第127章 都市的现状与行动（2/2）
“吉磊副团长……！”
吉磊跟在贝蒂身后慢慢走来，他赤裸的上半身缠满了白色的绷带，绷带上还能看到淡淡的血迹，肩膀上仅披了一件深色的外套，外套的袖子随意地搭在手臂上。伤势的严重程度让他走路的步伐有些蹒跚，每走一步都需要借助身边人的搀扶，贝蒂赶紧转过身，伸手撑着他的胳膊，帮他保持平衡。
这位年轻的副团长，依旧保持着往日严肃的神情，眼神锐利地注视着尼禄，目光中带着审视，也有着一丝不易察觉的关切。
尼禄向前迈出一步，身体微微站直，尽量让自己的姿态显得郑重一些。
“吉磊副团长，能告诉我都市目前的详细情况吗？包括帝政盟国袭击的具体时间、造成的损失，还有后续的防御计划。”
尼禄补充了自己想了解的内容，语气中带着急切，她渴望知道更多关于都市现状的信息，以便判断自己能提供哪些帮助。
吉磊眯起眼睛，仔细看了尼禄几秒，随后缓缓点了点头，同意了她的请求。
“我简单说明一下…… 昨天清晨，天还未亮的时候，帝政盟国突然对我们发起袭击，他们的兵力主要集中在都市的东部与北部区域，造成了部分街道的建筑物损毁，也有不少市民与骑士团成员受伤。因此，独立自由都市的领导层经过紧急商议，决定倾尽全体力量，全力抗战，绝不轻易放弃任何一条街道。在后方市民的主动支持下，我们在设有避难所的四号街、六号街、七号街，分别构筑了多层防御工事，每处工事都安排了专门的人员负责值守。并以骑士团为核心，联合自愿参与战斗的市民，共同对抗攻击各避难所的恶魔及恶魔兵器，目前各条街的防御暂时还算稳定。”
正如吉磊一开始所说，他的叙述简洁明了，没有多余的修饰，却清晰地传达了关键信息。但尼禄只要联想到他话语之外的实际情况 —— 那些受伤的市民与骑士团成员、被损毁的建筑物、市民们不顾危险参与防御的场景，就不由得屏住了呼吸，心中对这场战争的严峻性有了更深刻的认识。
不到一天时间，这座面临危机的独立自由都市，已完成数量可观的防御准备工作。此前，市民们仅在日常训练中接受过简易的避难流程指导，并未接触过真正的防卫作战配合，原本团队预计请他们协助参与防卫战，从常理判断大概率会遭遇不少反对声音，毕竟普通人面对恶魔难免心生畏惧。但从刚才街头那些市民的表情与动作来看，他们脸上没有丝毫被迫的不情愿，反而主动拿起手边可用的工具，配合骑士团搭建防御工事，参与的积极性远超预期。尼禄站在一旁观察许久，十分清楚，此刻的独立自由都市，已为抵御外敌、实现自卫，真正凝聚成一个紧密的整体。
“对付恶魔的核心策略，是由锻造师身边的助手提出的。” 吉磊看着尼禄，语气平静地说道，试图让信息传递更清晰。
“助手…… 你指的是一直跟在锻造师身边，负责整理材料的罗尼？” 尼禄微微皱眉，有些不确定地追问，毕竟在她印象中，罗尼更多时候专注于辅助工作，鲜少参与战术制定。
吉磊缓缓转头，目光投向此前被巨人袭击过的路障，那里的破损痕迹仍清晰可见，残留着恶魔攻击的气息。
“灵气是构成恶魔的关键要素之一，这类生物必须持续不断地吸收空气中的灵气，才能维持自身的形态与行动力。锻造师的助手正是精准抓住了这一核心弱点 —— 你刚才在战场边缘应该也看到了，用祈祷契约作为基础构成的特殊魔法阵。通过在魔法阵周边预先配置的大量玉钢，该魔法阵能在短时间内快速消耗阵内区域的灵气，形成一个灵气真空带。因此恶魔一旦踏入阵中，其体内储存的灵气便会迅速向外流失，自身的灵气浓度随之急剧下降，进而变得虚弱不堪，失去以往的攻击与防御能力，如此一来，我们的骑士团消灭它们就会容易许多。” 吉磊细致地解释着策略的原理，确保尼禄能完全理解。
尼禄闭上眼睛，仔细回想刚才战场上巨人的行动轨迹 —— 那时巨人刚踏入某个区域，动作就明显放缓，肢体还出现了细微的崩解迹象，当时她虽察觉异常，却未深究原因。此刻结合吉磊的解释，才明白这套策略确实成效显着，只是她实在未曾想到，能提出如此关键策略的人，会是看似不起眼的罗尼。
“目前市内已在主要街道、防御据点周边，布设了多处方才提及的魔法阵，形成交错的防御网络。而启动魔法阵所需的玉钢，是由市内专门经营矿物的‘玉店’无偿提供的，他们还派出了员工协助魔法阵的布设工作…… 当然，即便有这样的防御措施，身处前线与恶魔直接对抗的自卫骑士团，仍出现了不少伤亡，部分骑士还在后方接受治疗，但至少从目前情况来看，绝大多数市民的安全得到了保障，避难所内秩序稳定。除了锻造师的助手罗尼平安无事，我还通过通讯渠道得知，你的家人目前都待在安全区域，没有受到任何伤害。另外，军国派来的少女王及其随身护卫随从，此刻正待在四号街的大型避难所内，由专人负责保护。” 吉磊逐一汇报着重要信息，语气中带着一丝对当前局势的欣慰。
听到家人、罗尼以及其他市民都安然无恙的消息，尼禄一直悬着的心总算放下，紧绷的身体也微微放松。不过，在放松的同时，副团长刚才话语中提及的 “少女王” 这一名词，让她心生在意 —— 她记得军国此前并未提及会有重要人物前来，对方刚才明确说的，确实是 “少女王” 吧？这个信息背后是否隐藏着其他情况？
但没等尼禄深入思考，吉磊接下来的话便很快打断了她的思绪，将话题拉回当前的战斗部署上。
“杰森团长率领的临时编组团，目前正以三号街为中心展开激烈战斗，那里聚集了数量最多的恶魔，是当前整个都市防御战的主战场，团长他们的压力很大。” 吉磊的语气变得严肃，透露出对主战场局势的担忧。
“以三号街为中心……” 尼禄低声重复着这句话，眼神逐渐变得坚定 —— 既然主战场局势紧张，自己作为骑士，又拥有魔剑的力量，自然不能在此地停留，也该立刻前往主战场，贡献自己的力量。
就在尼禄准备主动请战之时，吉磊却突然话锋一转，神色也变得有些不自然：“尼禄?安尔，在安排任务之前，我必须先为之前对你的无礼态度，正式向你道歉。”
“…… 啊？” 尼禄听到这句话，明显愣了一下，下意识地用力眨了眨眼，有些茫然地看向吉磊，只见对方的表情带着几分愧疚与尴尬，与平时严肃的副团长形象截然不同。
“无、无礼？我不太明白你的意思。” 尼禄疑惑地问道，一时想不起吉磊此前有过哪些无礼举动。
“在你加入防御战之前，我曾对你的能力产生过质疑，还在团队会议中对你使用魔剑的方式提出过不当批评，认为你无法胜任重要任务。但经过这次战斗的观察，我才真正意识到，你运用魔剑的技术确实极为高超，在战场上的表现也远超我的预期。此前那些不恰当的批评，是我判断失误，还请你原谅。” 吉磊正视着尼禄的眼睛，语气诚恳地道歉，没有丝毫敷衍。
“哈？啊、嗯…… 没关系，我当时也没太在意。” 尼禄没想到吉磊会特意为之前的小事道歉，一时有些不知所措，只能含糊地回应。
“感谢你的谅解。此外，在道歉之后，我现在以自卫骑士团副团长的身份，正式向你下达命令 ——” 吉磊的态度瞬间恢复严肃，眼神锐利，与刚才道歉时的愧疚形成鲜明对比，这突然的转变让尼禄有些困惑，但她还是立刻集中注意力，等待命令。吉磊则神色未变，继续清晰地说道：
“你立刻整理装备，以最快速度前往三号街，与杰森团长会合，协助他指挥战斗，加强主战场的防御力量。”
尼禄听到命令，先是瞪大双眼，似乎有些意外，但很快便反应过来，随即 “啊” 了一声，恍然大悟 —— 这正是她刚才想要主动提出的请求。片刻之后，这份恍然大悟的反应才完全扩散至她的脑海，心中的困惑也随之消散，取而代之的是对任务的期待。
她再次回想七号街发生的这一切 —— 包括自卫骑士团成员们在战场上奋勇杀敌的表现、市民们不顾危险协助防御的神情、众人面对恶魔时坚守不屈的意志、罗尼提出关键策略的智慧，以及吉磊从质疑到认可的态度转变等。这所有的一切所象征的意义，正一点一点地逐渐渗透她的脑海、她的五感，乃至她身上的每一寸血液，让她对这座都市产生了前所未有的归属感。
“用你的力量保护这座都市，这是你如今作为骑士必须承担的使命，也是整个团队对你的期望。” 吉磊看着尼禄，语气郑重地补充道，进一步坚定了尼禄的决心。
这番话带来的使命感与责任感，比她此前在都市外被舒雅掌掴时产生的冲击更为强烈。她能清晰地感受到自己的心脏在胸腔中剧烈跳动，跳动的力度之大，几乎让她感到胸口有些疼痛。此刻的顿悟清晰而明确，没有丝毫模糊，随之而来的，还有对自己此前消极心态的反省，以及想要消灭恶魔、守护都市的复仇冲动。就像人突然从座位上站起时会产生的短暂眩晕感，她下意识地扶住身边的墙壁，努力稳住身形，才勉强撑过这阵因情绪剧烈波动引发的不适。
此刻的她，内心深处的战斗欲望已无法再忍耐，她清楚地知道，任何人都无法阻止自己前往战场。事到如今，也无需再压抑内心想要守护这座都市的渴望，所有的犹豫与不确定都已消失。
“我想你应该已经明白了任务的重要性…… 喂？你怎么了？尼禄?安尔？你的脸色看起来不太好。” 吉磊注意到尼禄扶着墙壁的动作，以及她脸上复杂的神情，担忧地问道。
站在吉磊身边的护卫也忍不住开口：“尼、尼禄骑士？你的表情看起来很不对劲，是不是哪里不舒服？需要先休息一下吗？”
就在两人担忧的目光注视下，尼禄缓缓站直身体，眼神中褪去了所有的迷茫与软弱，取而代之的是前所未有的坚定 —— 她觉醒了，真正明白了自己的使命所在。
什么 “莱特”！此前她总是下意识地依赖莱特，甚至在遇到困难时还会想呼唤他的名字，但此刻她清楚地意识到，自己不能再依赖他人，必须依靠自己的力量守护想要守护的事物。
战斗的实际情况，远比尼禄最初预想的更为严峻，却也更让人看到希望。无论是事态的严重程度、自卫骑士团应对危机的有序方式、市民们自发形成的团结一心，还是吉磊对自己态度的转变 —— 如今笼罩在独立交易市上空的紧张却有序的氛围，以及眼前所见的众人齐心协力的景象，都与她此前独自悲观设想的未来截然不同，打破了她对 “都市脆弱” 的固有认知。
此前她心中那种 “自己是否已经慢了一步，无法为防御战提供帮助” 的浅薄担忧，也在看到眼前的景象后被彻底打破。她清楚地看到，无论是否具备专业的战斗能力，此刻市内的每个人都在根据自身情况，毫无保留地贡献自己的力量 —— 有人搭建防御工事，有人运送物资，有人照顾伤员。这座都市，并非她此前所想的那般脆弱！
—— 那么自己呢？
尼禄在心中反问自己：此刻站在这里的尼禄?安尔，又在做什么？
她想起自己此前的状态 —— 只是因为看到部分战场的混乱，就轻易陷入悲观情绪，还毫无意义地担忧自己的行动是否已太迟，甚至在遇到困难时，还会下意识地变得像个软弱的娇娇女，无意识地轻声呼唤着莱特的名字，期待他人的拯救。
是啊，没错。就在这时，一段记忆突然清晰地浮现在尼禄脑海中 —— 关于莱特，她从一开始就无需担忧。
莱特曾在她陷入困境、对未来失去希望时，郑重地对她承诺：“我会救你，无论遇到什么困难，我都会带你脱离险境。”
所以他一定不会死。尼禄坚定地告诉自己：在解除自己胸膛中 “圣剑之鞘” 的咒文、让自己彻底恢复自由之前，莱特绝不会轻易死去。他是一个信守承诺的人，不可能违背自己的誓言，两人必定能在这场战斗结束后，活着再次相见。
—— 因此，自己应当完全相信他，相信他能保护好自己，也相信自己能守护好这座都市。
无论是这座经历危机却依然坚韧的城市、为守护家园挺身而出的市民，还是在前线浴血奋战的骑士团，都不像自己原本所想的那般软弱。既然如此，自己也不该对莱特的约定产生丝毫怀疑，只需专心致志、全力以赴地完成眼前的任务，用自己的力量为这场防御战贡献一份力量即可。
作为一名骑士，尼禄?安尔难道会比不上这座都市里的普通市民，无法为守护家园付出努力吗？
她必须尽快用行动给出这个问题的答案，不能再浪费时间。
“任务内容我已清楚，我会立刻执行。” 尼禄抬起头，眼神坚定地看着吉磊，语气中没有丝毫犹豫。
她在心中再次告诉自己：尼禄?安尔绝非手无缚鸡之力、只能依赖他人的人，她拥有魔剑，拥有战斗的能力，更有守护的决心。
“我会以最快速度赶赴三号街战场，协助团长作战。”
对吉磊清晰地说完这句话后，尼禄不再停留，果断转身，伸手握住腰间的魔剑剑柄，准备随时应对途中可能遇到的恶魔。就在这时，不远处的三号街方向，再次传来恶魔攻击时制造的轰隆巨响，那声音震得地面都微微颤抖。街道上，几名尚未完成路障修复工作的男性市民，听到巨响后立刻放下手中的工具，按照之前训练的避难流程，暂时四散躲避到附近的安全角落。
尼禄停下脚步，抬头望向声音传来的方向 —— 只见一只体型庞大、脸部缺乏五官的巨人恶魔，正挥舞着粗壮的手臂，破坏着三号街边缘的防御工事，气焰嚣张。
“舒雅，准备战斗，我们要尽快赶到团长身边！” 尼禄对着身边的同伴喊道，声音中充满了斗志。
紧接着，她握紧魔剑，双脚用力蹬地，纵身飞了出去，朝着三号街主战场的方向疾驰而去，身影很快消失在街道尽头。