第23章 鬼火焚心（1/2）

张府，三更。

烛影在张申扭曲的脸上狂跳。他从榻上惊坐而起，粗喘如牛，冷汗浸透寝衣。眼前挥之不去那轮妖异的血月，月轮如弯刀，悬在废太子寝宫那晚。那符咒是他当年亲手塞进先帝太子宫中，构陷其魇镇君父的铁证。废太子被鸩杀前那凶狠诅咒的目光，如影随形。

“来人！快来人！”他疯魔般咆哮，声音变调。

值夜的老仆匆匆掌灯进来，昏黄光线下，张申面色如鬼。

“老爷？”

“备车！去白云观！请张天师过府！”张申胡乱抓着胸口。“邪祟！阴魂不散缠上本官了！快！”

老仆喏喏退下。门外阴影里，另一个更老些的仆役递上拂尘，压低嗓子：

“这几日天天闹，天师的符灰香火，库房都耗去三成了。”

“噤声！”掌灯的老仆紧张地回头看了眼紧闭的房门，喉结滚动，声音里透出强烈的不安。“废太子那‘血月弯刀’符，……那怨气，怕是天师也……”

就在张府被主人的梦魇搅得人心惶惶时，殿梁另一角，一处阴森的坟冢里，一场真正的“风暴”正在酝酿。

就在刚刚，郑茗如幽灵般从苏府柴房狗洞钻出。泔水车夫张老三默契接应，她蜷缩在恶臭桶后，潜入殿梁最混乱的市井一角……

此刻，夜深如墨。郑茗静立在乱葬岗中。风在耳边呼啸，似无数冤魂在哭泣。

郑茗心下明白，明日就是重阳，她必须马上行动。

她蹲在坟丘旁，在寒风中摊开一方油纸，露出几块硝石。她取出一块，用碎石小心砸成细末，装入随身的小石舂反复研磨，直至成为细腻的硝石粉。又把一块木炭碾碎成粉，将两种粉末放入提前准备好的粗陶罐，小心翼翼混合。

脑中飞快的扫过《方外纪略》中记录的秘法。

她知道重阳日祭天，祭坛上点香，香灰随风飘落本就容易起火，而那硝石粉和木炭更会加剧燃烧。郑茗要在众目睽睽之下，看着张申身败名裂！

“废太子的血咒，”她对着粗陶罐低语，指尖凝聚着汹涌的恨意，“郑家冤魂，借火焚仇。今日，便用它为引，送你这构陷者……上路！”

郑茗将粗陶罐快速收入袖袋深处，来到城东废弃破庙内，解开随身的包裹，扮作男装。随后她便在张府通往祭坛的路口等候，待到天蒙蒙亮，她悄然混入张府前往祭坛运送香火的队伍。趁官兵逐一清点祭品之际，她低眉顺眼地挪至高台后方阴影处，巧妙避开视线，迅速从怀中取出那个粗陶小罐，将事先备好的助燃药粉，倾倒在宣读祝文的高台边缘。

重阳日，圜丘祭坛，天光煌煌。皇帝面色沉凝，眼底深藏倦怠与疑虑。张申手捧玉圭，立于百官之首，正慷慨激昂诵读祝文，一派“忠勤体国”气象。

人群中两个围观民众小声嘀咕：

“以他的官位，本不该是他在此宣读祝词啊！他也配？”

“你懂什么，这位张大人为官极尽谄媚，已然是当朝第一红人。除了王相，就数他了！”

郑茗隐没在人群中，眼中泛起凌厉光芒。

只见张申眼底布满血丝，他大步向着祭坛走去，在祭坛前稳稳站定。那声音在缭绕的香火中破空而来，显得异常洪亮。

祝文进入高潮，一阵风吹来，祭坛前的香灰随风飘散。落在祭坛高台边缘的缝隙——

“哧啦……哧啦……”火，从张申左脚靴底引燃，顺着衣袍下摆窜起。

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