第171章 甜水巷探秘（2/2）
“谁？”
陈矩压低声音：“郑贵妃。”
果然！沈墨轩心中一动：“张诚是郑贵妃的人？”
“算是吧。”陈矩道，“郑贵妃得宠，想立自己的儿子为太子，需要朝中支持，也需要宫里有人。张诚就投靠了她，帮她办事。作为交换，郑贵妃在皇上面前为张诚说好话。”
“那冯保呢？他跟郑贵妃有关系吗？”
“有。”陈矩道，“冯保活着的时候，跟郑贵妃走得很近。郑贵妃想拉拢他，但冯保老奸巨猾，两边下注。他既帮郑贵妃办事，也跟皇后那边保持联系。”
“所以冯保死后，张诚就完全投靠郑贵妃了？”
“可以这么说。”陈矩道，“但沈大人，你问这些做什么？难道冯保的案子，跟郑贵妃有关？”
沈墨轩没有直接回答，而是问：“陈公公，您记不记得，隆庆三年十二月，有没有发生什么特别的事？”
陈矩皱眉想了想：“隆庆三年，那是先帝在位时。十二月……对了，那年十二月，先帝病重，卧床不起。”
先帝病重！
沈墨轩脑中灵光一闪。冯保记录，“三爷”约见他是在隆庆三年十二月，子时，长春宫后园。
那时先帝病重，朝廷人心浮动。郑贵妃当时还只是普通妃嫔，但已经得宠。她会不会在那时候，就开始布局？
“陈公公，”沈墨轩压低声音，“如果我说，有人在谋划一件大事，可能危及皇权，您信吗？”
陈矩脸色一变：“沈大人，这话可不能乱说！”
“我没乱说。”沈墨轩道，“我有证据，但还不够确凿。我需要公公帮我一个忙。”
“什么忙？”
“我想查查，隆庆三年十二月前后，宫里有哪些人经常出入长春宫。特别是……深夜出入的。”
陈矩倒吸一口凉气：“沈大人，你怀疑……”
“我怀疑‘三爷’可能跟长春宫有关。”沈墨轩道，“但具体是谁，还需要查证。”
陈矩沉默了。他盯着沈墨轩看了好一会儿，才缓缓道：“沈大人，你知道你在查什么吗？如果真如你所想，那可是天大的事。弄不好，你我都要掉脑袋。”
“我知道。”沈墨轩道，“但如果不查，等对方发动，可能掉的就不止是你我的脑袋了。”
陈矩叹了口气：“好，咱家帮你查。但你要答应咱家，没有确凿证据前，不能轻举妄动。”
“我答应。”
“还有，”陈矩道，“这事不能让张诚知道。如果真跟他有关，他知道我们在查，一定会反扑。”
“明白。”
从宫里出来，沈墨轩心情更加沉重。陈矩的话证实了他的猜测：张诚是郑贵妃的人，冯保也跟郑贵妃有联系。
但郑贵妃是“三爷”吗？还是“三爷”另有其人？
他需要更多线索。
回到北镇抚司，陆炳迎上来：“大人，赵虎回来了，说找到那个乞丐了。”
“在哪？”
“在城隍庙后巷，但……已经死了。”
沈墨轩脸色一沉：“带我去。”
城隍庙后巷是个死胡同，平时很少有人来。乞丐的尸体躺在一堆垃圾旁，穿着破衣烂衫，脸上脏兮兮的，但仔细看，能看出不是真乞丐。
赵虎蹲在尸体旁，见沈墨轩来了，起身道：“大人，是服毒死的。跟上次那些刺客一样，咬破毒囊自尽。”
“身份查清了吗？”
“查清了。”赵虎道，“是东厂的人，叫刘七，是个番子。平时负责盯梢，偶尔也干些脏活。”
东厂！沈墨轩心中一凛。果然跟张诚有关。
“怎么确定是东厂的人？”
“他身上有这个。”赵虎递过一块腰牌，铜制，刻着“东缉事厂”四个字。
确实是东厂的腰牌。
“还有，”赵虎压低声音，“我们查了他的住处，在城西的一处小院。院子里发现了这个。”
他递过一件衣服，是辽东军的军服，上面有血迹。
“这是刘大壮的衣服？”沈墨轩问。
“应该是。”赵虎道，“看来刘大壮就是被这个刘七杀的。杀了之后，给他换上王勇的衣服，毁容扔进河里。然后刘七扮成乞丐，在陆大人送饭的路上撞他，给筷子下毒。”
一环扣一环，计划得很周密。
但刘七为什么自杀？是任务完成，还是……被灭口？
“刘七的住处还发现什么？”
“一些银两，大约五十两。还有一封信，但被烧了一半。”赵虎从怀里掏出一张烧残的纸。
纸上只有几个字还能看清：“成之后……黄金百两……张公……”
张公！张诚！
“信是谁写的？”沈墨轩问。
“不清楚。”赵虎摇头，“但看笔迹，很工整，像是读书人写的。”
张诚是太监，但也读过书，字写得不错。
“大人，”陆炳道，“现在证据指向张诚，要不要抓他？”
“还不行。”沈墨轩摇头，“这些证据不够确凿。而且，张诚是司礼监秉笔，掌东厂，没有皇上旨意，我们不能动他。”
“那怎么办？”
“继续查。”沈墨轩道，“查张诚最近跟什么人来往，查他有没有异常举动。另外，查查东厂里还有谁参与这件事。”
“是。”
沈墨轩看着刘七的尸体，心中涌起一股寒意。张诚为了灭口，连自己人都杀。这个人，心狠手辣，不留余地。
而且，如果张诚只是执行者，那背后的“三爷”就更可怕了。
能让张诚这种人物俯首听命，“三爷”的身份，恐怕高得吓人。
会是谁呢？
沈墨轩突然想起一个人，武清伯郑承宪。他是郑贵妃的父亲，有爵位，有势力，也有动机。如果他想让自己外孙当太子，就需要铲除障碍，需要掌握武力。
但一个伯爵，能指挥得动张诚吗？能让冯保俯首帖耳吗？
还有，隆庆三年十二月，郑承宪能深夜进长春宫吗？
恐怕不行。外臣深夜入后宫，是大忌。
那还有谁？
沈墨轩脑中闪过一个大胆的念头，但他不敢往下想。
如果真是那个人，那事情就太可怕了。
他需要更多证据，确凿的证据。
“陆大人，”他转身道，“你派人盯紧张诚，但不要被他发现。另外，查查武清伯郑承宪，看他最近在做什么，跟什么人来往。”
“是。”
“赵虎，”沈墨轩又道，“你去查查隆庆三年的事。特别是那年十二月，宫里宫外都发生了什么大事，有哪些重要人物活动。”
“明白。”
两人分头去办。沈墨轩独自站在院子里，看着阴沉沉的天空。
山雨欲来风满楼。
他能感觉到，一场巨大的风暴正在酝酿。
而他，正站在风暴的中心。
接下来的每一步，都必须万分小心。
因为他的对手，可能是他想象不到的强大。
但他没有退路。
只能前进。
哪怕前路是万丈深渊。