第295章 神秘祭坛（1/2）
穿过层层叠叠的幽暗密林，参天的古木遮天蔽日，粗壮的藤蔓如巨蟒般缠绕垂落，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味与若有若无的野兽腥臊。光线艰难地从树冠的缝隙中挤进来，在地上投下斑驳陆离的光影，更添几分阴森与压抑。每个人心头都悬着一根弦，毕竟不久前才在密林深处与那个神秘人经历了一场生死恶战，此刻神经依旧紧绷。
然而，就在众人以为这压抑的行程将永无止境时，眼前豁然开朗。一片开阔的空地骤然出现在秦墨等人眼前，仿佛是闯入了一个与世隔绝的秘境。与周遭阴森压抑的森林不同，这片空地透着一股难以言喻的肃穆与神秘。地面上铺着细软的青苔，踩上去悄无声息，零星点缀着不知名的淡蓝色小花，散发着沁人心脾的清香，竟暂时驱散了众人心头的些许疲惫与警惕。而空地中央，一座古老的祭坛静静矗立，仿佛一位沉睡了千百年的智者，在此守候着有缘人的到来。
祭坛由数十块一人多高的青黑色巨石堆砌而成，石块之间严丝合缝，历经岁月侵蚀，表面已是斑驳陆离，爬满了青绿色的苔藓，却依旧能清晰看到刻满其上的复杂符文。这些符文蜿蜒曲折，线条古朴而流畅，既如同一条条灵动的游蛇在石面上游走，又似一道道凝固的星河在静静流淌，彼此交织缠绕，构成了一个严密而玄奥的巨大阵法。当阳光穿透森林的缝隙，化作一缕缕金色的光束，斜斜地洒在符文上时，那些古老的刻痕竟隐隐泛起淡淡的银灰色光晕，光芒流转间，仿佛拥有生命一般，在无声地诉说着远古的秘密。
祭坛整体呈规整的正六边形，结构对称而稳固。每一面都对应一根粗壮的石柱，共计六根，均匀环绕在祭坛四周，如同忠诚的卫士拱卫着王座。石柱高度远超祭坛本身，约有七八丈高，其顶端隐没在茂密如盖的枝叶间，显得高深莫测。柱身并非光滑，而是密密麻麻地雕刻着形态各异的奇异生物——有的生有巨大的双翼，翱翔天际，獠牙外露，利爪锋锐，似鸟非鸟，似兽非兽，充满了野性的力量；有的身躯异常粗壮，四肢着地，宛如远古的巨蜥，背脊上却生有狰狞的骨刺，一看便知是凶悍的掠食者；还有的人身蛇尾，面容庄严，手持各式法器，神情肃穆，仿佛在进行某种神圣而古老的仪式，其形象与传说中的神明或巫祝有几分相似。这些雕刻栩栩如生，细节刻画入微，每一道纹路、每一片鳞甲、每一条肌肉线条都透着威严与神秘，仿佛那些生物随时都会挣脱石柱的束缚，活过来一般，让人不敢有丝毫亵渎之心。
尤为奇特的是，祭坛顶部并非平整的石面，而是向内凹陷，形成一个直径约丈许的圆形凹槽。凹槽中央，一团柔和的乳白色光芒静静悬浮，既不刺眼，却异常明亮，如同黎明时分初生的朝阳，温柔而又坚定地驱散了周围的阴暗，将祭坛周边映照得一片圣洁。这光芒流淌间，一股纯净而强大的能量缓缓扩散开来，让靠近的人感到心神安宁，杂念顿消，仿佛所有的疲惫与伤痛都能得到抚慰。然而，在这份安宁之下，众人又隐隐感觉到一股不容侵犯的威严，仿佛这光芒是一位沉睡的古神，任何心怀不轨之人都将被其神威碾碎。它与空地外密林中的沉沉暮色形成了鲜明而强烈的对比，一方是生机与神秘的净土，一方是危险与未知的禁区。
“这……这就是……神秘祭坛？”铁蛋下意识地压低了声音，圆润的脸庞上写满了好奇与敬畏。他紧紧抱着怀中那柄古朴的镇魂铃，指节因为用力而微微泛白，仿佛这样能让他从这股庄严肃穆的氛围中获得更多的安全感。之前与那个神秘人（初代血影教主分身）的苦战还历历在目，对方展现出的恐怖实力至今让他心有余悸，此刻见到如此诡异又神圣的祭坛，他哪里还敢有半分大意，每一步都走得小心翼翼。
秦墨微微颔首，目光如炬，紧锁着祭坛，眼神凝重得几乎能滴出水来。作为队伍的领头者，他感知更为敏锐。他能清晰地感觉到，一股强大而神秘的力量从祭坛的每一寸肌理中源源不断地散发出来，这股力量纯净中带着威严，与之前遇到的幽冥炎魔、初代血影教主的邪恶气息截然不同，却同样让人心生敬畏，甚至……感到一丝自身的渺小。他下意识地握紧了手中的镇渊剑，剑柄传来的冰凉触感让他迅速冷静下来。只见剑身上的金龙虚影似乎也感受到了这股同源的强大力量，龙睛微睁，不受控制地微微颤动，发出细微而兴奋的“嗡嗡”声，金色的光晕在剑身上缓缓流转，比平时更加明亮了几分。
“小心点，这祭坛不简单，我感觉到的不只是力量，还有一种……意志。”秦墨低声提醒道，声音沉稳，却带着不容置疑的严肃。他脚步放缓，放轻了呼吸，朝着祭坛缓缓靠近。每一步落下，都能感觉到脚下的青苔传来轻微的震动，仿佛脚下的土地都与这座古老的祭坛紧密相连，是一个不可分割的整体。
阿箬紧跟在秦墨身侧，英姿飒爽。她手中的弑神刀微微倾斜，刀身上原本炽热的凤凰火焰此刻收敛了不少，只留下淡淡的红色光晕如呼吸般萦绕在刀身，显示出她对当前环境的谨慎判断。她的眼神警惕地扫视着四周，不放过任何一个角落，尤其是那些雕刻着奇异生物的石柱，总觉得那些栩栩如生的生物随时会从石柱上剥离下来，活生生地跳下来，向他们发起致命的攻击。“这符文看起来很古老，结构复杂，流转如意，不像是我们认知中的任何一种已知阵法，倒像是……自然天成的法则具现。”阿箬轻声说道，语气中带着一丝困惑与探究，身为拥有双生血脉的她，对能量的波动尤为敏感。
夜影依旧如鬼魅般游走在队伍侧面，身形轻盈得仿佛没有重量，脚步落地无声，与这片静谧的空地融为一体。他没有像其他人那样直接靠近祭坛，而是凭借着高超的潜行技巧和对危险的直觉，绕着整个空地边缘快速探查了一圈。锐利如鹰隼的目光扫过每一处隐蔽的角落——茂密的草丛、嶙峋的石缝、粗壮的树干后方，甚至连空地上方纵横交错的枝桠都不曾放过，确保没有任何隐藏的陷阱或潜伏的敌人。他手中的暗器早已蓄势待发，指尖夹着几枚淬过特殊麻痹药剂的柳叶飞刀，幽蓝的光芒在刀刃上若隐若现，只要有任何风吹草动，便能在瞬间出手，给予敌人致命一击。
穆风则显得有些激动与焦虑，他迫不及待地从怀中掏出那本泛黄的古籍，小心翼翼地翻开，快速翻动着书页。纸张摩擦发出“沙沙”的声响，在寂静的空地上显得格外清晰。他的目光急切地在密密麻麻的古文、图谱以及各种奇珍异兽的插图中穿梭，试图找到关于这座祭坛的任何蛛丝马迹。“奇怪……真是奇怪……”穆风翻了许久，额头上渗出了细密的汗珠，最终只能无奈地合上古籍，眉头紧紧皱成一个川字，“古籍中详细记载了幽暗森林中的诸多秘境、强大的妖兽以及上古遗迹，甚至提到了镇魂铃的一些零散信息，却唯独没有任何关于这座祭坛的描述。这座祭坛的年代，恐怕比这本古籍的成书时间还要久远得多，它所承载的秘密，可能已经彻底被世人遗忘在时间尘埃之中了。”
众人小心翼翼地继续靠近，当距离祭坛还有十米左右时，那股从祭坛中散发出来的神秘力量愈发强烈，如同实质般的压力笼罩在每个人心头。秦墨能清晰地感觉到，这股力量并非恶意，更像是一种古老而固执的守护意志，带着一种强烈的排斥感，仿佛在警告他们这些“外来者”止步，不要惊扰了沉睡于此的神圣存在。他立刻停下脚步，抬手示意众人也停下，“先别靠近，原地观察一下情况，感受它的‘情绪’。”
就在这时，祭坛顶部的乳白色光芒突然毫无征兆地微微波动了一下，如同平静湖面投入了一颗石子。紧接着，光芒变得更加明亮，扩散的范围也更大了，将整个祭坛都笼罩在一片柔和的光晕之中。原本只是偶尔闪烁的银灰色符文光晕也随之变得耀眼夺目，那些蜿蜒的符文仿佛被注入了无穷的生命力，开始沿着特定的轨迹缓缓流转，彼此勾连，发出细微而和谐的嗡鸣声，如同远古的乐章在低吟。
“怎么回事？”铁蛋被这突如其来的变化吓了一跳，下意识地后退了半步，差点绊倒，连忙紧紧抱住镇魂铃，心脏怦怦直跳。
秦墨眼神一凝，全身肌肉瞬间绷紧，握紧镇渊剑，剑尖斜指地面，全神贯注地盯着祭坛的每一个细微变化。他能感觉到，祭坛的力量正在以前所未有的速度涌动、汇聚，整个空地的能量场都在随之改变，似乎有什么沉睡已久的东西即将苏醒。阿箬也立刻绷紧了神经，弑神刀上的凤凰火焰再次变得旺盛起来，赤金色的光芒流转，做好了随时应对战斗的准备。
片刻之后，当众人的心神都被祭坛的变化所吸引时，祭坛顶部的光芒突然大盛，如同旭日东升，光芒万丈！一道粗壮无比的乳白色光柱从光芒中央冲天而起，势如破竹，瞬间穿透了茂密的枝叶，直射天际，将昏暗的林冠撕开一个大洞。光柱呈现出纯净到极致的乳白色，周围环绕着流动的淡淡银灰色符文，散发着威严、神圣而又不容侵犯的气息。整个空地都被这道光芒彻底照亮，之前的阴暗与压抑一扫而空，取而代之的是一种沐浴在圣恩之中的温暖与宏大。
这道光柱持续了约莫三息时间，仿佛在向天地宣告着某种仪式的开启。随后，光芒强度逐渐减弱，光柱缓缓收敛，最终完全没入祭坛顶部的凹槽之中。当最后一丝光柱消散时，祭坛顶部的光芒并未完全褪去，而是在光芒中央，缓缓浮现出一个虚幻的人影。
这个人影身形高大挺拔，比常人高出近两个头，身着一袭样式古朴、宽大的长袍，长袍上用暗银色的丝线绣满了与祭坛符文极为相似的复杂图案，图案在光芒的映衬下仿佛活了过来，随着长袍的轻微飘动而缓缓流转。他的面容笼罩在一层淡淡的光晕之下，模糊不清，只能隐约看出大致的轮廓，却无法看清具体的五官样貌。然而，尽管看不清面容，一股俯瞰众生、掌控规则的威严气息却从他身上散发出来，如同亘古存在的星辰，让人不由自主地心生敬畏，不敢有丝毫僭越之念，只想顶礼膜拜。
“外来者，你们为何擅闯此地，来到这里？”虚幻人影缓缓开口，声音低沉而悠远，仿佛穿越了千年的时光长河，从遥远的远古时代传来，带着一种金属般的质感与不容置疑的威严。声音直接在众人的脑海中响起，而非通过空气传播，让每个人的耳膜都微微发麻，心神也为之一荡。
秦墨定了定神，压下心中的震撼，深吸一口气，向前踏出一步，微微躬身，神情恭敬，姿态谦卑而不失风骨：“晚辈秦墨，携同伴无意中发现此地。我们是为了寻找镇魂铃的碎片而来。我们从古籍残篇中得知，这片森林深处藏有一块镇魂铃碎片，而根据种种迹象推断，它很可能就与这座神秘祭坛息息相关。如今天下动荡，邪恶力量复苏，肆虐人间，镇魂铃碎片散落各地，其完整力量无法凝聚。我们希望能集齐所有碎片，重新唤醒镇魂铃的守护之力，以此封印邪恶，还世间一片安宁。恳请前辈成全，允许我们取走碎片，我等必不负所托，妥善运用其力，守护天下苍生。”秦墨的声音诚恳有力，每一句话都发自肺腑，他敏锐地感觉到，眼前的虚幻人影并非邪恶之辈，其意志核心是守护与秩序，这让他们看到了一线希望。
虚幻人影沉默了片刻，周身的光芒随着他的沉思而微微波动，仿佛在检索着某种跨越时空的信息。过了约莫五息时间，他才再次开口，语气依旧威严，却似乎多了一丝不易察觉的缓和：“镇魂铃，乃上古神只心血所凝之圣物，承载着守护世间安宁、涤荡邪魔的神圣使命。如今，其碎片散落四方，维系平衡的封印日渐薄弱，邪恶力量果然如我所料，开始蠢蠢欲动，世间又将陷入水深火热与纷争之中。你们有心集齐碎片，意图封印邪恶，拯救苍生，此心……可嘉。”
听到这话，秦墨等人心中齐齐一喜，以为事情有了重大转机，成功的希望大增。
然而，虚幻人影话锋一转，继续用那不容置疑的语气说道：“但是，镇魂铃碎片力量强大无比，纯净而又蕴含着创世的伟力，亦能化作灭世的灾厄。若落入心术不正、意志不坚或能力不足之人手中，非但不能封印邪恶，反而会加速世界的崩坏，酿成更大的祸端。你们若想带走碎片，证明你们并非池中之物，便必须通过祭坛的考验。唯有通过考验，证明你们拥有足够的能力、坚定的决心与纯净的心性，能够承担起守护碎片、驾驭其力、封印邪恶的重任，方有资格触碰它。”
“考验？是什么样的考验？”阿箬见状，立刻上前一步，代替有些紧张的秦墨问道。她的语气带着一丝急切，却依旧保持着基本的恭敬与礼貌。她很清楚，这是他们获取碎片的必经之路，无论是什么考验，哪怕刀山火海，他们也必须全力以赴，接受挑战。
虚幻人影没有直接回答阿箬的问题，而是缓缓抬起右手，五指张开，对着环绕祭坛的六根石柱轻轻一挥。随着他这一挥，奇妙的事情发生了。环绕在祭坛四周的六根石柱突然同时开始闪烁起耀眼的光芒，光芒的颜色与祭坛顶部的乳白色光芒同源，却更加凝实。紧接着，石柱上那些原本静态的奇异生物雕刻仿佛被注入了澎湃的生命力，它们的眼睛位置，毫无征兆地闪过一丝诡异的红光。随后，在众人震惊的目光中，六道由光芒凝聚而成的战士身影，竟缓缓从各自的石柱中走了出来！
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