第238章 商路繁荣鼎盛（2/2）
旁边的肥皂工坊里，妇女们正在忙碌着，她们将皂角、油脂与香料混合在一起，搅拌均匀后倒入模具，冷却后便成了肥皂。赵云英站在工坊里，指导妇女们操作，语气温和却坚定：“皂角要磨细，油脂比例要准，香料别放太多，不然味道太浓，反而不好用。这些肥皂要尽快打包，下午商队就要出发，不能耽误发货。”
妇女们齐声应诺，动作麻利地打包肥皂，将它们装入木箱，贴上望川商盟的标志。这些妇女大多是流民的家眷，以前在家围着灶台转，如今在肥皂工坊干活，每月能挣三百文工钱，不仅能补贴家用，还能实现自己的价值，脸上都满是笑容。
墨尘道长的中草药工坊里，弥漫着浓郁的草药香气。几名医工正在筛选草药，将晒干的草药分类整理，装入布袋，墨尘道长则坐在案前，研磨着草药，配制着药膏，动作娴熟，眼神专注。这些中草药一部分用于医棚，免费给百姓治病，另一部分则销往各地，尤其是望川商盟的药铺，生意格外火爆，不少周边州县的百姓都特意赶来买药，只因望川商盟的草药货真价实，价格公道，还能得到墨尘道长的免费诊治。
“道长，这是刚从山里采摘的金银花与蒲公英，都晒干了，您看看。”一名医工捧着两袋草药，递到墨尘道长面前。
墨尘道长接过草药，闻了闻，点头道：“不错，都是上好的药材，晒干后装入布袋，标注清楚，送往各地药铺。另外，让士兵们多去山里采摘些清热解毒的草药，近期天气干燥，百姓容易上火，医棚与药铺都要多储备些。”
“是，道长！”医工应声而去。
随着商盟的繁荣，李家坪的人口也越来越多，从最初的三千人，增长到了一万余人，其中流民占了六成。李望川特意扩建了李家坪，在原有村落的基础上，修建了新的居民区，都是砖瓦房，整齐排列，家家户户都有院子，能种些蔬菜；扩建了私塾，聘请了几名落榜秀才任教，让所有流民的孩子都能免费上学，朗朗的读书声顺着风传来，透着一股生机；扩建了医棚，增添了医工与药材，墨尘道长还收了几名徒弟，传授医术，让百姓们能就近看病，再也不用为了治病奔波；修建了大型粮仓，储备了足够的粮食，应对可能到来的战乱与灾荒。
李家坪的市集，更是成了山南道最热闹的地方。每日清晨，市集便开门迎客，来自各地的商队与商贩汇聚在这里，交易货物，人声鼎沸，摩肩接踵。卖菜的摊贩吆喝着，卖肉的摊贩挥着刀，卖小吃的摊贩香气四溢，孩子们在人群里穿梭，手里拿着糖人，脸上满是笑容。市集里不仅有商品交易，还有杂耍、说书等娱乐活动，每到傍晚，说书先生便坐在市集中央的台子上，讲着李望川带领百姓打土匪、修公路、兴农业的故事，百姓们围的故事，百姓们围坐在一起，听得津津有味，时不时拍手叫好，眼神里满是敬佩。
望川火锅楼，更是李家坪的地标建筑。楼里上下两层，每日都座无虚席，来自各地的商人们聚在这里，吃着麻辣鲜香的火锅，喝着自家酿的米酒，谈论着生意，交流着各地的消息。火锅楼的老板是李婉儿的徒弟，手脚麻利，服务周到，推出的麻辣、清汤、菌汤三种锅底，满足了不同人的口味，猪头肉、豆腐、青菜等食材新鲜可口，价格公道，深受食客们的喜爱。
“张总管，尝尝这新出的菌汤火锅，用的是山里的野生菌，味道鲜美，还能滋补身体。”李婉儿端着一锅菌汤，走到张诚面前，笑着说道。
张诚舀了一勺菌汤，喝了一口，连连赞叹：“好喝！太好喝了！婉儿姑娘，你们望川商盟真是人才辈出，不管是种子、铁器，还是吃食，都是最好的，以后我每次来李家坪，都要先来这里吃一顿火锅！”
旁边的几名江南商人也纷纷附和：“是啊，望川商盟的东西，我们放心，李家坪的日子，我们羡慕，若是天下都像李家坪这样，百姓们就不用受苦了！”
李婉儿浅笑点头，心里却清楚，这份繁荣来之不易，背后藏着太多的危机。蛇影的余孽还在平安路窥探，随时可能破坏商队与道路；李嵩的援兵即将到来，州府的兵丁虎视眈眈；北狄的狼烟越来越浓，骑兵随时可能南下；诚王在江南谋反，势力日渐壮大，乱世的阴影，从未远离。
傍晚时分，市集渐渐安静下来，商队们纷纷前往平安客栈歇息，准备明日出发。李望川沿着市集与工坊区巡查，看着百姓们脸上的笑容，看着繁荣的市集与忙碌的工坊，眼底闪过一丝暖意，却也藏着一丝凝重。他知道，这份繁荣是百姓们用汗水换来的，是弟兄们用性命守护的，无论遇到多少危机，他都要守住这份繁荣，守住李家坪的百姓，守住这乱世里的一方净土。
“总领！”小五快步跑来，语气急促，“情报组的人发现，有一支伪装成江南商队的队伍，在平安路西段的哨卡附近停留，马车上虽然插着江南商队的旗帜，却没有望川商盟的货物标记，护卫们都穿着黑衣，身形矫健，像是练过武，眼神诡异，还在偷偷观察哨卡的防御，像是奸细！”
李望川眼神一沉，眼底闪过一丝寒意：“他们有多少人？多少辆马车？有没有什么明显的标记？”
小五道：“约莫十辆马车，二十名护卫，马车上盖着厚厚的帆布，看不清里面装的什么，护卫们腰间都挂着黑色的令牌，令牌上有蛇纹，和之前发现的蛇影余孽的令牌一样！另外，他们的马车车轮痕迹很深，像是装了很重的东西，不像是普通的货物！”
蛇影的人！竟然伪装成商队，混入了平安路！李望川握紧腰间的长刀，语气沉凝：“让情报组的人继续跟踪，密切关注他们的动向，看看他们要去哪里，马车里装的什么，不要打草惊蛇；让吴钩带二十名斥候，悄悄跟在他们后面，若是他们有破坏平安路或袭击李家坪的意图，立刻出手擒获，务必留活口，问出他们的阴谋！”
“是，总领！”小五应声而去。
李望川站在市集的尽头，看着夕阳下的平安路，道路延伸向远方，像是一条通往希望的大道，却也藏着致命的凶险。蛇影的奸细伪装成商队，潜入平安路，马车里装的究竟是炸药、兵器，还是其他用来破坏商路的东西？他们的目标是哨卡、石桥，还是李家坪的工坊与粮仓？
风卷着落叶，掠过市集的摊位，带着一股凉意，也带着一股决绝的战意。繁荣的商路背后，杀机早已潜伏，蛇影的阴谋、李嵩的援兵、北狄的狼烟，所有的危机都在朝着李家坪汇聚，这场守护繁荣与家园的战争，远比想象的更凶险。
只是，这支伪装的商队，究竟是蛇影亲自派来的，还是受太子或李嵩指使？马车上的重物，会不会是用来炸毁平安路石桥的炸药？吴钩能否顺利跟踪，摸清他们的阴谋，将他们一网打尽？夕阳渐渐落下，黑暗笼罩大地，平安路的灯火次第亮起，像是黑暗中的星光，却也照亮了潜伏的杀机，一场关乎商路存亡与李家坪安危的暗战，已然悄然打响……