第80章 诏狱对弈（2/2）

最后四个字，他说得清晰而缓慢，带着不容置疑的决绝。

书房内的空气，在这一刻彻底凝固了。温度仿佛骤降冰点。

陆炳的眼神骤然变得冰冷无比，之前的些许“欣赏”和“招揽”之意瞬间消失无踪，取而代之的是毫不掩饰的杀意。他周身散发出的寒气，让沈墨轩如同瞬间被扔进了北地的冰窟，连血液都似乎要冻结。

“沈墨轩，”陆炳的声音如同万载寒冰相互摩擦，每一个字都带着刺骨的寒意，“你不要敬酒不吃，吃罚酒。在这里，在北镇抚司，没有什么三法司，也没有什么狗屁律法！在这里，只有皇命，和本座的意志！”

他猛地踏前一步，几乎与沈墨轩鼻尖相对，强大的气势如同山岳般压下：“你以为，你拿着那几本破账，就能扳倒谁？你太天真了！没有本座点头，你信不信，你连这间书房的门都走不出去！明天，不，今天晚上，京城就会多一桩无头公案！一个不知天高地厚的御史，意外失踪，谁又能查到本座头上？”

这是毫不掩饰的、赤裸裸的死亡威胁！沈墨轩毫不怀疑，只要陆炳现在轻轻动一动手指，他甚至来不及发出任何声音，就会从堂堂稽漕御史，变成诏狱深处一具无人问津的冰冷尸体，或者一个承受无尽酷刑的囚徒。

压力如同泰山压顶！沈墨轩的额头和鬓角，不受控制地渗出了细密的冷汗，他能清晰地听到自己如擂鼓般的心跳声，背后的伤口也在剧烈地刺痛，提醒着他此刻身处何等险境。他的膝盖有些发软，几乎要支撑不住身体的重量。

是屈服吗？交出账本，换取陆炳口中那虚无缥缈的“平安”和“前程”？将一切真相掩埋，让自己和同伴的鲜血白流？

还是……硬抗到底？

他的大脑在极限压力下飞速运转。陆炳权势熏天，不假。但他也并非没有顾忌！皇帝陛下亲自点的将，张居正张阁老至少在明面上支持漕运清查，甚至司礼监的冯保，态度也暧昧不明。陆炳如果毫无确凿罪名，就在这北镇抚司内公然杀害一名皇帝钦命的御史，必然会在朝野引起轩然大波，打破目前微妙的政治平衡，这对他陆炳自己，绝对是有百害而无一利！

他在赌！赌陆炳更看重他自己的权势和朝局的平衡，不会为了这些尚未确定其最终杀伤力、且可能引火烧身的账本，而贸然采取最极端的手段，承担不可预测的政治风险！

生死一线间，沈墨轩猛地一咬舌尖，剧烈的疼痛让他瞬间清醒，几乎软倒的身体重新挺直，如同风雪中屹立不倒的青松。他的眼神没有丝毫退缩，反而因为决绝而显得更加明亮。

“陆指挥使！”他的声音因为紧张而微微有些沙哑，但依旧清晰坚定，“下官的性命，自踏入官场，立志扫除奸佞之日起，便已置之度外！但下官相信，陛下授予此职，是望下官能厘清漕运，整肃纲纪，而非遇难则退，畏权而屈！那些账本，是完成圣命的钥匙，是还天下一个公道的希望！下官不敢，也绝不能私相授受！”

他顿了顿，迎着陆炳那几乎要将他撕碎的目光，一字一句地继续说道：“指挥使大人若认定下官有罪，大可依据大明律法，列出罪状，将下官移交三法司公开审理！否则，仅凭大人一言，便要下官交出朝廷要案证物，甚至威胁朝廷命官性命……请恕下官……难以从命！”

他这番话，说得掷地有声，既搬出了皇帝和朝廷法度作为最后的护身符，又摆出了一副宁死不屈、不怕把事情闹大的架势。

陆炳死死地盯着他，眼神变幻不定，愤怒、杀意、一丝不易察觉的欣赏、以及更深层次的权衡与忌惮……种种复杂的情绪在他眼中激烈交锋。书房里陷入了死一般的寂静，只剩下两人沉重而压抑的呼吸声，以及沈墨轩那因为紧张而过快的心跳声。

时间仿佛被拉长，每一秒都如同在刀尖上煎熬。

不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。

陆炳眼中那汹涌的杀意，如同潮水般缓缓退去，虽然依旧冰冷，但那股立刻就要动手的决绝之意，消散了。取而代之的，是一种极其复杂的、带着一丝玩味和审视的表情。

“好！很好！”陆炳忽然笑了起来，笑声在寂静的书房里显得格外突兀和刺耳，“沈墨轩，你果然有种！是本座小看你了。这份硬骨头，在这如今的朝堂上，倒是少见。本座……倒是有些欣赏你了。”

他走回书案后，重新坐下，身体靠在椅背上，又恢复了那副深不可测、掌控一切的模样，仿佛刚才那剑拔弩张、生死一线的对峙从未发生过。

“既然你执意要查，铁了心要往那最深的浑水里趟，”陆炳把玩着那柄宝石匕首，语气变得平淡，却更显莫测，“那本座就拭目以待。看看你这把看似锋利的刀，最后能砍到谁的身上，又能砍得多深？或者……会不会还没碰到真正的硬骨头，就先把自己给崩断了刃口。”

他随意地挥了挥手，像是驱赶一只无关紧要的苍蝇：“你走吧。记住你今天在这里说的每一个字。也希望你……能一直这么有骨气，走到最后。”

沈墨轩心中那块悬着的万斤巨石，终于轰然落地。他知道，自己赌赢了，暂时度过了这最凶险的一关。他强忍着几乎虚脱的感觉，保持仪态，拱手道：“下官，告退。”

转身，推开那扇沉重的房门，迈步而出。在脚步踏出门槛的那一刻，他才感觉到自己的内衣早已被冷汗完全浸透，紧紧贴在皮肤上，一片冰凉。背后的伤口也传来阵阵灼痛，提醒着他刚才经历了怎样一场耗尽心力的对决。

与陆炳的这番诏狱对弈，其凶险程度，丝毫不亚于通州码头那场真刀真枪的厮杀，甚至更为致命。

引路的千户依旧如同幽灵般等在门外，沉默地引领他向外走去。沈墨轩知道，陆炳绝不会就此罢休。今天的退让，或许只是暂时的权衡。前方等待他的，必然是更加诡谲的风云和无处不在的危机。

但他没有回头路可走。

他下意识地握紧了袖中暗藏的一本最重要的账册抄录副本（这是他来之前就做好的防备），指尖传来纸张坚硬的触感，这让他心中稍安。

走出北镇抚司那扇象征着无尽权力与恐怖的黑漆大门时，外面的阳光有些刺眼。他微微眯起眼睛，适应着这久违的光亮。

深深的寒意依旧缠绕在心头，但他目光望向皇宫的方向，愈发坚定。

真正的较量，破除迷雾找到“金蟾”的征途，现在，才算是真正开始了。而他，已经没有了任何退路。