第19章 生死一线（2/2）

便这刹那间隙，廷琰已冲破阻拦，一剑刺穿一名侍卫咽喉。顾老将军也砍翻两人，带亲兵杀到榻前。

但朱常洵动了。

他趁乱飞扑向清辞，手中寒光一闪，竟是一柄淬毒的匕首！

“清辞小心！”廷琰目眦欲裂，返身回救，却被两名侍卫死死缠住。

清辞侧身闪避，匕首擦着她脖颈划过，带起一串血珠。她踉跄后退，撞在多宝阁上，白玉观音摇摇欲坠。

朱常洵再次扑来。

清辞咬牙，抓起观音砸去。朱常洵挥匕格挡，观音碎裂，里面滚出一个小小锦囊。

锦囊散开，掉出一块玉佩。

龙凤呈祥，刻着一个“洵”字。

那是……皇子出生时，皇帝亲赐的玉佩。

朱常洵看见玉佩，动作猛然顿住。他盯着玉佩，眼中闪过震惊、疑惑、然后是……狂怒。

“这玉佩……怎么会在观音里？！”

清辞也怔住了。她忽然想起皇帝昏迷前的话：“令……令人拿走了……”

难道皇帝说的“令”，不是金令，而是这块玉佩？

“这是父皇赐我的贴身玉佩！”朱常洵嘶声道，“十年前，母妃病逝前，说玉佩丢了，原来……原来是被她藏起来了！”

她？贤妃？

清辞脑中灵光一闪：“贤妃藏起玉佩，是为了让你以为自己是她的亲生儿子！她怕你知道真相后，不再为她所用！”

“真相？”朱常洵眼神混乱，“什么真相？！”

“你的身世真相。”清辞快速说道，“你不是贤妃之子，也不是徐夫人之子。你可能是……皇后的儿子。”

“胡说！我若是母后之子，她为何从不认我？！”

“因为贤妃偷走了你。”清辞指着玉佩，“贤妃无子，为了固宠，她偷走了皇后刚出生的儿子，也就是你。然后她伪造了徐夫人私生子的谎言，让你以为自己是徐氏所出，让你恨徐家、恨廷琰，让你心甘情愿为她做事！”

她想起册子里那句话：“徐氏已疑余，屡次试探。此女聪慧，不可久留。”

徐夫人怀疑的，可能不是贤妃下毒，而是贤妃偷走了皇子。所以贤妃必须杀她灭口。

而皇后……皇后知道儿子被偷，却不敢声张，因为那时贤妃正得宠。她只能忍痛，将错就错，将朱常洵当作贤妃之子养大。直到后来，她有了齐王，才渐渐生出夺回儿子的心思。

所以皇后才会私下给贤妃雪莲——不是被迫，而是交易。用雪莲，换与儿子相认的机会。

但贤妃死了，交易中断。朱常洵继承了贤妃的一切，包括对皇后的恨。他以为皇后是害死“生母”贤妃的凶手，所以继续毒害皇帝，所以……在皇后可能泄露秘密时，杀了她。

“不……不可能……”朱常裕踉跄后退，匕首“当啷”落地。

他抱住头，痛苦嘶吼：“你骗我！你们都在骗我！”

趁他心神大乱，廷琰终于解决侍卫，飞身护住清辞。顾老将军也制服了剩余黑衣侍卫，将朱常洵团团围住。

但朱常洵忽然笑了。

笑得癫狂，笑得凄厉。

“就算你们说得对……那又如何？”他抬起头，眼中满是血丝，“父皇就要死了，齐王谋逆，皇后薨逝，朝中无人主事。本宫……本宫依然是唯一有资格继位的人！”

他指着廷琰：“而你，野种！你凭什么跟本宫争？！”

廷琰握紧剑，正要开口，榻上忽然传来一声微弱的咳嗽。

所有人都僵住了。

皇帝……醒了。

五、帝王之决

皇帝真的醒了。

他靠在软枕上，脸色依旧灰败，但眼神清明。他缓缓扫过暖阁中每一个人：癫狂的朱常洵，持剑的廷琰，护在榻前的顾老将军，还有脖颈渗血的清辞。

最后，他的目光落在朱常洵脸上。

“洵儿。”皇帝开口，声音沙哑如破风箱。

朱常裕浑身一颤：“父……父皇……”

“玉佩……是朕藏的。”皇帝每说一个字，都要喘一口气，“贤妃偷你……朕知道。但那时……朕刚登基，朝局不稳，贤妃娘家势大……朕不能声张。”

他艰难地抬起手，指向多宝阁：“朕将玉佩藏在观音里……想等……等你长大后……再告诉你。可贤妃……贤妃先下了手……”

千机引。

皇帝中毒，日渐衰弱，再也无力揭露真相。

“父皇……”朱常裕跪倒在地，泪如雨下，“儿臣不知道……儿臣真的不知道……”

“朕知道你不知道。”皇帝眼中闪过痛色，“你若知道……就不会……就不会对朕下毒。”

朱常裕猛地抬头：“儿臣没有！儿臣从未……”

“你袖中的香……”皇帝闭上眼，“是‘青鸾引’吧？贤妃研制……用来掩盖千机引气味的。你日日佩戴……朕闻了半年……毒入肺腑……”

原来如此。

清辞恍然。皇帝不是通过饮食中毒，而是通过呼吸——朱常裕袖中的青鸾引，与空气中某种香料混合，慢慢催发千机引的毒性。

而能日日接近皇帝、让皇帝不设防的，只有这个“孝顺”的儿子。

“朕一直想……等你回头。”皇帝睁开眼，老泪纵横，“可你……越陷越深。齐王谋逆……你有机会拨乱反正……可你却……却想趁机夺位。”

朱常裕瘫软在地，再也说不出话。

皇帝看向廷琰：“廷琰……朕对不起你母亲……也对不起你。这道密旨……你拿着。”

他从枕下摸出那卷明黄绢帛，不是之前给廷琰的金令密旨，而是另一道。

廷琰单膝跪地，双手接过。

“朕若驾崩……由你……监国。三皇子朱常洵……削去爵位……圈禁宗人府。齐王……赐死。朝政……托付于你……和内阁。”

“陛下！”廷琰急道，“臣何德何能……”

“朕知道……你能。”皇帝抓住他的手，用力握紧，“这江山……交给你……朕放心。”

他看向清辞：“沈氏……你是好孩子。替朕……照顾好廷琰。”

清辞含泪点头。

皇帝似乎了却所有心事，长长吐出一口气，缓缓闭上眼睛。

“父皇！”朱常裕扑到榻前。

但皇帝再没回应。

孙太医颤抖着手上前诊脉，片刻后，伏地痛哭：“陛下……驾崩了！”

暖阁中，一片死寂。

只有朱常裕绝望的哭声，在寒夜中回荡。

六、长夜未尽

寅时三刻，雪停了。

天边泛起鱼肚白，但整座宫城仍笼罩在黎明前最深的黑暗里。

皇帝驾崩的消息尚未传开，只有暖阁中几人知道。顾老将军已封锁景阳宫，任何人不得进出。

廷琰站在窗前，手中握着那道密旨，仿佛有千钧重。

清辞为他包扎颈间的伤，轻声道：“接下来……你打算怎么办？”

“按陛下旨意办。”廷琰声音低沉，“但陛下驾崩，三皇子圈禁，齐王伏法，朝中必然动荡。我必须稳住局势，否则……”

否则便是天下大乱。

清辞明白。皇帝死得突然，未立太子，未定储君。虽然密旨指定廷琰监国，但一个外姓亲王，如何服众？那些皇子、宗亲、权臣，谁会甘心？

更何况，暗处可能还有贤妃、齐王的余党，甚至……那个代号“青鸾”的势力，可能不止朱常洵一人。

“当务之急，是配出解药。”清辞看向榻上皇帝的遗体，“陛下虽驾崩，但千机引的毒性还在他体内。若不能配出解药，便无法证明三皇子下毒，那道密旨……也可能被质疑是伪造。”

廷琰点头：“雪莲在坤宁宫废墟中，可能已经毁了。碧血灵芝在金陵，最快也要十日才能送到。”

“来不及。”清辞摇头，“陛下驾崩的消息，最多能瞒三日。三日内，若不能拿出铁证，你便是众矢之的。”

两人沉默。

窗外，天色渐亮。

新的一天来了，但等待他们的，不是光明，而是更深的迷雾。

顾老将军匆匆进来，神色凝重：“世子，坤宁宫废墟清理完毕，发现一具焦尸，经查确是皇后。但……还发现一条密道，通往宫外。”

“密道？”廷琰皱眉。

“是。密道入口在皇后寝宫床下，出口在城西一处民宅。老夫派人探查，在民宅中发现了这个。”

他递上一块令牌。

令牌玄铁打造，正面刻着一条盘龙，背面刻着一个字：

“鸾”。

青鸾令。

廷琰和清辞对视一眼，心中俱是一沉。

贤妃已死，朱常洵被擒，但这块令牌……说明“青鸾”这个组织，还在。

而且，可能早已渗透到皇宫的每一处。

“还有，”顾老将军压低声音，“密道中有新鲜脚印，不止一人。皇后死前……可能有人从密道进出过。”

也就是说，杀皇后的可能不是朱常洵，而是另有其人。

那人从密道潜入坤宁宫，杀了皇后，纵火灭迹，然后从容离开。

而朱常洵，可能只是替罪羊。

清辞忽然想起皇帝临终前的话：“朕一直想……等你回头。”

皇帝可能早就知道朱常洵不是真凶，他在等真凶现身，等儿子回头。

可他等不到了。

“世子，”顾老将军沉声道，“现在怎么办？”

廷琰握紧令牌，眼中闪过决绝：“秘不发丧，暗中调查。清辞，你尽快配出解药，我需要它作为证据。顾老将军，你控制京营和宫禁，没有我的命令，任何人不得进出。”

“那三殿下……”

“暂时关在景阳宫偏殿，严加看管。”廷琰看向窗外，“在真相大白之前，他不能死，也不能见任何人。”

“是！”

顾老将军领命而去。

暖阁里又只剩廷琰和清辞。

清辞走到他身边，握住他的手：“无论多难，我陪你。”

廷琰反手握住，十指紧扣。

晨光终于刺破云层，洒在雪地上，映出一片刺目的红。

那是血迹，也是……即将到来的腥风血雨。

而远处，丧钟未响，但宫城已醒。

新帝未立，暗流汹涌。

这一局，远未结束。