第317章 与伊莎贝拉的交谈（2/2）

汇报工作？显然不是。她只是跟着北上找卡伦大叔的一个临时同行者，又不是教会里的什么人。

但她能感觉到，伊莎贝拉这些话，并不完全是说给她听的，更像是在……梳理思路？

艾拉抬眼看了下伊莎贝拉。白袍女人正垂眸看着桌上的文件，侧脸在灯光下显得平静而专注，那层朦胧的光晕让她看起来有些不真实。

艾拉忽然觉得，伊莎贝拉问她梅莉莎怎么样，或许不只是随口闲聊的关心。

艾拉皱了皱眉。她不习惯这种拐弯抹角。如果伊莎贝拉真想了解梅莉莎的工作，直接去看、去问不就行了？何必通过她？

不过这个念头只是一闪而过。就像她懒得猜伊莎贝拉带她北上的全部目的一样，她也懒得深究伊莎贝拉此刻问话背后的全部意图。

太麻烦。

只要不耽误她见卡伦，别的都无所谓。

“哦。”艾拉最终只是干巴巴地应了一声，表明自己听到了，但没兴趣继续这个话题。

伊莎贝拉似乎察觉到了艾拉那细微的不耐，抬起了头，脸上的笑容加深了些。

“好了，不说这些了。”她将桌上的文件合拢，轻轻推到一边，“明天上午，大教堂会举行一场公开仪式。塞勒斯主教将正式卸任，我也会代表圣山总部，宣布新任银帆城教区主教的任命。”

她的语气恢复了平常交代事务的清晰平和：“仪式时间会比较长，过程也……比较正式。你如果觉得无聊，可以留在静思园，或者像今天一样，在城里逛逛。但记得正午前回来，我们下午就要启程前往下一个港口了。”

艾拉点点头。“知道了。”她对教会仪式半点兴趣都没有，能不去正好。

“今晚早点休息。”伊莎贝拉嘱咐道，目光落在艾拉脸上，带着惯常的、仿佛能抚平一切躁动的温和，“接下来的航程，海况可能会复杂一些，需要保持体力。”

“嗯。”艾拉站起身。她确实有点累了，下午走了不少路。她朝楼梯走去，木制楼梯在她脚下发出轻微的嘎吱声。

艾拉的脚步声消失在二楼走廊尽头，房门轻轻合上的声音传来。

客厅里恢复了安静。油灯的光晕在木桌上投下一圈温暖的黄，照亮了伊莎贝拉面前那份合拢的文件。她靠在椅背上，素白的长袍在灯光下泛着柔和的微光，那层若有若无的光晕此刻显得格外沉静。

她没有立刻起身，也没有继续处理文件。浅褐色的眼眸望着桌面的木纹，焦距有些涣散，像是在看很远的地方。

银帆城主教的人选。

这个问题她已经思考了许久，从接到塞勒斯主教的卸任申请开始。老主教年事已高，精力不济，这是事实。圣山总部需要尽快确定接替者，以保证银帆城教区的稳定运转。

三位候选人，三个派系。

卢克，审判官，惩戒派的中坚力量。

梅莉莎，慈济院负责人，慈济派的实干代表。

安德烈，塞勒斯主教的副手，正统派的协调者。

伊莎贝拉的指尖轻轻敲击着桌面，发出有节奏的轻响。

塞勒斯主教本人更倾向于安德烈。这是意料之中的。

老主教在银帆城经营四十余年，早已将这片教区打造成一个稳定运转的体系。安德烈作为他的副手，熟悉所有流程，了解每一位神官，懂得如何与城中商会、市政厅打交道。

选择安德烈，意味着平稳过渡，一切照旧。

但“一切照旧”，真的是银帆城现在需要的吗？

伊莎贝拉闭上眼睛。

她脑海中浮现出今天下午与塞勒斯主教会面的场景。

老主教的书房堆满了卷宗，空气中弥漫着旧纸张和墨水的味道。塞勒斯坐在宽大的木桌后，背微微佝偻，但眼神依然清明。

“安德烈这孩子，跟我十二年。他懂规矩，知道轻重，做事稳妥。银帆城这些年能保持稳定，他有功劳。”

伊莎贝拉安静地听着。

“卢克……”塞勒斯顿了顿，“是个好孩子。正直，虔诚，眼睛里容不得沙子。但他太年轻，也太……刚直。银帆城不是审判庭，这里需要的不只是铁律。”

“梅莉莎呢？”

塞勒斯沉默了几秒。

“她做了很多实事。”老主教最终说，“庇护所的孩子吃得饱，穿得暖。贫病救助站每年帮助数百人。这些都是看得见的功劳。”

但塞勒斯没有说更多。伊莎贝拉能听出那未竟之言——梅莉莎擅长具体事务，但教会的主教需要的不只是具体事务。需要平衡各方关系，需要处理复杂的教务，需要在不同派系间周旋。

而这些，梅莉莎似乎并不擅长。

伊莎贝拉睁开眼，目光落在桌上的文件上，轻轻叹了口气。

她站起身，吹熄了油灯。客厅陷入黑暗，只有窗外透进的微弱星光。

明天就要做出决定了。

她走上楼梯，脚步很轻。经过艾拉房门时，她停顿了一瞬。房间里没有任何声音，只有均匀细微的呼吸声透过门缝传来。

这孩子睡得挺沉。

伊莎贝拉继续走向自己的房间。推开房门，里面同样整洁朴素。她走到窗边，望向夜色中的银帆城。

这座城市在沉睡。街道安静，窗户漆黑，只有港口灯塔的光还在有规律地扫过。

明天太阳升起时，这座城市将迎来新的主教。

而她的选择，将决定银帆城未来很多年的走向。

伊莎贝拉在窗前站了很久，直到港口灯塔的钟声再次响起，悠长地回荡在夜空中。

钟声敲了十下。

该休息了。