第18章 父命拦路藏祸心，旧宅暗影现端倪（1/2）

慈安院暖阁的檀香缠结着未散的戾气，将暖阁里的融融暖意都浸得发僵。柳氏被两名粗使婆子架着往外拖时，鬓边那支祖母亲赐的碧玺珠花忽的歪斜，珠串崩散半幅，滚落在苏惊盏脚边。往日莹润的碧玺此刻蒙着一层灰败浊光，恰如柳氏鬓发散乱、钗环零落的困局。苏令微缩在角落描金绣墩后，指甲几乎掐透掌心绫罗，直到苏惊盏投去一瞥，才慌忙将脸埋进臂弯，肩头簌簌颤抖，露在外面的耳垂却泛着怨毒的殷红。

“都散了。”祖母的声音刺破死寂，龙头拐杖在金砖上轻叩，力道虽缓，却带着筋疲力尽的威严，“张妈妈，守好佛堂，无我号令，柳氏半步不得出。”

张妈妈躬身应下，瞥向苏惊盏的眼尾已无半分轻视，只剩全然敬畏。仆妇们敛声退去，檀香终于显露出本真的醇厚。祖母揉着眉心，松弛眼皮下的眸子望向苏惊盏时，卸去了往日的审慎权衡，漫出真切疼惜：“惊盏，扶我回内室。”

苏惊盏上前搀住老人手臂，指腹触到腕间寒凉，才发觉盛怒后，祖母攥杖的指节仍在轻颤。内室陈设简雅，临窗紫檀书案上，一架双面绣兰草屏风静静立着——那是生母沈氏的陪嫁，浅青丝线绣就的兰叶脉络分明，边角磨出细绒，却仍透着清冽风骨。祖母在墨色绒垫软榻上坐定，挥退张妈妈，望着屏风沉默良久，才轻声叹：“你母亲怀着你时，常这样扶我看账本，说兰草要养在清净处，人亦如是。”

苏惊盏心头剧震。这话里的亲昵，是十五年来头一遭。她垂手侍立，静待下文。

“柳氏入府十五载，她那点野心，我怎会不知？”祖母从袖中取出方浆洗发硬的素帕，细细擦拭案上羊脂玉镇纸，“守拙”二字被擦得莹亮，“你祖父在世便说，此女眼尾上挑，藏不住贪念。可她当年丧父携令微寄居，素衣跪门求容身，我念及‘死者为大’，留了情面。你母亲去后，我怕落‘不容庶媳’之名，对她们母女愈发宽纵，反倒让她搅得内院乌烟瘴气。”

“祖母仁厚，是她们狼子野心。”苏惊盏目光落在兰草屏风上，生母绣这屏风时，针针都藏着对她的期许，兰叶脉络间，似仍凝着当年的暖意。

祖母忽撑杖起身，从书案最下层缠枝莲纹抽屉里，取出个巴掌大的酸枝木盒。木盒边角被摩挲得发亮，盒盖兰草纹与她腰间寒玉佩纹样暗合。“这是你母亲出阁前，我亲手交她的。”银簪挑开铜锁，暗红绒布上，一枚铜钥静静躺着，柄上镂兰，铜绿中透着温润包浆，“她说这是外祖留下的城外旧宅钥匙，若在苏家受委屈，那便是退路。”

苏惊盏呼吸一滞。前日李管事的漠北商号账单、萧彻提及的兵符线索，瞬间在脑中交汇——旧宅，定藏着惊天秘密。

“你母亲去前一夜，冒雨来见我。”祖母声音沉了下去，裹着十年隐忍的痛，“她披半旧青绸披风，鬓角全湿，只说柳氏与李管事过从甚密，让我留意库房药材，还说旧宅藏着‘保苏家百年安稳’之物。我那时只当她产后体虚，如今想来，她早察觉柳氏与北漠勾连，甚至……察觉了你父亲的异样。”

“保苏家安稳？”苏惊盏接过钥匙，指尖抚过兰纹，忽想起生母旧奁中那支鎏金簪——纹路竟分毫不差。钥身微凉，似载着十年沉冤。

“这钥我藏了十年。”祖母按住她手，眼神锐利如旧，“柳氏今日敢动我金步摇，明日便敢动你母亲遗物。她栽赃你，无非怕你查当年死因，断她通敌之路。如今她被禁足，正是你去旧宅的时机。”

“祖母不怕那是祸根？”苏惊盏指节泛白。

祖母忽然笑了，皱纹里盛着三朝通透：“苏家如今祸事还少吗？你父亲居相位，却连家宅都管不住。那物若是祸根，躲不过；若是转机，便是苏家造化，更是你的造化。”她褪下福寿纹荷包，塞进苏惊盏手中，“五百两银票，我攒的月例。让晚晴挑两个得力婆子，昼伏夜出，别让你父亲察觉。”

荷包温热，熨着掌心。苏惊盏抬头，撞见祖母眼中打转的泪光。重生以来，她与柳氏阴狠斗，与父亲偏心斗，与苏令微伪善斗，从未松懈。此刻被这迟来的温情包裹，鼻尖发酸。她屈膝跪地，额头触地，三声叩首郑重如誓：“孙女定护好母亲遗物，不负托付。”

离了慈安院，夕阳斜照抄手游廊，投下长影。晚晴迎上来，声音压得极低：“小姐，二小姐去佛堂求见柳氏被拦，正蹲墙角哭呢。”

苏惊盏望去，石榴树下，苏令微青绿色褙子沾着泥污，廉价珍珠钗歪在发间，楚楚可怜。可垂着的眼尾上挑，藏不住怨毒不甘，察觉她的目光，才慌忙捂脸，肩头抖得更急——那是气急败坏的隐忍，绝非伤心。

“不必管她。”苏惊盏步向汀兰水榭，“去账房支二十两，送些米面粮油去佛堂，说是我赏的。”

晚晴愕然：“小姐，柳氏刚害您……”

“风口浪尖，更要行得端。”苏惊盏推开朱漆院门，素心兰开得正盛，清冽香气漫来——这是生母亲手栽种的品种，“父亲明日回府必问。赏佛堂，一全‘嫡女孝悌’名声，堵闲人口舌；二让柳氏知我掌控全局；三给父亲台阶下。”

晚晴恍然领命。苏惊盏进内室，将木盒藏进妆奁暗格——那是生母设的机关，除她无人知晓。她取出鎏金簪，簪头药方已封进香囊，借天光细看，簪尾内侧竟刻着极小的“兰”字，与钥匙兰纹严丝合缝。指尖一扣，钥匙嵌入簪尾凹槽，恰成一朵完整兰草。

原来簪子亦是密钥。生母留下的线索，环环相扣，如一场跨越十年的棋局。

“大小姐，丞相大人回府了，在书房召您。”丫鬟通报声猝然响起。

苏惊盏心头一凛。父亲原定后日归府，今日突回，必是有人通风报信。她收好簪子，理好衣襟赴书房。垂花门外，已听见苏承业压低的怒斥：“柳氏猪油蒙心！那金步摇是镇宅之物，还栽赃惊盏，想毁了苏家吗！”

张妈妈小心翼翼回话：“老夫人已罚禁足，大小姐也赏了米面，给足体面了。”

苏惊盏推门而入。苏承业背立窗前，藏青官袍沾着风尘霜气，闻声转身，脸色沉如墨，眼底却藏着慌乱：“惊盏，你可知柳氏闯了多大祸？那金步摇是你祖母命根子，传出去御史台要抓把柄，我这相位还要不要！”

“父亲息怒，祖母已处置，女儿也送了米面，外人不会多言。”苏惊盏垂手而立，语气平静。

“她是冲你来的！”苏承业冷笑，茶盏重重顿在案上，脆响刺耳，“前几日你查外院账本逼走李管事，她怕你查出把柄，才急着栽赃，想让你失了祖母信任！”

苏惊盏心中暗哂。父亲看得通透，只是不知这愤怒，是为苏家体面，还是怕柳氏牵连出他与北漠的龌龊。她垂眸装懵懂：“想来是令微妹妹侯府议亲黄了，柳氏心急失了分寸。”

提及苏令微，苏承业脸色果然缓和：“令微也可怜，姻缘黄了，柳氏又被禁足。你是嫡姐，多让着她些，别伤了姐妹和气。”

又是这般不分青红皂白的偏袒。苏惊盏指尖攥紧绢帕，将刺骨寒意压回心底。前世，她便是被这“姐妹和气”逼得步步退让，最终烈火焚身。“女儿晓得。”

苏承业似满意她的顺从，话锋一转：“明日是你母亲忌辰，本该去云栖寺上香。但柳氏刚出事，府中不宜张扬，你带令微在府中佛堂祭拜便可。”

苏惊盏猛地抬头，警惕丛生。生母忌辰年年去云栖寺，从未破例。父亲改规矩，难道察觉了她要去旧宅？

“母亲最敬云栖寺住持，每年必亲去。”她尽量稳住语气，“府有祖母坐镇，女儿带两丫鬟去，半日便回，不会出事。”

苏承业眼神骤闪，手不自觉攥紧，放茶杯时几乎震落杯盖：“我说不必去就不必去！京城不太平，萧彻查北漠商号，城外龙蛇混杂，出了差错谁担责？府中祭拜一样尽孝！”

这话点醒了苏惊盏。萧彻查商号，父亲心虚，怕她撞见城外猫腻。旧宅之物，定然与他通敌有关。

“既父亲担心，女儿便在府中祭拜。”她顺从应下，心中已生对策——父亲越拦，她越要去。

回汀兰水榭时，晚晴已候着：“小姐，佛堂米面送了，柳氏让红杏谢恩，倒安分了。对了，秦风副将送了萧将军的信。”

玄色牛皮信封，封蜡“萧”字纹章。展开瘦金体字迹刚劲：“旧宅近云栖寺，青狼商号暗桩出没，慎行。遇险持玄铁令碎片调暗卫，秦风已在城外候命。”

萧彻竟也知旧宅？苏惊盏想起青狼商号外的玄铁面具，想起“寒玉佩是兵符之引”的郑重——他早查到生母与先太子渊源，知晓旧宅藏着兵符线索。她燃了信纸，灰烬与兰影交织，计划在心中成型。

“晚晴，去告诉令微，明日母亲忌辰，我备了素斋，请她来汀兰水榭一同祈福。再买些她爱吃的芙蓉糕，说是我特意备的。”

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