第118章 巢湖迷雾（2/2）

“多尔衮现在自顾不暇。”吴三桂眼中闪过精光，“多铎败退，蒙古诸部要价太高，绿营新兵还没练成。至少三个月内，他无力南顾。这三个月，就是本王的时机。”

殿外传来钟声，是报时的钟。

吴三桂望向北方，那里是北京的方向：“崇祯啊崇祯，你教了本王一件事——这天下，谁抓住民心，谁才能笑到最后。现在……该学生超过老师了。”

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巢湖，酉时末。

朱慈烺趴在湖心洲的芦苇丛里，嘴里咬着根草茎，眼睛死死盯着西面的水道。他身边趴着两百名挑选出来的铳手，每人配发了最新式的燧发铳——这是从崇明岛火器局运来的第一批成品，射程比鸟铳远了近一倍。

“殿下，来了。”老邢压低声音。

湖面上，六条挂着“左”字旗的快船正仓皇东逃，后面追着二十余艘大小船只，船头飘扬的正是“大西”旗。追兵显然很兴奋，队形散乱，有些船甚至为了抢功冲到了前面。

“再等等。”朱慈烺手心全是汗，但他强迫自己冷静，“等一半进入伏击圈。”

船只越来越近。能看见追兵船头站着的士兵，大多穿着杂色号衣，手持刀矛，典型的流寇装扮。领头那艘船上，一个络腮胡将领正挥刀吼叫，显然在催促加速。

“放信号！”朱慈烺低喝。

一支响箭冲天而起。

几乎同时，埋伏在湖心洲两侧的九艘福船同时升起船帆，从芦苇荡中冲出。船头架着的改良火炮率先开火——不是实心弹，是霰弹，专打人员密集的甲板。

“轰轰轰——”

第一轮齐射就覆盖了追兵船队的前半段。木屑夹杂着血肉横飞，惨叫声瞬间压过了水声。

“转向！转向！”络腮胡将领嘶吼。

但晚了。

埋伏在芦苇丛中的两百杆燧发铳同时开火。铅弹如暴雨般泼向敌船，虽然准头欠佳，但密集的弹幕足以让甲板上的人抬不起头。

更致命的是火船——三艘装满干柴鱼油的小船顺风漂向敌阵，船头站着死士，点燃引线后跳入湖中。

“轰！轰轰！”

连环爆炸。两艘大西军的船只被直接炸沉，其余船只惊慌失措地试图转向，却在狭窄水道里撞成一团。

“全军出击！”朱慈烺拔出佩剑，第一个跳上接应的小船。

两百铳手紧随其后，登船接舷。短兵相接的肉搏战在摇晃的甲板上展开。大西军虽然凶悍，但被突袭打懵了，加上不习水战，很快落入下风。

朱慈烺亲手砍翻一个扑向自己的敌兵，温热的血溅在脸上，他手抖了一下，但没停。船舱里传来妇孺的哭喊——这些船上居然还载着抢来的百姓。

“留活口！救百姓！”他嘶声下令。

战斗在一炷香后结束。二十三条敌船，击沉五艘，俘获十八艘，毙敌三百余，俘虏两百。淮扬营仅伤亡三十七人。

当朱慈烺押着俘虏的络腮胡将领回到福船时，崇祯已经站在船头等他了。

“做得好。”皇帝只说三个字，但眼中满是赞许。

“父皇，这些百姓……”朱慈烺指向那些被救出的妇孺，约莫百余人，大多面黄肌瘦，眼神惊恐。

“问问他们愿不愿意跟着去安庆。愿意的，编入后勤；想回家的，发粮遣散。”崇祯看向俘虏，“这个人，审出什么了？”

络腮胡将领被按着跪在甲板上，却梗着脖子：“要杀便杀！大西王会替俺报仇！”

“大西王？”崇祯走到他面前，“张献忠到哪了？”

“哼！”

崇祯也不生气，对老邢使了个眼色。老邢从怀里掏出个小瓷瓶，倒出些粉末撒在俘虏伤口上。不过数息，那将领就脸色发青，浑身抽搐——那是用河豚毒素提纯的审讯药，剂量控制得好不会死人，但痛苦足以摧毁意志。

“我说！我说！”将领终于崩溃，“大西王……已到九江！先锋是艾能奇将军，有五万人！俺们是探路的，要占巢湖做水寨！”

九江到安庆，顺流而下只需三日。

崇祯脸色微变：“张献忠本人呢？”

“还在武昌……但快了，秋收完就东进！”

“东进目标？”

“南京！”将领嘶声道，“大西王说，崇祯在江北，吴三桂在江南，正好一锅端！”

甲板上死寂。

朱慈烺看向父皇。崇祯沉默片刻，忽然笑了：“好胃口。就怕……噎着。”

他转身下令：“船队全速前进，明日必须赶到安庆。还有——”

皇帝看向儿子，眼中燃起某种朱慈烺从未见过的火焰：

“慈烺，这一仗，咱们父子可能要打一场大的了。”

夕阳西下，将巢湖染成一片血红。

而在更远的西方，九江城的城头上，“大西”王旗正在晚风中猎猎作响。

真正的风暴，才刚刚开始。

（第一百一十八章 完）