第247章 后宫女学，稚眼辨奸（2/2）

苏婉屈膝行了一礼，声线平静却含锋芒：“太后明鉴，莲卫刚将货郎押往天牢，尚未开审，怎会贸然杀人？何况翠儿今早确曾往育贤阁附近，阿桃亲眼所见，不妨让她说说。”说罢侧身将阿桃牵至身前，女童虽面露怯色，却仍挺直了小小的身板。

“见过！我见过她！”阿桃指着翠儿尸身，声线虽带颤却异常清晰，“今早我开窗透气时，看见这位姑姑在育贤阁外的腊梅树旁，和那个货郎说话！她还塞给货郎一个香囊，上面绣着莲花！”说着从怀中掏出个油纸小包，里面躺着片腊梅花瓣，“我捡了片和她袖口沾着的一样的花瓣！”

太后脸色骤变，指节攥紧了手中的素色绢帕：“一个黄毛丫头的胡言乱语，也能作数？”苏婉从袖中取出那枚从货郎身上搜出的香囊，递至太后面前：“太后请看，此乃阿桃所言的莲花香囊。其上绣法乃是西域独有的双面绣，花瓣正面赤红，背面莹白，宫中唯有太后的绣房有此技艺，且绣娘皆是太后亲选的西域人。”

香囊上的莲花栩栩如生，针脚细密处尽显西域绣法特色。太后嘴唇翕动着，却说不出半句反驳之语。太子看着香囊，又瞧瞧翠儿尸身，脸色愈发难看，终于颤声问道：“是母后您让翠儿与那货郎联络？您当真……当真私通外敌，要助二皇兄宫变？”

“哀家没有！”太后厉声否认，身子却不自觉地后退半步，撞在身后宫女身上。苏婉眼角余光瞥见凤驾轿帘微颤，轿内似乎藏着人影，正欲开口点破，却见萧彻暗中递来一个眼色——此时尚无确凿证据直指太后，贸然发难只会打草惊蛇，让幕后之人提前动手。

“殿下，翠儿死因尚需细查。”苏婉适时开口打圆场，“不如先将尸身交刑部勘验，同时提审那西域货郎，两面印证方能查明真相。寿宴在即，此时轻举妄动，恐让真正的内奸有机可乘。”太子深吸一口气，压下心中怒火，点头道：“就依苏夫人所言！萧将军，你亲自督审货郎，务必问出幕后主使！”

萧彻单膝领旨：“末将遵旨！”他俯身抱起翠儿尸身，玄甲蹭过假山石面，发出刺耳的刮擦声。太后望着他离去的背影，眸中闪过一丝狠厉，转瞬又恢复悲戚神色：“太子，哀家心绪不宁，先行回宫静养。翠儿的后事，便劳烦殿下处置了。”说罢扶着宫女，快步返回凤驾，轿帘落下时，隐约传来一声低低的叹息。

凤驾远去后，苏婉牵着阿桃绕至假山后侧，指尖在石壁缝隙中轻探，果然摸到个冰凉的金属物件。抠出一看，是个小巧的银盒，盒盖上錾着太后宫的鸾鸟纹样。打开银盒，里面静静躺着半枚莲花形令牌，与此前从周显府中搜出的半枚拼在一起，恰好组成一朵完整的莲花——这是太后与周显私通的信物，亦是宫变时调动旧部的凭证。

“这是母后的令牌……”太子捏着银盒，指节泛白，声音里满是失望与痛楚，“

阿桃突然拽了拽苏婉的衣角，指着假山顶端：“夫人，那里有个洞！里面好像藏着东西！”苏婉抬头望去，假山顶端果然有个不起眼的洞口，被藤蔓遮着，若不是阿桃眼神好，根本发现不了。萧彻纵身跃上假山，从洞里取出个油纸包，里面是一叠密信，全是周显与太后的通信，详细记录了宫变的计划——寿宴当日，由太后以“赏梅”为由将太子诱至御花园，周显率旧勋残部突袭，同时海上盟船队进攻京城，里应外合夺取皇位。

“证据确凿！”太子攥紧密信，指节泛白，“明日就是太后寿宴，朕倒要看看，他们能掀起什么风浪！”苏婉却眉头紧锁，密信里只字未提海上盟的具体进攻时间和路线，也没提旧勋残部的藏身之处，这显然只是部分计划，太后和周显还藏着后手。

就在这时，一名莲卫急匆匆跑来，单膝跪地：“夫人！萧将军！天牢传来消息，那个西域货郎被人毒死了！”苏婉心中一沉，凶手动作如此之快，说明宫中有不少太后的眼线，甚至能渗透到天牢这种地方。她看向萧彻，两人眼中都闪过凝重——寿宴之战，远比他们预想的更凶险。

阿桃拉了拉苏婉的手，小声说：“夫人，我知道旧勋残部藏在哪里。去年我在江南水寨时，听那些坏人说，京城的废园里有个秘道，能直通皇宫。”废园正是赵珩旧部的藏身之处，苏婉心中一动，看来这孩子知道的，远比她想象的要多。

“萧将军，你立刻带人去废园查探，务必找到秘道的位置。”苏婉吩咐道，“太子殿下，臣妇带阿桃回女学，或许能从她口中问出更多线索。寿宴之前，我们必须查清所有隐患。”太子点了点头，目光落在阿桃身上，眼神里多了几分赞许：“阿桃，若能助朝廷平定叛乱，朕封你为‘安慧女童’，赏你良田百亩。”

阿桃连忙摇头，小脸上满是认真：“我不要赏赐，我只想让海上盟的坏人都被抓住，让爹娘能安心。”苏婉揉了揉她的头顶，心中感慨——这些经历过战乱的孩子，比谁都清楚太平的可贵。她牵着阿桃的手朝女学走去，晨雾已经散尽，阳光透过腊梅枝洒在地上，投下斑驳的光影，却驱不散她心中的阴霾。

回到女学，苏婉让其他女童继续读书，单独将阿桃带到内室。阿桃从怀里掏出个破旧的平安符，上面刻着“福顺昌”三个字——正是当年苏惊盏截获的海上盟商船的商号。“这是我爹娘留给我的，”阿桃哽咽着说，“去年海上盟的人烧船时，我在一个带头的坏人身上看到过同样的平安符，他腰上还挂着个狼头玉佩，和那个货郎的刀鞘上的一样！”

苏婉心中一震，狼头玉佩是漠北王庭首领的信物，这说明海上盟、西域、漠北残部早已结成同盟，而那个带头的坏人，很可能就是海上盟的首领“海阎王”。她刚要再问，就听到暖阁外传来宫女的尖叫：“不好了！女学的窗帘着火了！”

苏婉立刻冲出内室，只见暖阁的窗帘被点燃，火势顺着松针的烟气迅速蔓延。宫人们慌乱地打水灭火，却没人注意到人群中一个穿灰衣的宫人悄悄退了出去，腰间挂着的香囊上，绣着与翠儿同款的莲花纹。阿桃指着那个宫人，大声喊道：“就是他！他刚才在假山后和翠儿姑姑说话！”

苏婉纵身追了出去，那灰衣宫人跑得极快，转眼就钻进了御花园的密林中。苏婉紧随其后，袖中莲花镖飞出，正中那宫人的小腿。宫人倒地的瞬间，从怀中掏出一枚信号弹，“砰”的一声射向天空，红色的烟幕在京城上空炸开，格外刺眼。

“不好！这是他们的集结信号！”苏婉心中暗叫不好，刚要上前擒住宫人，就见密林中冲出十余名黑衣人手，个个手持弯刀，刀鞘上都刻着狼头图腾。为首的黑衣人冷笑一声：“苏夫人，太后有请，跟我们走一趟吧！”

苏婉拔出腰间的软剑，剑身在阳光下泛着冷光：“就凭你们？”她身后传来莲卫的脚步声，秦砚率着二十余名莲卫赶来，玄色劲装在林中如墨龙般穿梭。黑衣人见状，对视一眼，突然转身就跑，却在林中留下一串记号——正是通往废园的方向。

秦砚刚要去追，被苏婉拦住：“别追，这是诱敌之计。他们想引我们去废园，趁机偷袭女学。”她看向暖阁的方向，浓烟已经散去，太子正带着宫人安抚受惊的女童。苏婉松了口气，却突然意识到不对劲——阿桃还在内室！

她冲进内室，只见窗户大开，阿桃已经不见了踪影，地上留着半枚狼头玉佩，和阿桃描述的一模一样。苏婉握紧手中的软剑，心中泛起寒意——敌人抓走阿桃，显然是知道她掌握了太多线索。而那枚狼头玉佩，正是她与萧彻约定的“敌袭”信号，看来废园的秘道，真的藏着足以颠覆京城的危机。

此时，萧彻正率人赶到废园，荒草掩盖的地面下隐约传来铁器碰撞的声响。他俯身敲了敲地面，声音空洞——秘道果然就在这里。就在他准备下令开挖时，一名莲卫匆匆跑来：“将军！苏夫人派人送来消息，阿桃被掳走了，敌人留下了狼头玉佩！”

萧彻心中一沉，阿桃是唯一知道海阎王样貌的人，敌人抓走她，不仅是为了要挟苏婉，更是为了掩盖身份。他看向废园深处，荒草在风中摇曳，仿佛藏着无数鬼魅。他握紧腰间的佩刀，下令道：“立刻开挖秘道，同时派人去通知苏夫人，废园这边，我来处理！”

而此时的相府外，一辆不起眼的青篷车停在巷口，车帘掀开一角，露出阿桃被绑着的小脸。驾车的黑衣人看着远处皇宫上空的红色烟幕，阴恻恻地笑道：“苏婉，萧彻，你们的死期到了。”车轱辘转动，朝着废园的方向驶去，车轮碾过积雪，留下两道深深的痕迹，也预示着一场生死决战即将拉开帷幕。