第164章 乡绅断供刁难（1/2）
襄阳府城的王乡绅府邸，书房里熏香燃得正浓，烟气如青丝般缠在紫檀木房梁上，漫过墙上挂着的水墨山水图，落在桌案的茶盏里，漾开一圈淡淡的涟漪。王乡绅坐在太师椅上，身着锦缎长袍，腰间系着玉带，脸上的皱纹挤在一起，像晒干的橘子皮，手指摩挲着茶盏边缘，釉色莹白的茶盏被他捏得泛出冷意，眼底的怨毒像浸了毒的针，扎向窗外李家坪的方向。
周显坐在对面的椅子上，脸色依旧难看，手里攥着那张平安路的过路费收据，指节发白，收据被捏得皱巴巴的，像是他此刻扭曲的心情。“王兄，那李望川实在欺人太甚！我中原盐商何时受过这等窝囊气，二十两过路费不算，还被他的人设伏刁难，马车陷在泥里，丢尽了颜面！”周显咬牙切齿，声音里满是不甘，“此仇我记下了，定要让他李家坪付出代价！”
王乡绅端起茶盏，抿了一口热茶，茶汤滚烫，却压不住他心底的火气，缓缓道：“贤弟莫急，那李望川野心不小，修路、开客栈、扩民团，摆明了是要在山南道扎根，断我等的财路。之前我断他石料供应，被他硬生生扛了过去，如今他又修通了大半路段，再过几日，平安路贯通，咱们的采石场、木炭铺，怕是要彻底关门大吉了。”
他顿了顿，眼底闪过一丝阴狠，继续道：“不过，他李家坪修路，离不开石料和木炭，水泥烧制要木炭，路基铺设要石料，咱们只要联合府城所有的采石场和木炭商，彻底断绝他的供应，再派人阻拦外部商队给他们调运物资，不出十日，他的修路工程就得停工！到时候，他要么低头求我，要么眼睁睁看着半年的心血白费，咱们再趁机拿捏他，让他吐出一半的过路费收入，甚至让他放弃修路，岂不快哉？”
周显眼前一亮，连忙点头：“王兄此计甚妙！我中原盐商在府城人脉广，采石场和木炭商大多都要给我几分薄面，我去联系他们，让他们一律不准给李家坪供应石料和木炭，谁敢违抗，我就让他在府城混不下去！再派些人手，守在府城通往李家坪的路口，凡是给李家坪运物资的商队，一律拦下，看他李望川还能撑多久！”
“好！”王乡绅拍了拍桌案，眼底的阴狠更甚，“事不宜迟，贤弟今日就去安排，老夫也让人去通知采石场和木炭商的掌柜，明日一早就断供，咱们双管齐下，定要让李望川栽个大跟头！”
两人相视一笑，笑容里满是算计，熏香的烟气裹着他们的阴谋，在书房里弥漫开来，像一张无形的网，朝着李家坪的方向撒去。
次日清晨，李家坪的采石场里，赵大牛正带着青壮们开采碎石，铁锤砸在岩石上的“砰砰”声，石块滚落的“轰隆”声，交织在一起，热闹非凡。李石头带着几名工匠，在一旁指导大家开采技巧，避免伤了人手，看到开采出来的碎石质量上乘，满意地点点头：“大牛哥，今日开采的碎石够今日的用量了，下午再运十车去工地，保证不耽误工期。”
赵大牛抹了把额头上的汗水，咧嘴一笑：“没问题，兄弟们干劲足，再多采些也无妨，多备点碎石，免得日后不够用。”
就在这时，一名负责采购木炭的村民急匆匆地跑来，脸上满是焦急：“大牛哥，不好了！府城的木炭商们都不肯卖给咱们木炭了，说王乡绅发了话，谁要是卖给咱们木炭，就砸了谁的铺子，我跑了五家木炭铺，一家都不肯卖，怎么办啊？没有木炭，水泥窑就烧不起来，修路就没法继续了！”
赵大牛脸色一沉，心里咯噔一下：“什么？王乡绅断了咱们的木炭供应？我这就去告诉总领！”
说着，赵大牛让李石头盯着采石场，自己急匆匆地朝着议事堂跑去。此时，议事堂里，李望川正和苏凝霜、李婉儿商议客栈的生意，见赵大牛急匆匆地跑进来，脸色焦急，李望川心里便有了数，缓缓道：“是不是王乡绅断了咱们的供应？”
赵大牛一愣，连忙点头：“总领，您怎么知道？府城的木炭商们都不肯卖给咱们木炭了，说王乡绅威胁他们，谁卖就砸谁的铺子，没有木炭，水泥窑就烧不起来，这可怎么办啊？”
苏凝霜脸色一变，担忧道：“王乡绅果然没安好心，之前断石料供应没成，现在又断木炭，摆明了是想让咱们修路停工。”
李婉儿也皱着眉道：“我这就去联系江南商队，让他们给咱们调运一批木炭过来，应该能解燃眉之急。”
李望川却摆了摆手，眼神平静，没有丝毫慌乱，缓缓道：“不用急，王乡绅的伎俩，我早就料到了。他以为断了咱们的木炭和石料供应，就能让咱们停工，却不知道，咱们早就有了预案。”
说着，李望川走到舆图旁，指尖点在十万大山余脉的位置，道：“十万大山里枯木遍地，足够咱们烧制木炭，之前我就让李石头准备了烧炭的窑，只是没大规模烧制，现在正好派上用场。至于石料，咱们自己的采石场开采的碎石已经足够用，王乡绅断供，对咱们根本没影响。”
赵大牛一愣，随即大喜：“总领，您早就准备好了？那太好了，我这就去通知李石头，让他立刻扩大烧炭规模，保证木炭供应！”
“嗯，让李石头带着工匠们去山中烧炭，选干燥的枯木，注意防火，别引发山火。”李望川点头，又道，“另外，让石破山多派十个护卫去烧炭的地方，王乡绅肯定会派人去骚扰，别让他坏了咱们的事。”
“是，总领！”赵大牛应声而去，脚步轻快了不少，之前的焦急一扫而空。
苏凝霜看着李望川沉稳的模样，心里也踏实了不少，笑道：“总领果然深谋远虑，王乡绅的阴谋，根本伤不到咱们分毫。”
李望川淡淡一笑：“王乡绅只想着垄断生意，却忘了咱们李家坪最不缺的就是吃苦的百姓，他断咱们的供应，咱们就自己动手，丰衣足食，他越是刁难，咱们越要把路修好，让他看看，他根本奈何不了咱们。”
他转头对李婉儿道：“婉儿，你还是联系一下江南商队，让他们给咱们调运一批木炭和石料过来，多备点总是好的，也能让王乡绅知道，就算没有他，咱们的物资也能供应充足，断供对咱们没用。”
“好，我这就写信，让商队尽快送过来。”李婉儿点头，立刻拿起纸笔，开始写信。
与此同时，府城的采石场里，王乡绅派来的管家正对着采石场掌柜施压：“张掌柜，王乡绅说了，从今日起，不准给李家坪供应一块石料，谁敢违抗，就砸了谁的铺子，你要是识相，就赶紧停了给李家坪的供应，不然休怪我们不客气！”
张掌柜皱着眉，一脸为难：“李管事，李家坪的订单早就签了，定金都付了，要是断供，我就得赔违约金，而且李家坪的李总领也不是好惹的，咱们这么做，怕是会惹祸上身啊。”
“惹祸上身？”李管事冷笑一声，眼神凶狠，“你要是敢给李家坪供应石料，才是真的惹祸上身！王乡绅在府城的势力，你又不是不知道，他要让你混不下去，你就活不成！今日你要是不停供，我现在就砸了你的采石场！”
张掌柜吓得脸色发白，不敢再反抗，只能点头：“我停，我停还不行吗，我这就让人停止给李家坪供应石料。”
李管事满意地点点头，转身又去下一家采石场施压。不到一日，府城所有的采石场和木炭商，都被迫停止了给李家坪的供应，王乡绅得知后，得意洋洋地对周显道：“贤弟，你看，不出十日，李望川的修路工程就得停工，到时候他自然会来求咱们。”
周显也笑道：“王兄厉害，我已经派了人手，守在府城通往李家坪的路口，凡是给李家坪运物资的商队，一律拦下，看他李望川还能撑多久！”
两人以为胜券在握，却不知道，李家坪的修路工程，不仅没有停工，反而比之前更热闹了。
十万大山余脉的山谷里，李石头带着工匠们搭建了十座烧炭窑，青壮们扛着从山里砍来的枯木，源源不断地送到窑边，将枯木切成段，整齐地码进窑里，点燃柴火，开始烧制木炭。窑口冒出滚滚浓烟，在山谷里弥漫开来，与山间的雾气缠绕在一起，像一条黑色的巨龙。
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