第20章 风波暂息隐忧存（2/2）

冯保跪接圣旨，展开，尖细的嗓音回荡在奉天殿每一个角落：

“奉天承运皇帝，诏曰：朕以菲德，嗣守大业……今沉疴难起，恐天命将至。皇三子常洵，失德悖逆，不堪大任。魏亲王廷琰，忠勇果毅，才德兼备，可堪托付。若朕不豫，着魏亲王朱廷琰监国摄政，总领朝纲，俟皇子成年，再归大政……钦此。”

遗诏宣毕，满殿死寂。

监国摄政！总领朝纲！

这意味着，在皇子成年之前（而陛下并无其他成年皇子），朱廷琰将是大明实际上的统治者！

“这……这不合祖制！”一名御史忍不住出列，“魏亲王乃外姓亲王，岂可……”

“李御史！”杨阁老厉声打断，“遗诏在此，陛下亲笔，司礼监用印，岂容质疑？！且魏亲王于国有大功：平定齐王谋逆，揭露皇子毒案，护驾有功，安定社稷！非常之时，当行非常之法！”

“臣附议！”顾老将军单膝跪地，“魏亲王监国，臣心服口服！”

“臣等附议！”陆炳、冯保及大半武将齐刷刷跪下。

文官中，杨阁老、张阁老率先躬身，随后如潮水般，越来越多的人低头。

那李御史面色惨白，环顾四周，见孤立无援，最终颤巍巍跪了下去。

廷琰站在丹陛之上，俯视着跪满大殿的文武百官。晨光从殿门斜射而入，照亮他半边脸庞，另外半边隐在阴影中，看不清神情。

他知道，从这一刻起，他真正站到了风口浪尖。

四、急流勇退

散朝后，廷琰没有回王府，而是径直去了乾清宫西暖阁。

清辞在那里等他。她已换下沾满药渍的衣衫，着一身月白袄裙，外罩狐裘，正站在窗前望着宫城积雪。晨光洒在她侧脸，勾勒出柔和的轮廓，但眼底的疲惫与忧虑，却掩不住。

听见脚步声，她转身：“结束了？”

“开始了。”廷琰走到她身边，握住她冰凉的手，“从今日起，无数双眼睛会盯着我，无数明枪暗箭会指向我。清辞，这条路，比我们想象的更难。”

清辞反握他的手，十指紧扣：“再难，也是我们一起选的路。”

廷琰凝视着她，忽然道：“我想上表辞去监国之职。”

清辞一怔：“为何？”

“今日朝堂上，虽无人明面反对，但暗流汹涌。”廷琰声音低沉，“那些跪下的文官，心中未必服气。我只是外姓亲王，无皇室血脉，却总揽大权，此乃取祸之道。陛下遗诏虽在，但若皇子迟迟不立，或立了皇子却年幼，我便是众矢之的。届时，不仅我性命难保，魏国公府、甚至你，都会受牵连。”

他走到案前，提笔蘸墨：“不如急流勇退，以退为进。我上表辞去监国之职，只领辅政大臣虚衔，将实权交还内阁与司礼监。如此，既可平息物议，又能暗中积蓄力量。待时机成熟……”

“待时机成熟，你也成了某些人的眼中钉。”清辞走到他身边，按住他握笔的手，“廷琰，你今日若退，明日便会有无数人扑上来，将你啃得骨头都不剩。朝堂之争，不进则退，没有中庸之道。”

她拿起那道遗诏：“陛下将江山托付于你，不是因为你姓朱，而是因为你是朱廷琰。因为你敢在齐王势大时挺身而出，敢在三皇子下毒时揭露真相，敢在陛下驾崩后稳住大局。这份担当，满朝文武，谁有？”

廷琰沉默。

“我知道你担心我。”清辞声音柔和下来，“但廷琰，我不是需要你庇护的藤蔓。我是能与你并肩的树。风雨来时，我们一起扛。”

窗外，雪又开始下了，细细碎碎，如盐如絮。

廷琰终于放下笔，将她拥入怀中：“我只是……舍不得你再冒险。”

“从嫁你那日起，我便知道这条路布满荆棘。”清辞靠在他肩头，轻声道，“但廷琰，有些事，总要有人去做。若人人都明哲保身，这江山，早该易主了。”

暖阁外传来脚步声，墨痕的声音响起：“爷，王妃，北境八百里加急军报。”

两人分开。廷琰沉声道：“进。”

墨痕推门而入，双手奉上一封插着三根羽毛的急报。廷琰拆开火漆，快速浏览，脸色骤变。

“怎么了？”清辞问。

“蒙古瓦剌部集结五万铁骑，犯我大同。”廷琰将急报递给她，“边军告急，请求朝廷速派援军，调拨粮草。”

清辞看完军报，心下一沉。齐王刚刚伏诛，朝局未稳，北境便起烽烟。这时间，未免太巧。

“朝中可用的将领……”她抬头。

“顾老将军年事已高，不宜远征。其他将领，或镇守各地，或……”廷琰眼中闪过锐光，“或与齐王、三皇子有牵连，不敢轻用。”

也就是说，朝中无将可派。

而他这个新任监国亲王，若不能妥善处理此次边患，威望将一落千丈。

“我去。”廷琰忽然道。

清辞一惊：“什么？”

“我亲自领兵，驰援大同。”廷琰声音坚定，“一来，可解边关之危；二来，可借军功稳固地位；三来……可暂时离开京城这是非之地，让那些暗处的牛鬼蛇神，都跳出来。”

“可你从未领兵打过仗……”

“我十四岁便随父亲巡视九边，十七岁在宣府待过半年，熟知北境军务。”廷琰握住她的手，“况且，有你为我筹备粮草、改良军医，我有信心。”

清辞看着他眼中的决绝，知道劝阻无用。她深吸一口气：“好。你去打仗，我为你守好后方。锦绣堂的商路可调运粮草，女子商会可组织妇孺缝制冬衣，陆明轩可召集医者随军……”

她一样样数着，思路清晰。廷琰听着，眼中光芒越来越盛。

这就是他的妻子。无论面对什么困境，总能迅速找到破局之法，与他并肩而立。

“但你要答应我两件事。”清辞忽然正色道。

“你说。”

“第一，活着回来。”她眼中泛起水光，“我要你毫发无伤地回来。”

廷琰郑重点头：“我答应。”

“第二，”清辞看向窗外纷飞的雪，“走之前，把该清理的人，清理干净。我不希望你在前线拼命时，背后还有人捅刀子。”

廷琰眼神一寒：“放心。三日之内，我会让京城‘干净’得连只苍蝇都飞不进来。”

五、风雪夜话

当夜，魏亲王府。

这是清辞与廷琰大婚后，第一次真正意义上的“回家”。王府已收拾妥当，红绸未撤，喜字犹在，但府中气氛却凝重肃穆。

清辞泡在浴桶里，温热的水漫过脖颈，稍稍缓解了连日的疲惫。屏风外，廷琰正在烛下看北境地图，偶尔用朱笔标注。

“廷琰，”清辞忽然开口，“今日三殿下说，坤宁宫的密道是二十年前建的。而建密道的那年，徐夫人去世，贤妃开始研制千机引，皇后失去了刚出生的儿子……这些事，会不会都是同一个人策划的？”

廷琰笔尖一顿：“你怀疑青鸾背后的人，二十年前就开始布局？”

“一个能同时在宫中修建密道、偷换皇子、毒杀命妇的人，绝非凡人。”清辞声音透过水汽传来，“而且，这个人对皇宫了如指掌，对人心把握精准，甚至……可能就在我们身边。”

廷琰沉默良久，走到屏风边，隔着朦胧的绢帛看她：“清辞，若真如你所料，那这个敌人，比齐王、比三皇子可怕百倍。他隐藏了二十年，所图绝非小可。”

“所以我们要更小心。”清辞从水中起身，披上寝衣，走出屏风，“你此番北上，我在京城，看似一明一暗，实则都成了靶子。但……”

她走到他面前，仰头看他：“但这也是机会。他在暗处，我们在明处，他若想动手，总会露出马脚。我们要做的，就是等他出手，然后……一击毙命。”

烛光下，她湿发披肩，眉眼间既有女子的柔美，又有不输男子的坚毅。廷琰心中一动，伸手将她揽入怀中。

“清辞，”他低声说，“等边关平定，朝局稳定，我们回金陵吧。像你说的，开女子书院，经营锦绣堂，悬壶济世，过寻常日子。”

清辞靠在他胸口，听着他沉稳的心跳：“好。但在这之前，我们要先把该做的事做完。”

窗外，风雪呼啸。

但室内烛火温暖，两人相拥的身影映在窗纸上，像一幅静谧的画。

然而，宁静总是短暂。

更漏指向子时，墨痕的声音在门外响起：“爷，陆指挥使求见，说有要事。”

廷琰与清辞对视一眼，迅速整理衣袍。片刻后，陆炳被引入书房，一身寒气，面色凝重。

“世子，出事了。”他单膝跪地，“宗人府传来消息——三皇子朱常洵，一个时辰前，在狱中暴毙。”

“什么？！”廷琰霍然起身。

“说是突发心疾，但臣查验过尸体，颈后有针孔，疑似中毒。”陆炳压低声音，“而看守他的两名侍卫，也同时失踪了。”

清辞心下一沉。灭口。

有人抢在他们之前，杀了朱常洵，断了线索。

“还有，”陆炳继续道，“臣按名单监控青鸾党羽，今夜有七人‘意外身亡’：两人失足落井，三人家中失火，一人突发急病，一人……在诏狱咬舌自尽。死前皆未留下任何口供。”

廷琰握紧拳头，骨节发白。

好快的动作，好狠的手段。

“看来，我们这位对手，已经等不及了。”他声音冰冷，“陆炳，加大搜查力度，重点查二十年前宫中旧档，特别是……与贤妃、皇后、徐夫人往来密切之人。”

“是！”

陆炳退下后，书房里只剩下廷琰和清辞。

风雪拍打着窗棂，烛火摇曳不定。

“他开始清场了。”清辞轻声道，“杀三皇子，灭青鸾党羽，下一步……可能就是你我。”

廷琰走到窗边，望着外面漆黑的夜：“那就让他来。我倒要看看，这藏了二十年的魑魅魍魉，究竟是何方神圣。”

他转身，握住清辞的手：“三日后我出征，京城就交给你了。万事小心，若有危险，立刻让墨痕送你出城。”

清辞点头：“你也是。边关苦寒，刀剑无眼，一定要保重。”

两人紧紧相拥，仿佛要将彼此融入骨血。

窗外，雪越下越大，覆盖了宫殿、街巷、以及白日里未洗净的血迹。

但新的阴谋，已在雪下滋生。

而远在北境的烽烟，即将燃起。

这一局，远未到终章。