第45章 扬州的棋局（2/2）

“臣遵旨。”

“第二，南京防务。”李维看向倪元璐，“新工场建得如何了？”

“已在燕子矶搭起十座工棚，工匠五百人全部转移过去了。但…原料还是不够，特别是精铁和硝石。”

“拆。”李维吐出这个字，“把南京城里所有不紧要的铁器——寺庙的钟、大户人家的铁门、甚至…宫里的某些摆设，全部拆了熔掉。硝石不够，就挖茅厕、刮墙土，用土法熬硝。”

众臣面面相觑。这是要破釜沉舟啊。

“第三，也是最关键的。”李维声音放缓，“如果扬州失守，太子必须安全回来。这件事，朕要亲自安排。”

他看向李若琏：“你挑五十个锦衣卫好手，全部会水、会驾船。再准备三艘快船，藏在瓜洲渡附近。一旦扬州有变，你们的任务只有一个——冲进行宫，找到太子，把他带回南京。”

“那马督师…”

“不必管他。”李维冷冷道，“朕只要太子。”

命令一道道发出，文华殿内的气氛凝重如铁。每个人都知道，接下来的十天半个月，将决定大明的生死。

散朝后，李维独自留在殿中。韩赞周捧来晚膳，他却毫无食欲。

“陛下，您已经两日没怎么进食了。”老太监忧心忡忡。

“吃不下。”李维走到那幅巨大的舆图前，手指抚过扬州的位置，“朕在想，如果朕是马士英，此刻会怎么做。”

是死守扬州博个忠臣之名？还是保存实力以待时机？又或者…暗中与清军媾和，做个张邦昌那样的傀儡？

“陛下，马督师虽然…虽然有些私心，但终究是大明的臣子。”韩赞周小心翼翼地说。

“是啊，大明的臣子。”李维苦笑，“可这大明，还剩多少臣子？”

他想起历史上，清军南下时，扬州城破，史可法殉国。那是十天之后的事吗？还是更久？时间线已经乱了，他无法准确预测。

但有一件事可以肯定——扬州保卫战，将是南明政权生死存亡的第一道坎。

“韩赞周，取纸笔来。”

李维坐到案前，开始写信。不是圣旨，而是一封私信，写给马士英。

“马卿见字如晤：朕知江北危殆，卿独木难支。然扬州非止一城，乃天下人心所系。卿守一日，则人心凝聚一日；卿退一步，则江南震动。太子在彼，朕心日夜悬之。望卿念君臣之义、存忠贞之节，与扬州共存亡。若事不可为…当保太子南归。朕在南京，等卿捷报，亦等吾儿归来。”

信写得很直白，没有华丽的辞藻，只有赤裸裸的利害关系和情感绑架。马士英若还有一点良心，就该知道该怎么做。

封好信，李维又写了一封更短的信，是给太子的：

“慈烺吾儿：见字安心养伤。若城危，随锦衣卫速归。记住，活着回来，就是对朕最大的孝顺。父字。”

两封信都用了最普通的信封装好，没有火漆，没有标记。这样反而更安全。

“让骆养性的人送去。”李维将信交给韩赞周，“一定要亲手交到本人手里。”

夜深了。

李维走出文华殿，站在高高的台阶上。南京城的万家灯火在夜色中闪烁，远处隐约传来秦淮河的笙歌。

这座城还没有意识到，三百里外，战争的阴云已经压境。

他忽然想起穿越前读过的一首诗，是扬州十日之后一个遗民写的：

“十日记犹在，孤城血未干。明月楼头望，尽是汉家山。”

这一世，他绝不能让扬州再遭那样的劫难。

哪怕，要赌上一切。

“陛下，起风了，回殿吧。”韩赞周轻声说。

李维摇摇头：“你先去歇息，朕再站会儿。”

他需要这夜风，需要这清醒的寒意。因为接下来，每一步都不能错。

而此刻的扬州蜀岗行宫里，朱慈烺正站在窗前，望着南方的夜空。他的左臂还缠着绷带，但已经能自由活动了。

“殿下，该用药了。”宫女端着药碗进来。

朱慈烺接过药碗，却没有喝。他轻声问：“你说，南京的月亮，和这里的一样吗？”

宫女愣住：“殿下…”

“孤想父皇了。”十五岁的太子声音很轻，眼眶却红了，“也想母后，想弟弟们。”

窗外，一轮残月挂在夜空，清冷而孤独。

扬州城的棋局已经摆开，而执棋的每一个人都不知道，自己手中的棋子，最终会落在何处。

（第四十五章完）