第196章 哈泽尔的休假日常（2/2）
一想到这些，哈泽尔就觉得，自己反复否认谣言的差事特别累，胸口像压了块重东西，每次笑着否认的时候，心里都在挣扎。
“至、至少自卫骑士团内部，从来没听过这种说法，团长也没提过要搬家的计划……”
刚才的犹豫，让她的回答听起来没什么底气，语气里全是不确定，声音也比平时低了点，说完还下意识地躲开了那女人的目光。
听了这种模棱两可的回答，那女人的眉头皱得更紧了，本来按在眉心的手放了下来，转而攥紧了身前的围裙，手指把布都捏出了褶子。
就在这时候，一个小孩的声音突然插了进来，打破了这有点沉重的气氛。声音不大，却清楚地传到了两人耳朵里。
“这座城…… 要没了吗？”
“啊？”
哈泽尔像被电到一样猛地转过身，眼睛快速扫过周围，却没找到说话的人。她左右看了一会儿，视线落到地上的时候，才反应过来低下头 —— 脚边站着个七八岁的小女孩，个子小小的，穿着普通的裙子，正仰着头看她，脖子微微抬着。
这孩子最显眼的，是那双眼睛，又红又亮，像含着水似的，却透着一股子像火在烧的劲儿，眼神里带着不符合她年龄的忧愁。她的红头发全都扎在脑后，梳得整整齐齐，垂在后背。嘴角像是在忍着哭似的，微微拧着，嘴唇抿成了一条线，小小的手紧紧抓着裙子前面的布料，指节因为太用力，都有点发白了。
看清楚小女孩样子的瞬间，哈泽尔心里猛地一揪 ——
“啊啊啊啊啊啊啊！？”
一股从心底涌上来的惊讶直冲头顶，她忍不住叫出了声，身体还下意识地往后退了半步。明明是第一次见这个孩子，从来没在别的地方见过，可为什么会觉得这么眼熟？这孩子的眉眼、头发颜色，甚至眼神里的某种感觉，都跟她认识的瑟尼禄前辈一模一样，像一个模子刻出来的，像到她没法忽略。
“尼、尼禄前辈…… 变小了？”
哈泽尔的叫声有点尖，把小女孩吓了一跳，孩子小小的肩膀控制不住地抖着，身体还往后缩了缩。再仔细看，眼泪已经在她眼眶里打转，马上要掉下来了，眼睫毛也因为情绪激动，快速地眨着。
“啊呀，抱、抱歉！我不是故意吓你的！我就是太惊讶了，没别的意思！”
哈泽尔赶紧弯下膝盖跪下来，膝盖碰到地面时发出了一点轻响，这样她的视线就能和小女孩齐平，不会让对方觉得有压迫感。为了让孩子放下戒备，她努力在脸上挤出温和的笑容，嘴角上扬的幅度尽量放柔和，双手也轻轻放在身体两侧，摆出没恶意的样子。不知道是她的举动起了作用，还是这孩子本身就挺坚强，最后她还是忍住了没哭，抬起一只手，用手背使劲擦了擦眼角的眼泪，动作带着小孩的笨拙，却透着点不服输的劲儿。
哈泽尔松了一口气，紧绷的肩膀稍微垂了下来，接着抬手轻轻拨开挡在眼前的头发，又弯下腰仔细看着小女孩的脸，目光在她的眉眼间慢慢移动。
—— 和前辈竟然这么像。
看到这张酷似尼禄的脸，哈泽尔在心里暗自感叹，手不自觉地在身体侧面攥了攥。两人的脸型都是差不多的柔和轮廓，浅棕色的头发垂在肩膀上，就连眼睛里那抹浅蓝色，都几乎一模一样。她忍不住猜测，说不定两人有血缘关系，是同父异母的姐妹，或者是没公开身份的私生女？
不过，这个猜测很快就有了答案。
“请问，你是尼禄前辈的亲戚吗？” 哈泽尔特意放轻了声音，还放慢了说话速度，怕吓到眼前的孩子。
小女孩听到这话，先眨了眨眼睛，接着皱起眉头，露出困惑的表情：“……？”
哈泽尔见状，又补充了一句：“啊，难道不是吗？我是说，你长得和尼禄前辈很像。”
“…… 嗯，我不认识她。她是谁啊？” 小女孩摇了摇头，声音带着小孩子特有的软糯，还透着一点好奇。
就这么简单聊了几句，哈泽尔就知道，小女孩对尼禄的名字、身份，还有尼禄所在的安尔家，全都不了解。这么看来，两人长得像，只是纯粹的巧合而已。天下竟然有这么不可思议的事，哈泽尔在心里嘀咕着，眼神里的疑惑慢慢消失，取而代之的是一丝放松。
聊了一会儿之后，小女孩原本紧绷的嘴角慢慢舒展开，双手也从背后挪到前面，轻轻抓着裙摆，情绪明显平静了一些。这时候，她主动抬起头，往哈泽尔这边凑了凑，用稚嫩的声音说：“喂，大姐姐 ——”
顿了两秒，她才接着说：“这个城市，不会消失的，对不对？” 问完这句话，她还轻轻咬了咬下嘴唇，眼睛里满是期待。
哈泽尔看着她的样子，心里有点触动，轻声问道：“…… 你刚才眼睛红红的，差点哭了，原来是因为这件事啊？”
小女孩点了点头，脑袋轻轻晃了晃，动作有点笨拙，却透着小孩子的天真。尽管这样，她的目光还是直直地看着哈泽尔，一点都不闪躲。被这样纯粹又干净的眼神盯着，哈泽尔不由得愣了一下，下意识地吸了口气，胸口像是被什么轻轻碰了一下。
不能随便应付她，哈泽尔在心里想着，手指在手心轻轻掐了一下，提醒自己保持清醒。要是把她当成不懂事的小孩随便骗，以这孩子的机灵劲儿，肯定会被看穿的。小女孩那双清澈又认真的眼睛，让她清楚地意识到这一点，一点都不能含糊。
于是，哈泽尔挺直后背，不再犹豫，老老实实地回答：“我今天休假，所以穿的是便服，没穿上班时的制服。其实，我平时的工作，就是保护这座城市的安全。”
“真的吗？” 小女孩眼睛一亮，声音一下子提高了点，又赶紧压低声音，“那、那这个城市不会消失吧？姐姐会保护它的，对不对？” 她往前挪了一小步，双手紧紧抓着裙摆，语气里的期待都快溢出来了。
“抱歉，我没法给你绝对的保证。” 哈泽尔垂下眼睛，语气坚定却又温和，没有回避这个问题。
“哈泽尔！？”
旁边五金店的女人正在整理货架，听到这句话，手里的扳手 “当” 的一声掉在地上，她赶紧弯腰捡起来，抬头看向哈泽尔，眼神里全是惊讶和不解。但哈泽尔没理会她，目光还是紧紧盯着小女孩，一点都没动摇。
她接着说：“但我会尽全力去做。从今天开始，不管是日常巡逻检查，还是处理突发情况，为了不让这座城市消失，我会付出所有能做的努力，绝对不会半途而废。”
小女孩不说话了，微微歪着头，手指在裙摆上轻轻画着圈，像是在仔细琢磨哈泽尔话里的意思。两人静静地对视了一会儿，空气里只剩下彼此的呼吸声。旁边五金店的女人则双手攥在一起，紧张地盯着两人，眼睛在她们之间来回看，等着小女孩的反应。
终于，小女孩深吸了一口气，往后退了半步，然后深深鞠了一躬，腰弯得很直，语气坚定地说：“那就拜托姐姐了。”
“嗯，交给我吧。”
哈泽尔笑了笑，嘴角扬起一抹柔和的弧度，伸手轻轻摸了摸小女孩的头，指尖蹭过她柔软的头发。这触感让她心里一动，生出一种熟悉的感觉 —— 就好像以前摸尼禄前辈头发时的那种感觉。
五金店的女人看到这一幕，皱着的眉头慢慢舒展开，脸上的惊讶也消失了，取而代之的是一丝安心。她轻轻松了口气，接着转身快步走到柜台前，去招呼刚进门的客人。现场只剩下她们两个人时，小女孩直起身，又往哈泽尔这边凑了凑，双手背在身后，有点吞吞吐吐地说：“姐姐 ——”
哈泽尔低下头看着她，轻声问：“怎么了？”
“我一直都很担心。” 小女孩的声音低了些，眼神也暗了下来。
“担心什么呀？” 哈泽尔追问着，身体又稍微往前倾了点，方便听清她的话。
“嗯。因为这几天天一直灰蒙蒙的，看不到太阳，街上的大人们都一脸害怕的样子，走路的时候也都急匆匆的。” 小女孩一边说，一边比划着大人们匆忙的样子，小胳膊小腿挥着，看起来有点可爱。
“……” 哈泽尔没说话，只是静静地听着，眼神里多了几分沉重。
“大家在店里聊天的时候都说，这个城市会消失。我、我很担心 —— 也很害怕，怕再也见不到爸爸妈妈了。” 小女孩的声音里带上了一点哭腔，眼睛又开始发红。
虽然小女孩说得断断续续，有些话还需要哈泽尔在心里理一理，但她已经完全明白对方想表达的意思了。现在小女孩心里的不安，和这座独立自由都市里的每一个人都一样，不管是街边做生意的小贩，还是在办公室上班的职员，都有着同样的心情。
现在，城市里的不安气氛越来越浓，早上出门的时候，总能看到人们脸上的担忧，就连晚上的街道，也比平时冷清了不少。这让街头巷尾流传的谣言变得更让人相信了，有人说城市会被洪水淹掉，也有人说会被突然来的风暴毁掉。小女孩可能还没完全明白谣言背后复杂的原因，也不懂 “消失” 到底是什么意思，但 “独立自由都市可能会消失” 这句话，还是轻易地在她心里埋下了不安的种子，让她每天晚上都睡不好觉。
就在这时，小女孩刚好站在路边，清楚听到了哈泽尔和五金店老板娘的对话。她年纪小，心里藏不住事，一听到那些让人害怕的内容，眼泪立刻涌了上来，忍不住抽抽搭搭地哭了出来。哈泽尔看着小女孩泛红的眼眶和颤抖的肩膀，再想到刚才聊起的残酷事实，心里像被什么东西揪了一下，一阵发疼。
“姐姐，我有个好朋友 ——”
小女孩用手背擦了擦眼泪，接着往下说。从她说话时亮晶晶的眼神能看出来，她有个从小一起长大的玩伴，两人关系很要好。那个小男孩家开了家 “玉店”，专门做玉钢的买卖。男孩每天放学或者周末，都会到店里帮爸妈打理生意，称重、整理玉钢、招呼客人，做这些活的时间久了，手艺也越来越熟练，连爸妈都常夸他能干。
可虽说这青梅竹马一直很努力，心里早就打定主意，以后要接手家里的玉店，把生意做下去，可最近不知从哪冒出来一群人，总是在店附近转悠，眼神直勾勾地盯着店里的玉钢，明显是对这家店虎视眈眈。小女孩一想到，要是店真被那些人抢走了，男孩家可能要搬走，她和男孩就再也不能经常见面，之前约定好一起玩的事也没法实现，关系说不定就断了，眼泪就又忍不住在眼眶里打转，差点掉下来……
她吸了吸鼻子，又接着说，自己每次见到男孩，都会拍着他的肩膀给她打气，跟他说 “别担心，一定会好起来的”，盼着他能撑过以后的难关，守住家里的店。
“你很喜欢你这个青梅竹马吧？” 哈泽尔看着小女孩认真的模样，轻声问道。
“嗯！我最喜欢他了！特别特别喜欢！” 小女孩用力点了点头，脑袋像个拨浪鼓似的，语气里满是肯定，一点都不犹豫。
说完，她还怕被别人听到似的，赶紧凑到哈泽尔耳边，把声音压得更低，小声说：
“这事别告诉别人哦！我们拉过钩的，以后一定会结婚的！”
“哎哟！真是一对相亲相爱的小家伙呀！” 哈泽尔被小女孩的天真逗笑了，语气里满是温柔。
“嘻嘻嘻！” 小女孩也跟着笑了起来，嘴角翘得高高的，脸颊还有点泛红，既带着害羞，又透着一股小骄傲，好像在说 “我们的约定最珍贵了”。
虽说小女孩的脸型和尼禄前辈有几分相似，有时候看过去会让人恍惚，但此刻她露出这样天真无邪的笑容，眼睛弯成了月牙，还带着点孩子气的调皮，哈泽尔才真切地感觉到，她们是完全不同的两个人，各有各的可爱。
之前团队集合的时候，队长还特意叮嘱过：“要是遇到垂头丧气的市民，各位团员一定要多花点时间跟他们聊聊，多鼓励他们，帮他们打起精神来。”
—— 好，我记住了，现在就该这么做。哈泽尔在心里默默回应着之前的叮嘱。
“对了，要不要去你好朋友家的店看看？刚好我也没事，姐姐陪你一起去。” 哈泽尔看着小女孩还带着点失落的眼神，主动提议道。
听到哈泽尔的提议，小女孩的眼睛一下子亮了起来，像是突然有了光，身体都跟着晃了晃，明显特别兴奋。可没一会儿，她又像是想到了什么，赶紧压下脸上的兴奋，不安地扭了扭身子，手指还抠着衣角。
“可是…… 我们突然过去，会不会打扰他们家做生意呀？要是刚好有客人在，就太不好了。” 小女孩小声说着，语气里满是顾虑。
“不会的，我们就站在门口远远看一眼他的脸，打个招呼就走，应该没事的。” 哈泽尔拍了拍小女孩的手，安抚道，“那可是你的青梅竹马，是你心里喜欢的人，算起来也是你的男朋友、未婚夫呀？想见自己喜欢的人，根本不需要理由呀，他看到你肯定会开心的。”
“只要是青梅竹马、男朋友、未婚夫…… 就可以随时去见他吗？” 小女孩眨了眨眼睛，又确认了一遍，好像要把这句话记在心里。
“那当然！” 哈泽尔语气坚定地肯定，没有一点犹豫。
听到这话，小女孩悬着的心终于放了下来，脸上重新露出了笑容，比刚才更灿烂了些。
“那我们走吧！” 她拉起哈泽尔的手，迫不及待地说。
“那就麻烦你带路啦！” 哈泽尔顺着小女孩的力道站起来。
“没问题！我认识路，走得可快了！” 小女孩拍着胸脯保证，一脸自信。
两人不自觉地牵紧了手，一起往前走去，脚步都带着点轻快。
路上，哈泽尔又跟小女孩多聊了几句，接着打听下去，才知道那青梅竹马最近特别忙，每天天不亮就到店里，帮爸妈整理货物、联系老客户，还得想办法应对那些盯着店的人，忙着重建家里的生意，几乎没什么空闲时间，连之前约定好一起去公园玩的事都推迟了好几次，自然没空想找小女孩玩。
所以对小女孩来说，哈泽尔的提议正好说到了她心坎里，能让她见到想念的人。看着小女孩渐渐恢复精神，走路都更有劲儿了，哈泽尔也终于想明白了，今天该怎么过才好，不用再纠结接下来要做什么。
—— 今天就好好陪这孩子，陪她去见好朋友，再跟她一起逛逛，让她开开心心玩一天吧。哈泽尔在心里做了决定。
说实话，能帮到小女孩，让她重新开心起来，这真是件特别有意义的事。想通之后，哈泽尔的脚步也自然而然地轻快了起来，连周围的景色看起来都顺眼了不少。
没走多久，大概过了两条街，两人就到地方了。小女孩青梅竹马家的玉店，就开在三号街的商业街里，店面不算特别大，既是做生意的地方，也是他们一家人住的地方，门口还挂着一块写着 “玉钢专卖” 的木牌。
玉钢这东西用处很多，能做农具、能做工具，还能做些日常用的小物件，不只是城里人手头离不开的生活必需品，还是往城外输出的主要商品，很多外地商人都会专门来收购，价格不低，特别值钱。
所以大部分玉店都会选在人来人往的大路边，把招牌做得又大又显眼，颜色也很鲜艳，店面也弄得宽敞明亮，方便客人进出和挑选。可这家玉店却不一样 —— 店面的墙壁都是实心的，连个窗户都没有，只有一扇木门，从外面根本看不见里头的情况，显得有些低调，甚至有点神秘。
两人在店门口停下脚步，对视了一眼，都从对方眼里看到了期待，然后互相点了点头，像是在确认 “准备好了”。
“一、二、三 ——” 小女孩轻声数着数，声音里带着点紧张，也带着点期待。
数到三的时候，她们一起伸出手，推开了店门。推开门的瞬间，两人都特意扬起嘴角，脸上带着精神满满的笑容，一起走了进去。
“打扰啦 ——！” 小女孩先开口，声音清脆，还带着点孩子气的软糯。
“打扰啦 ——！” 哈泽尔也跟着说道，语气温和。
话音刚落，店里的景象就清清楚楚地展现在她们面前，没有任何遮挡。
天花板上用绳子吊着不少玉钢，有长条形的、有圆形的，大小不一。其中一些玉钢表面很光滑，能反射出光来，刚好用来当照明，让店里不用点油灯也能看清东西；另外一些玉钢则有特殊的纹路，会缓缓散出风来，调节店里的空气，让店里不会闷，能保持通风，闻不到玉钢本身带的一点点腥味。
墙边靠着好几层陈列架，从地面一直到天花板，屋子中间还并排摆着几个展台，这些架子和展台都做得比较宽，故意摆得有点挡路，把店里的走动空间弄得有点局促，不像其他店那样宽敞。不过上面都摆满了玉钢，有大有小，形状也各异，有的像砖头，有的像圆盘，还有的被打磨成了不规则的样子，一眼看过去满满当当的。
可更让人在意的是 —— 店里还有一群男人，他们都戴着黑色的面罩，只露出眼睛和嘴巴，正围着陈列架和展台转来转去，手里还拿着玉钢翻看，时不时互相递个眼神，像是在物色哪些玉钢更值钱，要选哪些带走。
而且他们脚边还躺着一个男人，穿着店主常穿的灰色短褂，身材有点胖，肚子鼓鼓的，嘴巴里被塞了一团灰色的布团，只能发出 “呜呜” 的声音，说不出话来，看那样子，应该就是这家店的店主，也就是小男孩的爸爸。
哈泽尔和小女孩都没见过这种场面，一下子没反应过来，眼前这情况到底是怎么回事，脸上的笑容瞬间僵住了，就那么站在原地，一动也不动，眼睛瞪得大大的，满是惊讶。
更糟的是，还没等她们回过神，身后的店门就 “砰” 地一声关上了，声音特别响，把两人都吓了一跳。门外大街上的喧闹声、叫卖声一下子就远了，店里瞬间安静了下来，安静得能听到彼此的呼吸声，还有蒙面男人翻动玉钢的声音，特别吓人。
两人还没来得及做出反应，既没来得及后退，也没来得及说话，其中一个蒙面男人就从腰里掏出一把匕首，快步走到店主身边，蹲下身，把匕首架在了店主的脖子上。
他看着哈泽尔和小女孩，声音嘶哑又低沉，像是刻意压低了嗓子，明明想装得冷静，可语气里却藏不住一丝兴奋，还有点凶狠，恶狠狠地命令道：
“都不许出声！谁敢乱动一下，或者喊人，我就当场宰了他！听到没有！”