。

丈量进行了三天，结果出来了：王有才实际有田八千亩，但只申报了三千亩，隐瞒了五千亩。

周孔教拿着结果，找到王有才：“王老先生，现在还有什么话说？”

王有才面如死灰。隐瞒这么多田亩，罚款和税款加起来，是个巨大数字。

“周大人，”王有才跪下了，“老夫知错了。罚款和税款，老夫愿意交，但求分期缴纳。老夫一时拿不出这么多现银。”

周孔教看着跪在地上的王有才，心中没有一丝怜悯。这种人，平日里作威作福，现在知道求饶了。

“可以分期。”周孔教道，“但首期必须交五千两，剩余的在一年内交清。若逾期不交，田产充公。”

“老夫遵命。”王有才咬牙道。

处理完王有才，山东的其他士绅都老实了。连王有才都服软了，他们谁敢硬抗？

清丈工作终于顺利展开。

但周孔教知道，这还不够。山东的士绅势力根深蒂固，不会这么容易就范。更大的挑战，还在后面。

就在这时，京城来消息了：沈墨轩要求加快进度，三个月内必须完成山东的清丈。

周孔教知道，时间紧迫。

但他有信心。再难，也要完成任务。

改革之路，不容退缩。