第11章 捧杀（2/2）

苏明远的火气立马缩了回去，他拿起筷子又放下：

“可总不能叫这帮家伙骑脖子拉屎。怀安，你说，这账怎么算？”

郑茗走到那堆账本前，抽过一本空白的桑皮纸新册子，提笔蘸墨。手指头点在地图上清楚标着的渠线位置，看向脸都吓白了的陈书吏：

“陈书吏，大人亲自去看了，渠线占的地，是村东头王老实家的三亩七分水田，李家祠堂东边那块地，还有张寡妇河边上那两分菜地，是不是？”

陈书吏嘴皮子哆嗦：“是……”

“这三亩九分地，水田市价顶破天也就十两银，菜地更贱。就算赔双份，再添点误了种地的贴补，满打满算也就五十四两银子。可你报的……”郑茗声线突然变冷，“一百七十四两！凭空多出一百二十两，莫非你家银子长了腿，自个儿跑去交人头税了不成？”

陈书吏“咕咚”一下瘫在地上，筛糠似的抖起来。

“好！”苏明远脸上阴霾一扫而光，拍着巴掌大笑。

“哈哈！怀安，你这算的哪是账？是那蛀虫的脊梁骨。比我这通判的大板子还疼。”苏明远豪气地指着碗里的鱼，“今儿论功，这鲈鱼肚皮最肥那段归你，我啃尾巴！”

书房门轻轻开了条缝。户房主事一张谄媚的脸探进来：“大人！殿梁加急快马！”双手捧上两封厚薄不一的信。

第一封是弟弟苏明澈的家书，字写得极其慌乱：

兄长安鉴：

京城风云骤急，王相借“充实国库、抑制土地兼并”之名，强推禾苗新法，欲月内颁行天下。宗政公率旧党重臣死谏，痛批此法“表面惠民，实为酷吏盘剥工具”。前日朝堂对峙，两派剑拔弩张——王相怒斥旧党“鼠目寸光，苟安误国”，宗政公反叱新法“竭泽而渔，祸害百姓”。陛下震怒离席，局势已如沸油溅水。

弟深忧二事：

其一，西南贪墨案中，张申爪牙疯狂反扑，竟将罪责全揽于身，咬死其主清白。此獠根基深厚，眼下难以撼动，只得暂避锋芒，伺机再动。

其二，张申阴险至极。日前新党私宴，他竟当众举杯，笑赞“兄治湖有方，堪比古之良吏”，忽又叹息“可惜啊……锋芒太盛者，易夭折”！此言看似夸赞，实为捧杀，意在将兄置于炉火之上，成为新旧党争的焦点靶子。兄需万分警惕！

——弟明澈手书

苏明远喃喃低语：“禾苗法…党争…张申……”

“捧杀……好毒的计！”郑茗倒吸一口冷气，“张申这是把大人您架在火堆上烤！”

苏明远面色凝重，指尖捏得信纸发皱，沉声道：“看来，镜湖越是波光粼粼，你我颈后的寒意就越重。”他深吸一口气，拆开了第二封信...

明远：

镜湖治水之功，暂保无虞。然京城巨浪滔天，远州一粒粟米岂能独安？

老夫得密报：有人已开始罗织罪名，诬你“开渠强占民田”、“借治湖之名耗空国库敛财”！张申此举，是欲将你治湖之功扭曲为“罪证”。水至清则无鱼，他偏要搅浑这水，让你这清流反成网中鱼。切记：藏锋守拙，隐忍待时！”

———宗政毅字

苏明远心下明白，张申一伙已经盯死治湖这事，正使劲把苏明远炒成狂妄跋扈、不管百姓死活、贪污公款的样板。

等火候一到，就以“民怨沸腾”、“糟践国家银子”的罪名下手。镜湖越清，功劳越大，暗箭越毒。

他和郑茗那套“通渠、引水、护岸”的法子，反成了悬在头顶的利剑。

一张无形大网，正借着远州这湖水气，悄无声息地罩下来。

震天响的锣鼓，伴随满城百姓的欢呼，像憋了太久的潮水，从府衙外大街上冲进来。撞破了书房的死寂。

“咚咚锵……”

“苏青天呐！镜湖通水喽！”

“放鱼苗！求龙王保佑咱远州大丰收喽！”

春杏气喘吁吁跑进来，脸蛋红扑扑的，兴奋得嗓子都劈了：

“大人！郑姨娘！快去看看……镜湖真活了……柳溪的活水灌进镜湖了。满城人乐疯了……聚在湖岸敲锣打鼓、放鱼苗、祭龙王呐……都喊大人‘通水青天’……赞郑娘子‘龙宫神女’，送甘霖来了！”

郑茗和苏明远对视一眼，眼底闪过一丝极其复杂的光。百姓拥戴的暖意，对冰冷密信的警觉。清波与深渊，欢腾与陷阱，只一墙之隔。

二人几步跨到窗边，推开窗户。

窗外，声浪高的快掀翻屋瓦。曾淤得像死水潭的镜湖波光闪动，新开的人工渠口像条白玉带铺着，卷着金闪闪的阳光，哗啦啦把活水灌进湖里，溅起欢腾的浪花。

岸边人山人海，彩绸乱舞，渔夫们郑重地把一桶桶鱼苗倒进新渠奔流的活水里。新栽的柳树苗，嫩芽在风里轻轻点头。

那清清的渠水，倒映着蓝天白云，也倒映出张申那句要人命的捧杀。

水能载舟，亦能覆舟。这托着满城百姓欢喜和盼头的清波，眨眼就能变成要命的漩涡。

望着窗外那热烘烘的生猛景象，苏明远的目光却落在手上沾着酱汁、记着一堆蛀虫劣迹的账本上。

他心头那股憋闷，被窗外这鼎沸的人声压的更沉。

那托着满城欢喜和盼头的清波，眨眼间就能变成吞噬一切的漩涡。

陵坪书斋的幽静，此刻成了苏明远唯一渴望的避风港。唯有那片山水间的诗文墨稿，能暂拂这汹涌的波涛。