第93章 残旗出围（2/2）

三份情报摊在桌上。郑森、郑渡站在父亲身后，屏息等待。

“父亲，如何决断？”郑渡先开口，“擒崇祯，可得王爵；助太子，可得江南人心……”

“人心？”郑芝龙笑了，“崇祯若死，太子就是新帝。擒他，可得王爵；助他，可得从龙之功。但前提是——他得活下来。”

他手指点在地图上：“多尔衮两万兵南下，吴三桂五千兵在吴江，太湖那八千渔民，挡不住。太子若聪明，此刻该往福建跑，来投奔我。”

“那父亲是助清，还是助明？”郑森追问。

“助谁？”郑芝龙起身，望向窗外长江，“谁能让郑家永镇东南，我就助谁。现在看……多尔衮的闽粤王是画饼，太子的从龙之功是赌注。我老了，不想赌了。”

这话意思已明。郑渡眼睛一亮：“父亲要助清？”

“不。”郑芝龙摇头，“我要助自己。传令：水师移驻舟山，陆师退守宁波。南京的事，杭州的事，让他们打去。等打出个结果，咱们再入场。”

这是要坐山观虎斗。郑森想说什么，但看见父亲眼中的疲惫，最终咽了回去。

未时，武昌城中。

金声桓坐在原楚王府的大殿里，面前跪着三个清军使者。为首的是个汉军旗参领，捧着多尔衮的谕旨：“摄政王有旨：金声桓反正有功，加封平南大将军，总制湖广。即刻率部东下，剿灭太湖乱民，擒拿明太子。”

金声桓没接旨。他盯着使者，忽然问：“阿济格将军现在何处？”

“英亲王已率主力东进，与摄政王会师南京。”

“武昌留了多少兵？”

“留……留了五千绿营，由末将统领。”使者声音开始发颤。

金声桓笑了。他起身，走到使者面前，弯腰凑近：“告诉你个秘密——我金声桓这辈子，最恨被人当刀使。左良玉拿我当刀，我反了；多尔衮拿我当刀……”

他没说完，但腰刀已出鞘。血溅大殿，三个使者的人头滚落。

“传令！”金声桓甩去刀上血珠，“武昌四门紧闭，所有清军俘虏，全部处死。再派人去重庆——找张献忠，就说我金声桓，愿与他结盟抗清。”

又反了。这是第几次？殿中将领面面相觑，但无人敢言。

这个乱世，忠诚是笑话，活着才是真理。而金声桓，比谁都懂怎么活。

申时，太湖胥口。

第一波清军进攻被打退了。陈阿大的渔民在瓜泾口烧了七艘清军战船，张天禄在滩涂用竹签阵困住三百骑兵。但清军主力仍在，吴三桂的中军已到吴江城下。

朱慈烺站在胥口村口的土墙上，看着远处清军营地的炊烟。他手中握着一封刚到的密信——是南京突围前发出的，字迹潦草，是父皇手笔：

“慈烺吾儿：若见此信，朕已离南京。勿悲勿慌，江南事尽托于你。记住三事：一、活下来；二、聚人心；三、等朕来。大明国运，在你肩上。父字。”

信纸被血浸透一角，不知是谁的血。

“殿下，清军又在集结。”张天禄满身血污上墙，“这次至少三千人。”

朱慈烺收起信，按剑：“那就再打。打到他们疼，打到他们不敢小瞧这八千渔民。”

正说着，一骑快马从西北方向奔来。马上骑手滚鞍落地，是派往南京的探子。

“殿下！南京……南京丢了！”探子哭喊，“陛下突围，生死不明！清军已入城，正在……正在屠城！”

屠城二字如重锤。朱慈烺晃了晃，扶住墙垛才站稳。

“继续说。”

“但……但有人说，陛下没死，往东来了！清军正在追！”

朱慈烺眼中重新燃起光。他转身，对台下八千渔民高声喊道：“诸位乡亲！清军破了南京，正在屠城！但他们还没赢——大明天子还活着，正在来太湖的路上！咱们多守一日，陛下就多一分生机！今日，本宫与诸位同生共死！”

“同生共死！”吼声震湖。

酉时，紫金山藏经洞。

李维在昏睡中听见雨声。七月暴雨来得突然，洞外已是白茫茫一片。

“陛下，追兵退了。”王承恩喜道，“雨太大，清军撤下山了。”

李维艰难睁眼：“现在什么时辰？”

“酉时三刻。”

“备马……不，备船。”李维撑起身，“趁雨夜，下山，去江边。南京既破，江防必松，咱们……渡江。”

“渡江？去哪？”

“往东。”李维眼中闪过决绝，“不去太湖了，去……崇明岛。”

崇明岛在长江入海口，孤悬江心，是三不管地带。去那里，清军水师追不上，郑芝龙的手也伸不到。

“可是陛下，您的伤……”

“死不了。”李维咬牙站起，“传话给能联络上的义军——就说朕在崇明，等他们来。大明这盘棋，还没下完。”

十七人冒雨下山。暴雨掩盖了行踪，也洗去了血迹。

而此刻，南京城中，多尔衮正站在武英殿废墟上。雨水冲刷着血污，但冲不散冲天腥气。

“找到了吗？”他问。

“回摄政王，搜遍全城，未见崇祯尸首。”将领跪地，“怕是……真让他跑了。”

多尔衮望向东南方向。雨幕中，长江滚滚东去。

“传令沿江各府：擒崇祯者，封侯；献其首级者，赏万金。”他顿了顿，“再告诉郑芝龙——他的人头，值一个王爵。”

雨越下越大。而长江之上，一艘破旧渔船正顺流而下。船篷里，李维看着手中那半本烧焦的《帝鉴图说》，翻到崇祯批注的那页。

“后来者善之……”

他合上书，望向船外。暴雨如鞭，抽打着江面，也抽打着这个破碎的江山。

但他还活着。

活着，就有希望。

（第九十三章 完）