第111章 会议中的交锋（2/2）
话音落下的瞬间，原本嘈杂的会议室出现了短暂的停滞。众人的目光不约而同地投向声音的来源，只见莱尔杰森眉头紧锁，眼神锐利如锋，正死死盯着奥古斯都一行人，再次开口时，语气里的坚定没有丝毫动摇：“要是敢侮辱她，我绝不会放过你们。”
坐在一旁的罗尼听到这话，不禁下意识地转头看向身旁的莱尔杰森。她微微抬头，看着比身形娇小的自己要巨大好几倍的莱尔，对方挺拔的身影在此刻仿佛成了一道坚实的屏障，让她心中涌起一丝莫名的安定。她很清楚，此刻挡在自己身前的，正是始终坚定维护她的莱尔杰森。
紧接着，莱尔杰森的目光扫过在场所有人，继续沉声说道：“圣剑可是足以封印霍尔凡尼尔的武器，并不是靠着半吊子的努力就能锻造出来的玩意儿。当然，我们也没有打算拿这点当挡箭牌来找借口说嘴。的确，现在还没有锻造出圣剑是不争的事实，这项责任也确实落在坐拥锻造师的独立自由都市头上。所以要责备就来责备我们吧，我绝不允许你们只追究一个人。” 他的每一个字都掷地有声，清晰地传递出不愿让罗尼独自承担压力的态度。
就在莱尔的话语刚落，另一个声音突然响起，打破了短暂的沉默：“若要说起责任，军国也有呢。我们的圣剑师到现在也还没有达到圣剑的境界。” 说出这段话的，是军国的军师亚维。在场众人都清楚，平日里亚维极少会说出对自己国家不利的言论，只有在极为重大的状况下，他才会如此坦诚地直面问题。罗尼听到这话，惊讶地看向亚维，可映入眼帘的，是他那张没有任何破绽、始终保持正经的脸庞，没有丝毫玩笑的意味。
站在亚维身旁的婕斯，侧眼看向自己的军师，随后脸上露出一抹认同的微笑，接着亚维的话继续说道：“亚维说得没错，我等也有责任，尽管责怪我等吧。但罗尼是朕重要的朋友，你们要侮辱她，就等于是在侮辱朕。” 婕斯的语气带着君主的威严，同时也满含对罗尼的维护，每一句话都清晰地表明了自己的立场。
听着莱尔、亚维和婕斯的话，罗尼只觉得胸口一热，一股难以言喻的感情在心中翻涌，几乎就要满溢出来。眼眶微微发酸，她甚至有了想哭的冲动。可下一秒，她便在心中暗自反驳：不对，我怎么会错得这么离谱？怎么会想哭呢？她清楚地知道，现在不是软弱的时候，毕竟有人愿意在背后坚定地支持自己，有人愿意将身为恶魔的自己视作朋友。所以她必须面向前方，抬头挺胸，不能让自己的注意力有丝毫分散。
罗尼深吸一口气，缓缓睁开眼睛，在心中不断提醒自己：在这里的可是锻造师的徒弟，绝不能轻易退缩。
而帝政盟国那方的人们，此刻都露出了仿佛看到什么不可置信事物的眼神。或许在他们的价值观里，莱尔、婕斯等人不约而同地挡在身为恶魔的罗尼前面，“为一个恶魔护航” 这件事情，是他们无论如何都难以理解的。他们站在原地，脸上满是茫然，一时间竟不知该如何回应。
来自屋外的喧嚣声，暂时填补了会议室里的寂静，也让现场紧绷的气氛有了一丝微妙的缓和。
过了片刻，奥古斯都清了清嗓子，像是在努力重整自己的心情，打破了这份寂静：“总、总之，圣剑尚未完成乃是不争的事实！” 他的语气带着几分刻意的强硬，似乎想借此找回主动权。紧接着，他又继续说道：“既然这样，就必须讨论出个对策来，因而造就了这次合并的结果！”
话音刚落，帝政盟国的另一人立刻附和道：“不了解圣剑锻造方法的两国彼此联手是理所当然的事，现在我们也已经讨论出好几个具体的对策。基于独特的锻造方法，生产仿造圣剑能力的剑，或者是开发恶魔兵器等 —— 像这样一个一个看下来，比起尽管继承了锻造法，却还无法重现圣剑的你们，似乎更有实质效益啊！”
奥古斯都听完，立刻点了点头，赞同地说了声 “没错”，脸上露出几分得意的神情。
就在这时，罗尼的脑海中突然闪过一个念头，她下意识地开口，朝着帝政盟国的方向问道：“你们稍微焦急一点如何？” 话一出口，她自己都愣了一下，随即又立刻追问：“‘收集魔剑’也是你们的具体对策之一吗？”
倚靠墙边站立的西丝卡和菲华，在听到 “魔剑” 二字时，身体稍稍动了动，显然对这个话题十分敏感。但出口询问的罗尼，目光却没有在她们身上停留，而是紧紧固定在某一个点上。她的直觉告诉自己，提起与魔剑相关的问题，就必须由那个男人来进行应答才行。毕竟只要尼禄等人跟魔剑扯上关系，就一定会出现那个名字，而且尽管这场会议事关重大，那个人却直到现在都保持着沉默。
那个男人，正是身着黑衣的齐鲁。此刻的他，正很没教养地翘着二郎腿，脸上带着一副觉得会议内容十分无聊的神情，静静地观察着会议上各方的你来我往。不过，在察觉到罗尼投向自己的视线之后，他扬了扬一边的眉毛，随即缓缓开口，语气平淡却带着一丝不容忽视的气场：“魔剑对霍尔凡尼尔有效已经是众所皆知的事情了，就算多方收集也没有坏处。”
“但我却有种你们太执着于魔剑的感觉。” 罗尼没有被齐鲁的态度影响，继续冷静地说道，“不管是把目标锁定舒雅小姐，在‘市集’上发生的事件，还是派遣玛莉亚小姐等人前来的事件，做法都显得过度强硬。”
“很抱歉，那些事件都跟我们无关，你说话小心点。” 齐鲁的语气依旧平淡，可话语里却多了几分警告的意味。
到了现在，就算听到齐鲁的否定，在场的众人也不可能真的像 “喔，是这样吗” 那样老实接受他的说词。但罗尼并不打算就这一点继续追问下去，所以她直接无视了齐鲁的辩解，继续按照自己的思路说道。到了这一步，经历了众人的支持，她似乎也变得比之前更有胆量了。
“不只是魔剑。” 罗尼的目光扫过帝政盟国的众人，“有关帝国与同盟国的合并，以及在合并之后立刻对军国提出短兵战的要求，每一项动作看起来都十分急切。” 只是，她暂时还无法得知每一个动作背后各自的目的究竟是什么。
“你们稍微焦急一点如何？” 罗尼再次重复了这句话，语气中带着几分试探。她心里很清楚，霍尔凡尼尔解放的日子就在半年之后，不用帝政盟国的人说，在场的所有人都很焦急。正是因为这份焦躁，锻造师才会和圣剑师进行技术交流；莱特也是为了寻求初代哈斯曼的资料，才特地前往前同盟国的领土之内。帝政盟国接连采取的强硬手段，或许也可以用同样的逻辑来思考 —— 他们恐怕已经被逼到不得不采取强硬手段的地步了。
于是，罗尼看着奥古斯都等人，一字一句地问道：“你们其实也很焦急吧？” 她坚信，这句话应该贯穿了问题的核心。
果然，在听到这句话后，奥古斯都等人的脸色瞬间发生了变化，眼神中闪过一丝被说中的慌乱。而一旁的齐鲁，尽管在努力压抑着自己表情的变化，但罗尼还是敏锐地捕捉到了他细微的反应。这一刻，罗尼更加确定，他们其实跟自己这一方一样，都在为霍尔凡尼尔的事情焦急着，并没有他们嘴上说的那么行有余力。
“…… 宇国˙哈斯曼。”
齐鲁听到这个名字，先是微微顿了顿，随即缓缓撇开视线，目光落在宇国身上，眼神里没有明显的情绪波动，只是带着一种审视般的平静。
“这样下去没完没了，” 齐鲁的声音不高，却清晰地传到在场每个人耳中，“我们何不干脆开始彼此的未来蓝图？”
宇国听到这话，眉头微蹙，语气带着几分疑惑反问：“未来蓝图？”
“嗯。” 齐鲁点头应道，视线扫过在场众人，继续说道，“不如趁现在这个机会，确认一下今后在对抗霍尔凡尼尔时，各国打算采取怎样的行动。这场会议的目的应该就在这里吧？”
宇国没有立刻回应，他看着齐鲁，仿佛在仔细揣测齐鲁真正的目的，会议室里陷入短暂的沉默，空气似乎都在此刻变得凝重起来。过了好一会儿，宇国终于缓缓点点头，然后转动身体，环视在场的每一个人。
“请问有没有人有异议……” 宇国的目光在众人脸上一一停留，见无人出声，便接着说道，“看来是没有。那么就先由独立自由都市说出自己的见解吧。”
话音落下，宇国先转头与莱尔交换了一个眼神，莱尔领会其意，也轻轻点了点头，示意自己可以开始阐述。
“独立自由都市将霍尔凡尼尔视为‘神’，” 莱尔开口，语气郑重，“是因为该恶魔给都市带来的恩泽无比深厚。初代领导者看中这一点，以信仰的形式让祈祷契约渗透到一般民众的生活之中。诚如方才说过的，独立自由都市要存续下去，已经无法与霍尔凡尼尔切割开来了，所以我们的目标，基本上是利用圣剑进行‘再次封印’。因此，我们相当仰赖莱特与罗尼的本事。”
罗尼听完，脸上露出自信的神情，往前一步，说了 “看我的吧！”，同时伸手拍了拍自己的胸口，动作干脆利落，透着一股坚定。
宇国看到这一幕，脸上露出一丝微笑，随后将目光转向婕斯，开口说道：“亚维，由你说明。”
“是。” 戴着圆眼镜的军师婕斯立刻应声，推了推眼镜，开始阐述军国的立场，“军国认为霍尔凡尼尔是危险的存在，嗯。虽然它带来的恩泽确实不容忽视，但它的存在会在国家之间引起许多纷扰，也是不争的事实，嗯。因此，军国将该恶魔视为带来灾祸的‘野兽’，以‘讨灭’为方针采取行动。当然，如果将它讨灭，独立自由都市的市民们将会被迫离开这块土地；而我军国打算提出的补偿措施，则是做好接受移民的准备。我们已经确保了让所有独立自由都市市民得以移居的土地，嗯。”
这番话一出口，莱尔等人不禁惊讶地惊呼出声。独立自由都市是由多个市街区块构成，市民的总数约达六位数之多，要容纳如此多的人，所需土地面积可想而知。当罗尼压低声音，带着些许感慨说出 “真是心胸宽大啊” 时，身为军国领导者的少女王，脸上立刻露出了满脸的开怀笑容，回应着罗尼的评价。
宇国待军国的阐述结束后，再次开口，这次他的目光投向了帝政盟国的方向：“那么，帝政盟国，尔等的见解是？”
罗尼一直留意着各方动静，在这个时候，他清楚地看到，奥古斯都和兰斯洛特的脸上都闪过了一丝不易察觉的紧张神色。而在场的所有人中，只有齐鲁一副早有预料、“等你好久了” 似的模样，嘴角微微勾起，带着一抹难以捉摸的神情。
“说是帝政盟国，其实这是前帝国原本抱持的见解。” 齐鲁先是以这句话作为开场白，停顿了一下，然后做好了解说的准备。
接着，齐鲁显得很高兴似的，肩膀微微抖动着说道：“霍尔凡尼尔是史上最凶恶、也最古老的恶魔。它位于所有恶魔的顶点，乃是这片大陆的统治者，所以帝国为了方便而称它为‘王’。我们帝政盟国想将这项认知予以实现。”
—— 予以实现？
听到齐鲁这番吊人胃口、拐弯抹角的说明，罗尼的心头猛地一沉，一股奇妙的恶寒从脊背升起。他对接下来即将发生的事情，产生了某种强烈的、不祥的预感。难道说，真的要 ——？
就在罗尼暗自思索之际，齐鲁继续说道：“现在正是大陆国家该分道扬镳的时候了。如此才能便于此次霍尔凡尼尔复活之后，由它再次统领整块大陆。”
“齐鲁！你这家伙该不会 ——” 莱尔立刻察觉到不对劲，猛地站起身，语气中充满了震惊与质问。
“很抱歉，我们打从一开始就没有好好开会的意思。” 齐鲁打断了莱尔的话，他对着站起身的莱尔，不，是对着在场的全体人员，发出了一声嗤笑，语气中满是不屑。
“大陆的和谐？吃屎吧！”
话音刚落，早已做好准备的帝政盟国骑士团，突然对军国的阵地发起了攻击。他们动作迅速，一口气解放了几十辆马车上装载的 “货物”。那些没有窗户的包厢被瞬间敞开，从里面跃出了一个个巨大的身影。这些身影猛一看像是刺猬，却是一群完全不像刺猬那般可爱的异形野兽。
在场众人一眼便认出，那是恶魔兵器。
这些恶魔兵器基本上以四只脚行动，但两只前脚都被替换成了粗犷的长枪，背部则长着几十把长度、大小、形状各异的剑刃。众人清晰地记得，在之前那场短兵战中，这些恶魔兵器差点将军国的精锐们全部歼灭。
当时前帝国在短兵战中投入的恶魔兵器仅有十数只，可今天，他们放出的数量却是之前的数倍以上。这些恶魔兵器利用两条长枪形的前脚，将前半身固定在地面上之后，再用两条后腿用力往上一蹬，顺势跃向前方。尽管它们反复进行这些动作的模样十分难看，但却能借此连续跃过远得异常的距离，并且如同沙尘暴一般，同时卷起大量沙尘，朝着军国阵地逼近过来。面对如此多的恶魔兵器，军国的士兵们无不感到汗毛直竖，脸上露出了紧张与畏惧的神情。
这场攻击毫无前兆，没有任何告知开战的讯息，也没有在任何地方点起 “进攻” 信号的狼烟。帝政盟国的骑士团就这样唐突地放出恶魔兵器，随后他们也从自己的腰部拔剑出鞘，紧紧跟随在恶魔兵器之后，朝着军国阵地冲去。
尽管军国在一定程度上对帝政盟国的部队有所警戒，但毕竟在四十四年前那场大战过后的现在，是战争完全止息的太平之世，就连现役的军队，也大多没有经历过真正的战争，不知道真正的战争是什么样子。负责站哨的军国士兵，尽管内心充满了恐惧，但还是立刻剧烈地敲响警钟，告知同伴敌人来袭，勉强将那些茫然伫立、还未反应过来的伙伴们的意识拉回现实。
“枪、枪兵，出击啊！！” 一名军国指挥官反应过来，立刻大声怒喝，催促着士兵们应战。士兵们慌忙地拿起长枪，朝着前方冲去。与这些略显没自信、动作有些慌乱的士兵们相反，恶魔兵器的进攻完全没有顾虑自身安危的念头，就算被枪尖贯穿眼球或口腔，它们依旧没有终止进攻，依旧保持着怒涛般的冲锋态势，将排成队列的前锋枪兵一一撞飞出去，然后继续向前推进。
“别发呆！数量上可是我们这边有利啊！！” 另一名指挥官看到士兵们有些退缩，立刻大声鼓舞着士气。
对军国有利的确实是人数。尽管对手是凶猛的恶魔兵器，但它们的数量不过二位数，而且仍在阵营内、担任后卫的帝政盟国骑士团，人数了不起也只有千人左右。相对地，军国这方，光是士兵就有多达数千人。
更何况，之前短兵战的失败，也让军国从中学到了很多经验。从那一战中残存下来的士兵，亲自将恶魔兵器的特征、弱点、动作模式等知识传授给其他同伴，而军国的部队也全都没有疏于针对这些项目进行训练。所以，即便一开始阵形因为突袭而陷入混乱，但没过几分钟，阵形就恢复了原本的样子，并且开始有条不紊地运作起来。面对一个恶魔兵器，军国部队会安排十名枪兵，以全方位的阵形将其刺穿，随后再由佩带太刀的士兵，用太刀斩断恶魔兵器与帝政盟国骑士团之间的联系，阻止它们相互配合。
因此，虽然因为遭到偷袭，军国这方在一开始呈现出被压着打的战况，但局势很快就发生了逆转。军国凭借着人数上的优势以及之前积累的经验，全力迎战帝政盟国的部队。从大局来看，所有人都推测，再过不久，军国就能确实地获得这场战斗的胜利了。
然而 ——
“那、是 ———!?“一名军国指挥官突然发出了震惊的呼喊，脸上满是难以置信的神情，甚至都说不出完整的话来了。
众人顺着他的目光看去，只见在军国与帝政盟国交战的战场上，有另一道军队的身影，正朝着军国阵营的后方挺进。那是一个全身穿着黑色盔甲的军团，他们正从前同盟国的方向赶来 ——
“竟然是援军……!?“军国的士兵们看到这一幕，全都感到无比震惊，原本好不容易稳定下来的军心，再次陷入混乱。因为这支援军的出现，军国的士兵们遭到了帝政盟国部队的前后夹击，整个战场的局势瞬间发生了巨大的变化，军国部队再次陷入混乱已极的状态。
就在这时，变化的咒文，由分别站在齐鲁身后的两道漆黑身影口中发出，声音低沉而诡异。
“解开沉眠，身覆黑暗，与汝终焉 ———— 以杀神。“
“解开沉眠，奔腾大地，皇冠予顶 ———— 以杀神。“
站在齐鲁右手边的菲华，身体周围突然有黑色火焰从脚边升起，将她完全包裹。没过多久，那团蠢动的火柱之中，吐出了一把波浪状的剑刃 —— 那是一把焰型长剑，散发着危险的气息。
而站在齐鲁左手边的西丝卡，也遭遇了类似的变化。许多岩盘从她脚边冲破地板喷起，将她整个人吞没。接连出现的岩盘不断堆积，完全裹住她，甚至将她身上的盔甲整个压碎。那如同高塔般耸立的岩块，在下一秒突然爆发开来。一把长剑 —— 确切地说是一把两用剑，从那波冲击中被抛至空中，剑身闪烁着冰冷的光泽。
随后，这两把剑仿佛受到某种力量的吸附一般，径直飞向齐鲁，最终被齐鲁稳稳地纳入手中。
齐鲁的右手，握着那把焰型魔剑 “菲华”；左手，则握着那把两用型魔剑 “西丝卡”。这两把剑，原本都是需要以双手握持才能发挥较佳效果的大型剑，但齐鲁却以左右单手握持，轻松地摆好了战斗的架势，脸上没有丝毫吃力的神情。
另一方面，莱尔和朱莉在魔剑开始变身的那一刻，就已经敏锐地察觉到了危险，迅速采取了行动。莱尔一把拎住宇国和罗尼的衣领，动作果断，像是要把他们丢到自己身后似的，用力将两人推倒在安全的位置；而朱莉则立刻移动到婕斯身边，将婕斯护在自己的身后，警惕地注视着前方的齐鲁等人。
莱尔站在圆桌的一侧，与齐鲁隔桌对峙，他握紧了如同岩石般坚硬的拳头，缓缓往前伸出，眼神坚定，做好了战斗的准备。朱莉则站在莱尔的斜后方，从军服的怀里迅速掏出一把单刃短剑 —— 也就是一把小刀，紧紧握在手中，随时准备应对可能出现的危险。
“果然在这种状况下，没有人会又傻又天真地贯彻不携带武器的原则啊！” 站在齐鲁身旁的奥古斯都，看到莱尔和朱莉的动作，脸上露出了讽刺的笑容，语气中充满了嘲弄。站在奥古斯都另一边的兰斯洛特，也跟着露出了意味不明的笑容，眼神中带着几分轻蔑。
齐鲁的目光扫过全场，最后落在了因为被莱尔突然丢出去而显得有些头昏眼花的罗尼身上，开口说道：“那个恶魔的直觉挺敏锐的嘛。我们实在太焦急了，焦急到无以复加的程度。”
他先是露出了一抹愉快的微笑，但下一秒，那张笑脸突然僵住，眼神瞬间变得冰冷而残酷。
“所以我才要杀。”
话音落下的瞬间，齐鲁左手上握着的两用剑，就这样猛地砸在了眼前的圆桌上。只听 “砰” 的一声巨响，坚固的圆桌瞬间出现了一道巨大的裂痕，整个会议室的气氛，瞬间变得更加紧张与危险。