第27章 烈火烹油（2/2）

“大人好好看看。西滩盐碱，寸草不生，赋税流失。引水之策虽耗资巨大，却是一剂猛药。”

她指尖点在图上，“李通判畏缩，廊州官吏短视，那些后宅闲话能治得了盐碱？能解黎民百姓之苦？可对得起素柔夫人的‘托付’？”

郑茗逼视着他。“你是要在女人身上找片刻慰藉，还是——与我一道，”郑茗指尖狠狠按在图纸核心区域。“让那些嚼舌根的人看清楚，你苏明远胸中装的，究竟是蝇营狗苟，还是家国黎民？今夜，是继续沉沦，还是……破局？”

苏明远眼中的浊气仿佛被激流冲散，眼神清亮起来。

他一把抓住图纸另一边，目光如炬：

“你的全盘计算。灌溉需开多少渠？淤土掺沙比例几何？何处引水最省工？今夜若算错一处——”

郑茗在苏明远眼中看到棋逢对手的光芒。

“你休想出这个门！”苏明远道。

她抬手应声：“取笔来！”俯身案前……

灯花噼啪，窗外雨急。狭小屋内只剩纸页沙沙与激烈争论，精辟见解几欲刺破雨夜。墨迹蜿蜒于图纸之上。偶尔，两人目光相撞，那锋芒沉淀为一种难言的默契。

不知过了多久，苏明远揉着酸胀眉心，连日疲惫与方才亢奋交织，他眼底布满血丝。他撑案起身，走向角落那积尘的紫檀木箱，那是白日里要抬到书房去的苏父旧物，因书房还未收拾妥帖暂时放在这的。

“父亲当年在廊州，亦曾困于盐碱……”他声带追忆，指尖拂过铜锁，轻轻按下机括。

“咔哒。”

箱内仅几卷旧稿、数方残砚，以及一个素白锦缎包裹的长条物。

苏明远解开锦缎。

从里面拿起一绢本，细看后顿时脸色狐疑。

“怀安……”他声音里似乎透着试探。

“……幼时可曾习过《楚辞》？”

郑茗的目光还在案头的图纸上，想也没想，本能摇头。

静默了一会，她才缓缓抬头，目光对上苏明远狐疑的眼睛，这才低头看向他手中的画。

是一幅绢本设色的小像。

画中女童穿着水红襦裙，梳双丫髻，静坐于盛放的玉簪花旁。专注的读着《楚辞》。那眉眼精致，尤其那双微挑的杏眼，透着精心教养出的刻板娴静。

右下角一行清隽小楷：

“茗儿于玉簪花下习《楚辞》，父云龙绘。”

“呃……”郑茗一时语塞。父亲的东西怎么在苏家？想到这，她灵光一闪，挑眉瞪向苏明远，语气透着娇蛮：

“我父亲是学政！我学没学过《楚辞》？你问的什么废话！”

苏明远拿起画下一张旧笺，郑茗劈手夺过，是父亲郑云龙的手笔：

“严训兄安鉴：

小女茗儿五岁，性情温良，贵府明远年长茗儿七岁，亦卓尔不群。你我既为知己，同怀济世之志，何不亲上加亲，成就一双小儿女的天作之合？使我两家成姻亲之谊，岂非美事？”

信中文雅含蓄，却清晰透露出郑云龙对苏严训的敬重与彼此志同道合的深厚情谊。

郑茗把那页信纸夹在画中，放回箱子，不敢再看苏明远。

翌日清晨，雨歇风住。

苏明远推开郑茗的房门，疾步而出。

廊下，王婉晴身形猛的一晃，碗中汤羹险些泼洒。她牙关紧咬，挤不出一丝声响，唯有一双眼中怨毒如潮，几乎要将那扇门灼穿。

她猛然转身，如一缕被地狱之火灼伤的青烟，狼狈溃散在清冷的晨光里……