第11章 密室定计破危局（2/2）

这位太夫人年过七旬，德高望重，她一开口，林月如只得闭嘴。

清辞在太夫人身边坐下。几位女子商会的发起人也围拢过来，你一言我一语地关心她的病情，又说起商会近期的善举——施粥赠药、义诊义学，桩桩件件都是功德。

齐王侧妃在旁听着，脸色渐沉。她本想借今日雅集孤立清辞，没想到反让她成了焦点。

宴席设在水榭。侧妃特意将清辞的座位安排在风口，美其名曰“通风透气，利于养病”。清辞坦然坐下，春茗立刻为她披上披风，又取出特制的暖手炉。

席间，侧妃几次将话题引向朱廷琰的伤势和朝局，都被清辞四两拨千斤地挡了回去。说到锦绣堂生意，清辞更是坦然：“近日身子不适，铺子都交给陆先生打理了。倒是听说宝香斋又开了分号，恭喜娘娘生意兴隆。”

侧妃笑道：“不过是小本经营，比不得锦绣堂有太后赐匾。”

“娘娘过谦了。”清辞抿了口茶，“只是我听说，近来南海珍珠短缺，西域玉料也涨价。宝香斋货品齐全，想必早有囤货，真是未雨绸缪。”

这话看似恭维，实则是试探。侧妃笑容微僵：“是啊，做生意总要有些准备。”

清辞不再多言。她今日来，本就不是为口舌之争。

宴至中途，丫鬟奉上重阳糕。清辞那份格外精致，雕成菊花状，点缀着金箔。她拿起银筷，正要夹取，忽然手一抖，筷子落地。

“奴婢该死！”奉糕的丫鬟慌忙跪下。

清辞摆摆手，示意无妨。春茗捡起筷子，却“咦”了一声：“这筷子……”

众人看去，只见银筷尖端微微发黑。

银器验毒，这是常识。满座皆惊！

侧妃脸色骤变：“怎么回事？！”她厉声质问那丫鬟，“这糕是谁准备的？！”

丫鬟吓得浑身发抖：“是……是厨房李嬷嬷做的，奴婢只是端来……”

“拖下去！严查！”侧妃怒道，又转向清辞，换上一脸歉疚，“妹妹受惊了。定是下人不小心，混了不干净的东西。姐姐定给你个交代！”

清辞面色苍白，轻咳几声，才虚弱道：“娘娘不必动怒。许是……许是这银筷旧了。”她示意春茗另取一双筷子，却不再碰那糕，“清辞抱恙，本就食欲不振，这糕……就赏给下人吧。”

话虽如此，但所有人都看见了银筷发黑。一时间，席间气氛诡异。贵女们看着自己面前的糕点，皆迟疑不动。

侧妃气得指尖发颤，却不得不强颜欢笑，命人撤下所有糕点，换上新茶。

经此一事，雅集草草收场。清辞以“身体不适”为由提前告辞，侧妃无法挽留，只能亲自送她出园。

马车上，春茗低声道：“姑娘，那糕确实有毒。我验过了，是‘断肠草’，少量可致腹泻，多则致命。”

清辞闭目养神：“知道了。”

“姑娘早知道？”

“猜到了。”清辞睁开眼，“齐王侧妃接连失手，必狗急跳墙。今日雅集是她主场，下毒最容易。所以我故意抖落筷子，让毒现形。”她顿了顿，“经此一事，她在贵女圈的名声也毁了。往后无论谁在她府上出事，都会怀疑她。”

春茗佩服道：“姑娘高明。”

清辞却无喜色。她抚着小腹，心中忧虑更深。今日之毒，明日之刀，这京城，步步杀机。

四、风声鹤唳

重阳雅集的下毒事件，如一块石头投入平静的湖面，在京中贵女圈激起千层浪。

尽管齐王侧妃极力否认，严惩了“失职”的下人，还亲自登门向清辞“赔罪”，但银筷发黑是众目睽睽之事。一时间，流言四起：有说侧妃嫉恨清辞得太后青眼的，有说齐王府内斗殃及池鱼的，更有甚者，翻出前次赏花宴钱二诬陷之事，将两件事联系起来。

“齐王侧妃容不得人啊。”茶楼酒肆里，人们窃窃私语，“先是想毁了世子妃的名声，不成就要人性命。这般狠毒……”

这些议论传到齐王府，侧妃气得摔了一套官窑茶具。齐王更是震怒，将侧妃禁足，又命人彻查下毒之事——他怀疑府中有内鬼。

而这一切，正是清辞想要的。

十月初二夜，听雪轩密室。

素云带来最新消息：“齐王府内乱了。侧妃被禁足，她手下几个得力的嬷嬷、丫鬟都被关起来审问。齐王疑心是世子妃安插的内鬼，又疑心是皇后的人，这几日府中人人自危。”

朱廷琰点头：“乱得好。十月初五的行动，准备得如何？”

墨痕禀报：“已摸清据点换岗规律，戌时三刻有一炷香的空档。咱们的人分三路：一路正面佯攻，吸引守卫；二路从后墙潜入，控制匠人；三路在外围警戒，防止援兵。”他顿了顿，“只是……今日发现据点多了四个生面孔，看身形步态，都是高手。”

“齐王起疑了。”清辞蹙眉，“十月初五那夜，他会不会加强戒备？”

“有可能。”朱廷琰沉吟，“但皇后千秋，他必须进宫。这是最好的机会。”他看向墨痕，“计划不变，但多加一队人马，在外围接应。若事不可为，立刻撤退，保全人手。”

“是！”

素云又道：“还有一事。我今日去宝香斋‘看病’，听铺子里的老师傅说，侧妃被禁足前，从账上支走了五万两现银，说是要采买一批南洋香料。但这笔钱去向不明。”

五万两！清辞与朱廷琰对视一眼。这不是小数目。

“采买香料是幌子。”清辞分析，“这笔钱，要么用来贿赂官员，要么……用来养兵。”

朱廷琰手指轻叩桌面：“查。让陆先生通过南洋商会的渠道，查近期有没有大额香料交易。若没有，这五万两就是关键线索。”

正商议着，窗外忽然传来急促的鸟鸣声——是顾青黛的紧急信号。

朱廷琰开窗，顾青黛如燕子般掠入，脸色苍白：“出事了。我父亲刚得到密报，齐王以‘防秋’为名，又调了两万京营进驻南苑。现在南苑已有五万兵马，全是齐王亲信统领。”

五万！密室中一片死寂。

京城十二卫总共不过八万人，齐王已掌控五万。加上五军都督府可能倒向他的兵力……

“他真要反了。”朱廷琰声音冰冷。

“还有更糟的。”顾青黛喘了口气，“兵部传来消息，十月初八，蒙古使者将入京‘朝贺’。带队的是蒙古右贤王，他……他是齐王妃的堂兄。”

内外勾结！清辞心往下沉。万寿节在十月初十，蒙古使者十月初八到，时间卡得这么准，绝非巧合。

“陛下知道吗？”她问。

“知道。”顾青黛苦笑，“但陛下如今……连起身都难了。今日早朝又是齐王监国，他将蒙古使者之事轻描淡写地带过，说是什么‘化干戈为玉帛’。”

清辞看向朱廷琰。两人眼中都看到了决断。

“十月初五，必须成功。”朱廷琰一字一句，“拿到伪造兵符的证据，我们才有筹码。”

“可若失败……”顾青黛担忧。

“没有如果。”清辞起身，目光扫过众人，“十月初五那夜，我也会去。”

“不行！”朱廷琰厉声，“太危险了！”

“正因危险，我才要去。”清辞握住他的手，“廷琰，我是医者。若有人受伤，我能救命。而且……”她顿了顿，“若真拿到兵符，需立刻验明真伪。这世上，除了文六指，恐怕只有我能看出破绽。”

她前世在博物馆见过明代兵符真品，研究过防伪工艺。这是她独有的优势。

朱廷琰还想反对，但看着清辞坚定的眼神，终究妥协：“好。但你必须在最外围，由墨痕亲自保护。”

“我答应。”

计划最终敲定：十月初五夜，兵分四路，直捣黄龙。

散会前，清辞叫住素云：“素云姐，你那日不要进去。你在外围接应，若情况不对，立刻发信号，我们撤。”

素云想说什么，但看到清辞不容置疑的眼神，点头：“好。”

众人散去。密室里只剩烛火噼啪。

清辞抚着小腹，低声自语：“孩子，娘会保护好你，保护好这个家。”

窗外，秋风萧瑟，落叶纷飞。

山雨欲来风满楼。