第442章 铸造银元（2/2）

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国际贸易也因此陷入了困境，因三国的货币不能互相流通，商人们只得改用金、银来当作交易的等价物。

但问题是：商人们使用的金锭、银锭形状不规则，纯度也各不相同。每次交易时，他们都要对银锭进行检验、称重、分割，交易过程变得十分繁琐，各国商人都不胜其烦。

建安21年秋，刘协和刘巴等人商议了一下，决定开铸“大汉无疆”龙纹银币，以方便国内和国际的贸易。

汉国所选定的银元样式，和刘勰记忆里的袁大头差不多。这种银币使用89%的银和11%的铜铸成，并非纯银。这倒不是他们刻意掺假，而是因为银、铜合金具有更好的特性。

由于银元的价值较高，通常不需要穿成串来使用，所以这种银元不再设计中间的孔，而是做成了和袁大头一样的圆饼形。

铸造银元，不论是对国内还是国际的贸易，都是有很多好处的。

对于国内贸易来说，由于原先只有一种5铢钱，如果需要购买价格昂贵的物品，交易双方就需要使用大量的5铢钱，计数、搬运都非常不方便。

有了银元就不同了。一枚银元可以兑换几百枚五铢钱，所以进行大笔交易时，只需很少的银元就够用了，交易过程就简便了很多。

而在对外贸易时，因为每枚银币的重量和成色都是统一的，非常方便商人们计价。另外，魏国和吴国的商人在被禁止使用五铢钱之后，只能使用金银，这种银币并不在禁止之列。

魏、吴两国的商人都非常喜欢这种大小一致、铸造精美的银元，而其9成的纯度反而没有人在意了。毕竟，他们手里的银锭，他们自己还说不清楚纯度呢！

银币开始发行后，出现了刘协意料之外的情况：三个国家的商人都非常热衷于把手里的银锭送到汉国的铸币厂，以便兑换成银元。刘巴规定铸币厂在回收银锭时，需扣除一成半的重量，但这依然挡不住商人们的热情。

回收银锭，代替银矿成了铸币厂原料的主要来源。刘协借助这种手段，大约从魏、吴两国的商人手里剥削了将近一成的财富——不是一成半，因为还要扣除提纯和铸造的成本。

经过一段时间的运行后，汉国的银元大量流通到魏国和吴国，甚至在两国的民间流通开来。这一次，魏国和吴国的官府没有出来阻止，因为银元的本质就是银，他们允许的。

当然，还有部分原因是这两国的冶金技术落后，铸不出来一样精美的银元，所以只好眼睁睁地看着印着“大汉无疆”字样的银元在街头流转。这和清朝民间大量使用鹰洋的情况如出一辙。

汉国的银矿开采技术，还是要优于魏国和吴国的，所以提炼银的成本也比魏吴两国要低。这样的话，刘协仍然能够通过铸造银币的办法从魏、吴两国掠夺资源。

但不管怎么说，银作为一种贵金属，无论怎么提升冶炼效率，银的数量仍然十分稀少，而且冶炼成本再降也降不到哪里去。

总而言之，汉国通过铸币对魏、吴两国进行的经济掠夺，依然是存在的，但效果已大不如从前。