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第213章 北境烽烟,王庭残部扰(1/2)

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“卯时?雁门关西隘口?雪风卷狼烟”

卯时的雪风裹着冰碴子刮过雁门关西隘口,像无数把细碎的刀子割在脸上,卷起的积雪混着枯槁的草屑,撞在玄甲军的甲叶上,发出“噼啪”的脆响,在死寂的晨雾里格外清晰。萧彻拄着鎏金虎头枪立在烽火台顶端,玄色披风被风扯得猎猎作响,下摆那片暗红的血渍还凝着冰——那是昨夜截杀三名王庭斥候时蹭上的,此刻正随着他厚重的呼吸,在甲胄上轻轻颤动。他眯起眼,视线穿透弥漫的雪雾,落在隘口外三里处那片隐约蠕动的黑营帐上,眉峰拧成一道深壑,虎口因攥紧枪杆而泛白。

“将军!王庭残部三更便在集结,看这阵仗,是要硬攻西隘口!”副将陈武踩着积雪冲上烽火台,厚重的靴底在台阶上踏出深浅不一的印子,甲胄缝隙里的雪沫子顺着动作往下掉,声音裹着寒气与急促的喘息,“更糟的是,他们拉来了三架地龙炮,炮口正对着咱们后山的粮道!”萧彻低头瞥向掌心攥着的军报,那是苏惊盏从江南快马递来的密信,边角被雪水浸得发皱,“李坤通敌,西域异动”八个字却依旧锐利如刀。指尖摩挲过信纸边缘的磨损处,昨夜暗卫转述的话语又在耳畔响起——“西域使者携密信入漠北,似与王庭有约”,心口的寒意瞬间漫过四肢,比这北境的风雪更刺骨。

烽火台下方的营寨里,玄甲军将士们正借着微弱的晨光备战。负责加固栅栏的士兵,将手臂粗的尖木桩狠狠砸进冻得邦硬的泥土里,木槌落下的声响沉闷而有力;弓箭手们围在火塘边,往箭囊里装填淬过雪水的羽箭,箭头的倒钩在火光下闪着冷光;搬运滚石的汉子们赤着胳膊,古铜色的皮肤上凝着汗珠,转眼就结成了细小的冰粒。炊事兵在雪地里支起三口大锅,姜汤的辛辣气味混着水汽蒸腾而上,在冷空气中凝成白茫茫的雾团,飘向营寨每个角落。一名穿新甲的年轻士兵正捧着陶碗灌姜汤,滚烫的液体烫得他嘴角抽搐,却死死憋着不敢吐——他是上月从流民里募来的,眉眼间还带着未脱的青涩,眼底的惧色像雪地里的草芽,藏不住也压不下。

萧彻走下烽火台时,正撞见陈武扯着那年轻士兵的胳膊训话。“怕个鸟!当年跟着老将军守雁门,王庭三万大军压境咱们都没退过半步!”陈武的嗓门洪亮如钟,拍在士兵肩上的手掌却收了力道,指腹摩挲过对方刀鞘上那枚褪色的平安符——针脚细密,是女子的手艺,“今日有萧将军坐镇,还能让这群残兵败将踏破咱们的家门?”士兵的脸涨得通红,眼泪在眼眶里打转,却用力点了点头,双手攥紧长刀,指节因用力而泛白。萧彻的脚步顿了顿,目光扫过营寨里的将士们:鬓角染霜的老卒正擦拭着陪伴多年的弯刀,刀鞘上刻着“守土”二字;脸上带疤的校尉在给新兵演示握枪姿势,动作沉稳如山;连伙夫都在灶膛边藏了短刃,眼神里满是决绝——这些人,是北境最坚实的脊梁,是南朝的门户锁钥。

“陈武,带五百玄甲军守粮道。”萧彻的声音不高,却像淬了冰的铁,字字砸在人心上,“粮道是咱们的命根,丢了粮道,不出三日,咱们全得冻饿而死在这雁门关。”他顿了顿,抬手解下腰间的玄铁令牌,令牌上“萧氏玄甲”四个字被岁月磨得发亮,却依旧透着威严,“持此牌,周边郡县守军可任意调动,不必向我请示——粮道若失,提头来见。”陈武双手接过令牌,掌心被边缘硌得发疼,却用力将令牌按在胸口,单膝跪地:“末将以项上人头担保,粮道在,人在!”起身时,他看到萧彻眼底的郑重,那是将北境半条命交给他的信任,甲胄下的脊梁挺得更直了。

陈武率军离去后,萧彻缓步走到城墙边,粗糙的掌心抚过墙面那些深浅不一的痕迹。最深的一道刀痕足有半尺长,是十年前王庭大举入侵时留下的,当时父亲亲自带队守在这里,胳膊被砍得见骨也不肯退;旁边密集的箭孔是三年前西域部落偷袭时造成的,那年他刚接手玄甲军,带着将士们在城墙上守了三天三夜,尸身堆得能当台阶走。每一道痕迹都浸着血,藏着某个将士的名字,某个家庭的牵挂。父亲临终前攥着他的手,气息微弱却字字清晰:“彻儿,北境是南朝的门,门破了,家里的人就完了。萧家人,死也得死在城墙上。”温热的呼吸似乎还喷在耳边,滚烫的血液瞬间涌遍全身,将四肢的寒意驱散得干干净净。

“将军!王庭军动了!”城墙上的哨兵突然高声嘶吼,声音里带着惊惶。萧彻猛地抬头,只见隘口外的雪原上,黑压压的骑兵正像潮水般涌来,马蹄踏在积雪上,发出“轰隆隆”的巨响,扬起的雪雾遮天蔽日,像一头张开血盆大口的巨兽,朝着隘口扑来。骑兵阵形后方,三架地龙炮已经架设完毕,黝黑的炮口对准了城墙,炮手们正弯腰往炮膛里填装火药,火星子在炮口跳跃,映得那些高鼻深目的面孔愈发狰狞——为首的那名将领穿着亮银色盔甲,手中弯刀在晨光下闪着寒光,正是王庭残部首领阿骨打,当年被父亲打断过一条胳膊,如今这是要报旧仇来了。

“弓箭手准备——放!”萧彻的吼声穿透风雪,城墙上的弓箭手齐齐松开弓弦,密集的箭雨像一片黑云,朝着王庭骑兵倾泻而下。“噗噗”的中箭声接连响起,前排的骑兵纷纷栽倒,身体被后面疾驰而来的马蹄踏得血肉模糊,雪地瞬间被染成暗红。但王庭骑兵像疯了一样,踩着同伴的尸体继续冲锋,距离隘口越来越近,甚至能看清他们脸上的狞笑。萧彻握紧虎头枪,枪杆上的防滑纹路硌得掌心发疼,目光死死锁着阿骨打——那家伙正挥舞着弯刀,嘴里喊着听不懂的蛮族语言,指挥着骑兵加速冲锋,银色盔甲在乱军中格外扎眼,像一根挑衅的毒刺。

“轰!轰!轰!”三声巨响接连炸响,地龙炮终于发射了。巨大的石弹带着刺耳的呼啸声砸向城墙,墙体剧烈震动,碎石像雨点般飞溅,两名来不及躲闪的士兵被直接砸中,身体软塌塌地倒在城墙上,鲜血顺着垛口往下流,在雪地上汇成蜿蜒的小溪。一块尖锐的碎石擦着萧彻的额头飞过,划开一道血口子,温热的血液顺着脸颊往下淌,滴在玄甲上,瞬间凝结成暗红色的冰珠。他抬手抹掉脸上的血,红色的血痕在苍白的脸上格外狰狞,嘶吼声里带着血腥味:“滚石!火油!给我往下砸!”

城墙上的将士们早已备好,巨大的滚石被合力推下,带着呼啸的风声砸进骑兵阵中,瞬间将数名骑兵连人带马砸成肉泥;滚烫的火油顺着城墙的凹槽流下,落在冲锋的骑兵身上,负责点火的士兵立刻射出火箭,“呼”的一声,火墙瞬间在隘口前升起。惨叫声响彻雪原,被点燃的骑兵疯狂地挣扎,却越烧越旺,最终倒在雪地里,变成一团焦黑的火球。王庭骑兵的冲锋势头被彻底遏制,阵形开始混乱,不少人调转马头想要后退。阿骨打气得哇哇大叫,挥舞着弯刀砍倒两名后退的士兵,却依旧挡不住溃退的势头——火墙之后,是玄甲军将士们冰冷的刀锋,是他们守了几代人的雁门关。

就在这时,营寨后方突然传来急促的马蹄声,一名斥候浑身是雪地骑着快马疾驰而来,马嘴里吐着白气,嗓子已经喊哑了:“将军!粮道遇袭!陈副将被围,请求支援!”萧彻的心脏猛地一沉——他竟然忘了,阿骨打最擅长声东击西!西隘口的强攻只是幌子,真正的目标是后山的粮道!营寨里的粮草本就只够支撑五日,昨夜又被烧了两车,若是粮道被断,不出三天,将士们就得在饥寒交迫中任人宰割。他回头望了眼隘口前的火墙,阿骨打的脸在火光中扭曲,显然早就料到他会驰援粮道,嘴角挂着志在必得的狞笑。

“张校尉,带三百人守隘口,火油不够就用滚石,谁敢退一步,军法处置!”萧彻的声音冷得像冰,翻身上马的动作干脆利落,虎头枪直指粮道方向,“其他人跟我走!救不出陈武,守不住粮道,咱们都别想活着见明天的太阳!”玄甲军将士们纷纷翻身上马,马蹄踏在积雪上,发出密集的声响,扬起的雪雾在身后汇成一条白色的长带,像一头觉醒的巨龙,朝着后山山谷疾驰而去。风刮在脸上生疼,萧彻却死死睁着眼——他能想象到陈武此刻的处境,五百人被王庭精锐围困在狭窄的山谷里,怕是已经伤亡过半了。

粮道所在的山谷果然狭窄,两侧是陡峭的崖壁,中间的小路仅容两匹马并行,正是易守难攻的绝地。此刻,山谷里已经杀成了一片血海。陈武率领的五百玄甲军被王庭军围在中间,形成一个紧密的圆阵,刀光剑影中,不断有人倒下。王庭军在两侧的崖壁上布置了大量弓箭手,密集的箭雨像冰雹般落下,玄甲军的圆阵越来越小,不少士兵的甲胄已经被射穿,鲜血染红了身下的积雪。一名年轻的士兵中箭倒地,旁边的同伴刚想去拉,就被一支羽箭射穿了喉咙,身体软软地倒在雪地里,眼睛还圆睁着,望着隘口的方向。

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