第173章 城隍庙约（2/2）
但还有一个问题：赵贞吉已经死了，他的儿子、门生，谁有能力继承他的遗志，组织这么大的阴谋？
沈墨轩脑中浮现一个人名——赵志皋。赵贞吉的侄子，现任礼部侍郎，也是高拱一党。
赵志皋今年五十多岁，身材中等，说话带浙江口音。他信不信佛不清楚，但左手小指……
沈墨轩仔细回想。他见过赵志皋几次，在朝会上。赵志皋总是双手拢在袖中，很少露出来。难道是为了掩盖缺指？
有可能。
他决定明天就去查查赵志皋。
正想着，外面传来脚步声。沈墨轩立刻吹灭蜡烛，躲到神像后。
是赵虎。
“大人，您在里面吗？”赵虎低声问。
“在。”沈墨轩走出来，“怎么样？刚才有人跟踪吗？”
“没有。”赵虎道，“陆大人守在巷尾，也没发现异常。那个老乞丐离开后，直接出城了，我们的人跟了一段，确定没人跟踪他。”
“好。”沈墨轩点头，“回北镇抚司。”
两人走出破庙，刚出巷口，迎面走来一队巡逻的士兵。领队的是五城兵马司的一个百户，见到沈墨轩，连忙行礼。
“沈大人，这么晚了还在查案？”
“嗯。”沈墨轩点头，“你们巡逻可发现异常？”
“没有，一切正常。”百户道，“不过刚才在城西，看到一队东厂的人，行色匆匆，不知道在忙什么。”
东厂的人？沈墨轩心中一动：“什么时候？具体在哪？”
“大约半个时辰前，在甜水巷附近。”百户道，“有十几个人，穿着便服，但腰里都挂着东厂的牌子。”
甜水巷！张诚果然派人去了。
“他们做了什么？”
“不清楚。”百户摇头，“我们没敢跟太近。东厂办事，我们兵马司不好过问。”
“知道了，你们继续巡逻。”
“是。”
等士兵走远，沈墨轩对赵虎道：“去甜水巷看看。”
两人骑马赶到甜水巷时，巷子里一片寂静。冯保的私宅门开着，里面透出灯光。
沈墨轩让赵虎在外面守着，自己悄悄摸进去。
院子里站着几个东厂番子，正举着火把搜查。屋里有人说话。
“吴千户，都搜遍了，没找到账册。”一个番子的声音。
“继续搜！”是吴德的声音，“督主说了，账册一定在这里。挖地三尺也要找出来！”
“可是……”
“没有可是！”吴德怒道，“找不到账册，我们都得死！”
沈墨轩躲在墙后，心中冷笑。张诚果然在找账册，可惜来晚了。
他想了想，从怀里掏出一个小纸包，里面是迷香。轻轻吹进屋里，很快，屋里的人一个个软倒在地。
沈墨轩走进去，吴德已经昏迷，其他番子也倒了一地。
他蹲下身，搜了搜吴德的身，找到一块东厂腰牌，几两碎银，还有一封信。
信是张诚写给吴德的，内容很简单：“找到账册，立刻销毁。若找不到，放火烧宅，不留痕迹。”
果然狠毒。
沈墨轩收起信，又检查了其他番子，没什么有价值的东西。
他想了想，从吴德怀里掏出火折子，点燃了屋里的窗帘。火势很快蔓延，浓烟滚滚。
“走。”他对赵虎道。
两人迅速离开。身后，火光冲天，冯保的私宅陷入火海。
回到北镇抚司，陆炳已经在等他们。
“大人，刚才张府来报，说张小姐明天不去大觉寺了。”陆炳道，“张阁老说，既然知道有危险，就不冒险了。他会加强府里守卫，让小姐暂时不要出门。”
“明智。”沈墨轩点头，“但张诚不会罢休。他一定会想别的办法。”
“那我们怎么办？”
“将计就计。”沈墨轩道，“既然张诚想绑架素心，我们就给他这个机会。”
“大人的意思是……”
“找个人假扮素心，引蛇出洞。”沈墨轩道，“张诚的人不认识素心，只要身材相仿，打扮相似，就能骗过他们。”
“可是找谁呢？”
沈墨轩想了想：“让林峰去找个女锦衣卫，身材跟素心差不多的。另外，你去准备一辆马车，跟张府的一样。明天照常出行，但走另一条路。”
“明白。”
“还有，”沈墨轩道，“查查礼部侍郎赵志皋。重点查他的左手小指有没有残缺，平时有没有檀香味，说话是不是南方口音。”
“赵志皋？”陆炳一愣，“大人怀疑他？”
“只是怀疑。”沈墨轩道，“先查清楚。”
“是。”
安排好一切，已是寅时。沈墨轩毫无睡意，坐在灯下，看着跳跃的烛火。
左手小指缺一截，檀香味，南方口音……
如果“三爷”真的是赵志皋，那问题就严重了。礼部侍郎，正三品，不算太高，但礼部掌管科举、礼仪、外交，权力不小。而且，赵志皋是赵贞吉的侄子，赵家的继承人，有财力，有人脉。
但赵志皋有能力组织这么大的阴谋吗？养私兵，开兵工厂，勾结边将，渗透宫廷……
除非，他不是一个人，背后还有更大的势力。
沈墨轩想起赵世卿。赵世卿是商人，但也是赵家人。如果赵志皋是“三爷”，赵世卿就是他的钱袋子，帮他管理财务，采购物资。
张诚是他在宫里的眼线，冯保生前也是他的合作伙伴。
李成梁是他在边关的棋子，王勇是他的联络人。
杨兆、周延儒、高拱一党，都是他的政治盟友。
这个网络太庞大了，几乎涵盖了朝野各个角落。
如果真是这样，那赵志皋所图不小。他不仅要推翻张居正，还要掌控朝政，甚至……篡位？
沈墨轩被自己的想法吓了一跳。但仔细想想，不是没有可能。
赵志皋是赵家人，赵贞吉生前就有“帝王师”的野心。如果赵志皋继承了他的遗志，想趁皇上病重，发动政变，扶持一个傀儡皇帝，自己当摄政王，也不是不可能。
而且，郑贵妃想立自己儿子为太子，需要朝中支持。赵志皋可能承诺帮她，换取她的合作。
这样，宫里宫外，朝中边关，都联成了一片。
好大一盘棋。
沈墨轩感到一阵寒意。如果他的推测是对的，那朝廷正面临前所未有的危机。
他必须尽快查清真相，阻止阴谋。
但时间不多了。
吴有德说，最迟下个月就要动手。
今天已经十月二十八，离十一月只有三天。
三天内，他必须找到确凿证据，揭穿阴谋。
否则，一切都晚了。
窗外，天色渐渐泛白。
新的一天开始了。
而这一天，可能是决定命运的一天。
沈墨轩站起身，活动了一下僵硬的筋骨。
战斗，才刚刚开始。