第191章 匿名信,破迷局(2/2)
“不止牵扯,很可能就是主谋之一。”沈墨轩道,“冯保在南京,郑贵妃在宫里,两人里应外合。赵贞吉和潞王,只是他们利用的棋子。”
朱常洛在殿中踱步,忽然停下:“沈卿,如果……如果本宫让你暂时收手,你会怎么想?”
沈墨轩一愣:“殿下的意思是”
“本宫的意思是,现在局势复杂,不宜硬拼。”朱常洛道,“冯保势大,郑贵妃得宠,硬碰硬我们吃亏。不如暂时隐忍,等本宫正式即位,再慢慢收拾他们。”
“可是殿下,冯保不会给我们时间。”沈墨轩道,“他已经在行动了。我们在滁州的人被杀,就是警告。如果我们退缩,他会更加肆无忌惮。”
“那你说怎么办?”
沈墨轩沉思片刻:“殿下,臣有一个办法,但很冒险。”
“说。”
“引蛇出洞。”沈墨轩道,“冯保最怕的是什么?是太子顺利即位。如果我们制造一个机会,让他以为有机会除掉太子,他一定会动手。到时候,我们就能抓个现行。”
朱常洛皱眉:“你是要以本宫为饵?”
“臣不敢。”沈墨轩跪下来,“但这是最快最有效的办法。冯保躲在南京,我们很难查。但如果他派人来京城行刺,我们就能顺藤摸瓜,找到他的罪证。”
“太冒险了。”朱常洛摇头,“万一失手……”
“臣会做好万全准备。”沈墨轩道,“锦衣卫全力保护殿下,绝不会让殿下受到伤害。”
朱常洛沉默了很久。他在权衡利弊。作为太子,他不该冒险。但作为未来的皇帝,他必须清除隐患。
最终,他点了点头:“好,本宫准了。但沈卿,你要保证,绝对不能出任何差错。”
“臣以性命担保!”沈墨轩郑重道。
从文华殿出来,沈墨轩立刻开始布置。他调集了锦衣卫最精锐的一百人,分成明暗两组。明组负责文华殿的守卫,暗组潜伏在周围,随时准备抓捕刺客。
同时,他放出了一个消息:太子因为连日操劳,旧疾复发,需要静养三日。这三日,不见任何大臣,只在文华殿休养。
这个消息很快传遍了京城。有人担心,有人窃喜。
沈墨轩知道,冯保一定会抓住这个机会。太子“病重”,是行刺的最好时机。
第一天,平静无事。
第二天,依然平静。
第三天夜里,终于有动静了。
子时三刻,文华殿外突然响起一声惨叫。紧接着,是兵刃相交的声音。
“有刺客!”守卫大喊。
沈墨轩早就等在暗处,听到声音,立刻带人冲了出去。只见十几个黑衣人正在和锦衣卫厮杀,这些黑衣人武功高强,出手狠辣,锦衣卫竟然一时拿不下他们。
但沈墨轩早有准备。他一声令下,潜伏在暗处的锦衣卫纷纷现身,将黑衣人团团围住。
“抓活的!”沈墨轩喝道。
黑衣人见势不妙,想要突围,但锦衣卫人数太多,很快就被制服。沈墨轩走上前,扯下一个黑衣人的面罩。
是个陌生面孔,三十多岁,眼神凶狠。
“谁派你来的?”沈墨轩问。
黑衣人冷笑一声,突然咬破嘴里的毒囊,口吐黑血,当场毙命。
其他黑衣人也纷纷效仿,转眼间全部自杀。
沈墨轩脸色难看。这些是死士,早就做好了自杀的准备。冯保果然老辣,不留任何活口。
但就在这时,一个锦衣卫跑过来:“大人,抓到一个!他动作慢,没来得及自杀!”
沈墨轩精神一振:“带过来!”
那是个年轻的黑衣人,二十出头,被两个锦衣卫押着,脸色苍白,浑身发抖。
“你叫什么名字?谁派你来的?”沈墨轩问。
年轻人嘴唇哆嗦,说不出话。
“说!”沈墨轩厉声道,“不说的话,让你生不如死!”
年轻人吓得跪倒在地:“我说!我说!我叫王二,是……是黄老板派我们来的。”
“黄老板?哪个黄老板?”
“黄世仁,南京黄记绸缎庄的老板。”王二道,“他给了我们每人五百两银子,让我们来京城刺杀太子。说事成之后,还有重赏。”
黄世仁!果然是冯保的人!
“黄世仁现在在哪?”
“在京城,住在悦来客栈。”王二道,“他说要等我们得手后,亲自验明正身,才给剩下的钱。”
沈墨轩眼中寒光一闪:“陆炳,带人去悦来客栈,抓黄世仁!记住,要活的!”
“是!”
陆炳带人匆匆离去。沈墨轩让人把王二押下去,然后走进文华殿。
朱常洛坐在殿中,虽然面色平静,但手有些发抖。刚才外面的厮杀,他都听到了。
“殿下受惊了。”沈墨轩行礼。
“无妨。”朱常洛道,“抓到活口了吗?”
“抓到一个,已经招供,是南京黄世仁派来的。陆炳已经带人去抓黄世仁了。”
朱常洛松了口气:“那就好。有了人证,就能指证冯保了。”
“还不够。”沈墨轩道,“黄世仁只是个小角色,就算抓到他,他也可以不认和冯保的关系。我们需要更直接的证据。”
“什么证据?”
“冯保和黄世仁的往来信件,或者……冯保给黄世仁的密令。”沈墨轩道,“这些东西,黄世仁一定藏在某个地方。只要找到,冯保就跑不了。”
正说着,陆炳回来了,脸色不太好看。
“大人,黄世仁跑了。”
“什么?”
“我们到悦来客栈时,房间已经空了。客栈老板说,黄世仁一个时辰前就退房离开了。”陆炳道,“我查了城门的记录,没有他出城的记录,可能还在京城,也可能用了假身份出城。”
沈墨轩一拳捶在桌上:“狡猾!”
黄世仁一定是听到了风声,提前跑了。这说明,京城里还有冯保的眼线,在监视他们的一举一动。
“全城搜捕!”沈墨轩下令,“挖地三尺也要把黄世仁找出来!”
“是!”
陆炳走后,朱常洛叹了口气:“沈卿,看来冯保比我们想象的更难对付。”
“是。”沈墨轩承认,“但臣不会放弃。只要黄世仁还在京城,就一定能找到。”
就在这时,一个锦衣卫匆匆跑来:“大人,有人送来一封信,说是给您的。”
沈墨轩接过信。信封上没有任何字迹。他拆开信,里面只有一行字:
“黄世仁在广济寺。”
没有落款。
沈墨轩皱眉。这封信是谁送的?是敌是友?会不会是陷阱?
但他没有选择。黄世仁是现在唯一的线索,必须抓住。
“陆炳,带人去广济寺。”沈墨轩道,“我亲自去。”
“大人,小心有诈。”
“我知道。”沈墨轩道,“但这是唯一的机会。如果让黄世仁跑了,再想抓他就难了。”
广济寺在城西,是个小寺庙,香火不旺。沈墨轩带人到时,寺庙大门紧闭。他让人包围了寺庙,然后带人从后墙翻进去。
寺庙里静悄悄的,只有大殿里点着一盏长明灯。沈墨轩推开大殿的门,看到一个人跪在佛像前,正在诵经。
正是黄世仁。
听到动静,黄世仁转过身,看到沈墨轩,竟然笑了。
“沈大人,你来了。”
“黄世仁,你跑不了了。”沈墨轩拔出绣春刀,“跟我回北镇抚司。”
“我跟你们走。”黄世仁站起身,“但在走之前,我想给沈大人看一样东西。”
“什么东西?”
黄世仁从怀中掏出一封信:“这是冯公公给我的最后一封信。他说,如果事情败露,就把这封信交给沈大人。”
沈墨轩接过信,打开。信的内容很简单:
“沈大人亲启:若见此信,说明老朽已败。但沈大人可知,老朽为何要反?非为私利,实为天下。张公新政,利国利民,却被宵小所废。老朽不忍见江山倾颓,故铤而走险。今事败,无话可说。唯有一言相告:朝廷之弊,不在外敌,而在内腐。沈大人若真为大明着想,当效张公,革除积弊,重振朝纲。否则,今日之赵贞吉、冯保,明日必有他人。慎之,慎之。”
落款是:冯保绝笔。
沈墨轩看完信,沉默良久。冯保的话,和赵贞吉如出一辙。他们都看到了大明的弊病,都想改变,但都走上了错误的道路。
“冯保现在在哪?”他问黄世仁。
“不知道。”黄世仁摇头,“这封信是一个月前收到的。从那以后,我就再没收到冯公公的消息。可能……已经不在人世了。”
沈墨轩看着手中的信,心中五味杂陈。冯保是奸臣,但也是个悲剧人物。他看到了问题,却用错误的方法去解决,最终害人害己。
“带走。”他挥挥手。
锦衣卫上前押住黄世仁。走出大殿时,黄世仁突然回头看了一眼佛像,喃喃道:“佛祖保佑,来世做个好人。”
沈墨轩没有回头。他知道,这场斗争,终于要结束了。
但冯保信中的话,却在他心中久久回荡。
“朝廷之弊,不在外敌,而在内腐。”
这句话,说得太对了。
抓再多反贼,杀再多贪官,如果不从根本上解决问题,大明的病,永远治不好。
可这病,该怎么治?
沈墨轩望着夜空,陷入沉思。