第259章 朱雀街立碑，贤德照尘寰（2/2）
苏惊盏立在母亲身侧，轻扶其肩，目光却如鹰隼般扫过人群。忽然，她眸底锋棱一闪——街角茶肆二楼，一名灰布长衫男子低头啜茶，指间却反复摩挲一枚铜钱边缘，指节翻动间的纹路，正是西域商人传递暗号的特有手势。苏惊盏不动声色，对身后莲卫统领递去一眼色。统领心领神会，悄然率人绕向茶肆后巷。
恰在此时，人群中忽起骚动，一名老妪抱一束白菊，跌跌撞撞扑至碑前，哭声撕心裂肺：“苏先生！您的大恩，老身永世不忘啊！”百姓纷纷让开通路，只见老妪跪在碑前，将白菊轻置石台，泪水纵横：“当年我的孙女儿被人贩掳走，是苏先生带着女学孩童四处寻访，还发动江南渔民相助，才把孩子从鬼门关抢回来！您说女学不只为读书，更要教救人，您做到了啊！”
老妪的哭喊如投石入湖，瞬间激起千层浪。卖花小贩捧着整篮茉莉趋前，轻轻放在碑侧；扛锄农夫带来束刚采的野菊，恭谨置于石台；穿长衫的书生放下一卷手书诗文，扉页题着“巾帼师表”四字。阿瑶率女学孩童排着队，将纸莲一朵朵摆列整齐，不多时，碑前便堆起一座花山，茉莉清芬与野菊幽香交织，漫遍整条朱雀大街。
苏婉望着这满街真情，泪水愈发汹涌，唇边却漾开欣慰笑意。令微当年曾说“育贤从非为博虚名，只为让天下女子活得有尊严”，如今百姓的鲜花与泪水，便是对她一生最厚重的褒奖。太后立在一旁，望着这喧嚣而肃穆的场景，轻轻喟叹：“婉妹妹，令微比我们这些浸淫权术之人，活得更明白。她以一生践行一事，这份坚守，比执掌凤印更显可贵。”
话音未落，茶肆方向忽传一声闷响，紧接着是莲卫怒喝：“拿住他！”苏惊盏心头一紧，不及细想，便见那灰布长衫男子自茶肆二楼破窗而出，手中紧攥一柄短刀，竟直扑碑前孩童！“休伤稚子！”苏惊盏清叱一声，腰间佩刀瞬间出鞘，寒光如练，身形如箭般扑至孩童身前。
孩童们吓得惊呼后退，阿瑶却攥紧纸莲，鼓起勇气砸向男子。苏惊盏刀势如风，瞬间将男子逼得连连后退。那男子武功寻常，招式却招招狠辣，分明是抱着同归于尽的死志。苏惊盏念及要留活口问供，刀势稍敛，专寻其破绽。三招过后，她瞅准时机，一脚踢飞男子短刀，反手扣住其手腕，将人按跪于地。“说！谁派你来的？”苏惊盏声如寒铁，眸底满是杀意。
男子却牙关紧咬，喉间一动，嘴角便溢出黑血——竟是早藏毒囊！苏惊盏连忙探其怀中，摸出一枚狼头令牌，与昔日李奎腰牌纹样一般无二，唯令牌背面，刻着极小一个“西”字。“是西域细作！”苏惊盏心头一沉，茶肆方向已传来莲卫统领的禀报：“将军！另有一名同党逃脱，只留下这个！”统领手中捧着一方帕子，帕角沾着西域旱莲草的灰绿粉末，腥气刺鼻。
萧煜与苏婉快步上前，见令牌上“西”字，脸色皆沉如寒铁。“李奎果然投了西域。”萧煜语声凝重，“他们今日搅局，不仅是为破坏仪式，更是要借此事动摇民心。”苏婉捡起地上短刀，刀鞘雕着西域特有的卷草纹，指尖抚过纹路，眸底寒意渐浓：“不止于此。他们是要明着告诉我们，西域的手，已探进了京城腹地。”
此时，一名内侍气喘吁吁奔来，双手奉上一封火漆封口的书信：“殿下！北境八百里加急，萧将军亲笔信！”萧煜撕开火漆，展开信纸，脸色愈发凝重，转手递与苏婉母女：“萧彻在漠北擒获一名西域使者，审出西域正与海上盟残部勾结，欲南北夹击我南朝。他言不日便班师回朝，共商御敌之策。”
苏惊盏凝视着信上萧彻遒劲的字迹，昨夜江南水寨密报蓦地浮现——海上盟残部已在荒岛集结，似在等候号令。两线消息一合，她瞬间明了：西域与海上盟是要借立碑仪式制造混乱，同时在南北边境发难，妄图一举破我南朝防线。“娘，殿下，我须即刻驰援江南。”苏惊盏语声果决，“江南海防乃南朝命脉，萧彻守北境，我护江南，方能筑牢双线屏障。”
苏婉颔首，自袖中取出那支银质莲纹簪，轻轻插在苏惊盏发髻上，指尖抚过簪头莲纹：“带着它，就当娘陪你守江南。”她转眸望向萧煜，语声郑重：“殿下，京城安危便托付于你与太后。女学那边我已吩咐妥当，定不让宵小有可乘之机。”萧煜肃容颔首：“夫人放心！有林墨统领与禁军护持，京城固若金汤。微先生的女学，我必亲至照看，不负她育人之志。”
立碑仪式在一场虚惊后复又继续，百姓虽受惊吓，看向贤德碑的目光却更添敬重。碑前鲜花依旧鲜妍，孩童们的纸莲在风里轻摇。苏惊盏望着那尊青黑碑石，又瞥向母亲鬓边茉莉，心头暖流涌动。她知，妹妹的风骨已刻进朱雀街的青石板，刻进万姓的口碑里，而她与萧彻，唯有守住这江山，方能不负这份风骨。
临行之际，苏惊盏回望朱雀大街，晨光里，贤德碑静静矗立，碑前百姓仍在陆续献花，阿瑶率孩童轻声吟唱令微当年教的《悯农》，歌声清越，漫过街衢。她握紧发髻上的莲纹簪，翻身上马，玄色披风在风里扬起，马蹄声踏碎晨光，向着江南方向疾驰而去。她不知此去江南将遇何等惊涛，亦不知萧彻班师后会带来怎样的变局，但她深知，只要兄妹同心、母女携手，纵使前路刀山火海，亦能闯过。
夕阳西斜，余晖为贤德碑镀上一层暖金。苏婉独自立在碑前，碑前鲜花已由百姓细心整理，一名小乞丐捧着朵捡来的野菊，踮脚轻放于石台，对着石碑恭恭敬敬磕了个头。苏婉望着这一幕，唇边漾开浅笑，自袖中取出萧彻的信，指尖抚过字迹，忽觉令微的莲，不仅开在凤仪宫池、朱雀街碑，更开在漠北风雪、江南浪涛。这莲之风骨，终将护南朝渡尽劫波，迎来国泰民安。只是她未曾察觉，街角暗巷中，那名逃脱的西域奸细正对着狼头令牌低声禀报：“大人，苏惊盏已赴江南，调虎离山之计，成矣。”