第373章 三方角力，险中求机（2/2）

八名玄霄宗弟子也收拢剑阵，各自调息，看向凌邪几人的目光充满了审视与警惕。方才那冰线与火星的干扰，他们自然察觉到了。

“出来吧。”柳听涛声音平淡，听不出喜怒。

凌邪示意洛雪和云芷鸢保持戒备，自己则率先走出藏身之处，来到柳听涛身前数丈处，再次拱手：“柳执事神威，重伤邪魔，晚辈佩服。”

柳听涛上下打量着凌邪，目光尤其在他右臂和眉心（混沌邪瞳已收敛）停留片刻，又扫过气息各异的洛雪、云芷鸢，以及惊魂未定的木清祖孙。

“方才那冰寒之力和凰炎，是你们所为？”柳听涛直接问道。

“正是。”凌邪坦然承认，“逆生教乃九霄公敌，晚辈等人虽力微，也愿尽绵薄之力。况且，他们也是追杀我们的元凶。”

“哼，倒是有几分胆色。”柳听涛不置可否，“你身上归墟标记浓厚，混沌气息驳杂，还有……幽冥死气缠绕。木清道友，这几位，当真是你百草谷友人？”

木清连忙上前，恭敬行礼：“回柳执事，这几位恩公确实于林海中救下老朽与小孙女性命。他们被逆生教追杀，也是因救助我等所致。至于恩公们来历……老朽实不知晓，但观其行止，绝非邪佞之辈。”他言语间颇为维护凌邪三人。

柳听涛眉头微皱。木清是百草谷老人，其言有一定可信度。这几人出手相助对抗逆生教也是事实。但凌邪身上的气息实在太过诡异特殊，尤其是那归墟标记和疑似混沌血脉的波动，在玄霄宗内部，关于“钥匙”“适配者”以及凌太虚的传闻，他作为执法堂执事，略有耳闻。此子，极有可能就是宗门高层要求留意、甚至必要时“请”回宗门审查的对象！

但对方刚刚间接助战，木清又为其作保，此刻强行擒拿，于理不合，容易落人口实。况且，这几人实力不明，那两名女子，一个冰寒之力精纯无比似有传承，一个凰炎净化克制邪祟，皆非易与之辈。方才混战，自己门下弟子也有损伤，不宜再起冲突。

心念电转间，柳听涛已有决断。

“你叫凌邪？”柳听涛沉声道。

“正是。”

“不管你们是何来历，身负如此明显的归墟标记与异种气息，在玄霄域行走，必招祸端，亦会引来逆生教无穷追杀，甚至可能波及无辜。”柳听涛语气严肃，“我玄霄宗负有守护玄霄、清剿邪祟之责。按宗门律例，对身怀重大嫌疑或可能引发灾祸者，有权‘请’回宗门问询，辨明是非，或施以援手。”

他顿了顿，目光直视凌邪：“本执事现在给你们两个选择。其一，随我回玄霄宗‘潜龙峰’暂住，接受宗门调查与保护。待查明身份，排除隐患，或解决身上麻烦后，自可离去。其二……”

他目光扫过茫茫沼泽：“你们自行离去。但须立下心魔誓言，不得在玄霄域主动为非作歹，不得与逆生教勾结。日后若因你们身上标记引来大祸，或发现你们行止不端，我玄霄宗必发‘玄霄缉邪令’，九霄共讨之！”

两个选择，看似给了余地，实则步步紧逼。随他回宗，无异于自投罗网，在玄霄宗态度不明的情况下，吉凶难料。自行离去，则等于在玄霄宗挂上了号，日后行事处处受制，且那心魔誓言约束力极强。

凌邪心中冷笑，面上却不动声色：“柳执事美意，晚辈心领。只是晚辈等人尚有要事在身，需前往一处故友之地，不便随执事回宗。至于心魔誓言……晚辈等人行事但求问心无愧，立誓无妨。只是这归墟标记，乃是遭逆生教所害，非我等所愿，亦在竭力寻求解决之法，还望执事明察。”

他避重就轻，点明标记是“被害”，强调自己有要事且“问心无愧”，将皮球又踢了回去。

柳听涛眼神微凝，没想到凌邪如此滑头。他沉默片刻，道：“也罢。既如此，便立下誓言。不过，你们身上的标记乃是归仙境所留，非同小可。我可传你一门我玄霄宗秘传的‘玄清镇气诀’基础篇，配合你手中那柄似乎有定气之能的尺子，或可进一步压制标记波动，减少被追踪的风险。算是……酬谢方才援手之谊，亦是不愿见尔等过早被逆生教所害。”

这倒是出乎凌邪意料。柳听涛竟肯传授玄霄宗功法？虽是基础篇，且明显是为了让他们多撑一段时间，不至于立刻被逆生教杀掉（或许想放长线钓大鱼，或者另有打算），但这份“馈赠”，确实能解燃眉之急。

“多谢柳执事！”凌邪这次的道谢真诚了几分。无论对方目的如何，这法诀是实实在在的好处。

当下，柳听涛以神识传念，将“玄清镇气诀”基础篇的口诀与运转法门印入凌邪识海。此法诀确为玄霄宗正宗，中正平和，擅长稳固自身气息、调和内外、镇压异种能量躁动，对凌邪目前情况颇有助益。

凌邪仔细记下，并与洛雪、云芷鸢共享。旋即，在柳听涛的见证下，凌邪代表三人立下心魔誓言，内容与柳听涛要求基本一致。

“好了，你们可以走了。”柳听涛挥了挥手，不再看他们，转身检查门下弟子伤势，“记住你们的誓言。玄霄域虽大，却也在玄霄宗监察之下。好自为之。”

“告辞。”凌邪不再多言，对木清祖孙点了点头，与洛雪、云芷鸢一起，选定一个方向，迅速没入沉骨沼泽更深处的迷雾与瘴气之中。

待凌邪等人身影消失，一名伤势较轻的弟子上前，低声道：“柳师叔，就这么放他们走了？那小子身上的气息……”

柳听涛望着凌邪等人离去的方向，眼中精光一闪：“急什么？他们身上有黑袍老魔的归墟标记，又有我暗中种下的‘玄清引’。在这沉骨沼泽，他们跑不远，也逃不过我的感应。先处理伤员，然后……跟上他们。我倒要看看，他们口中的‘故友之地’，究竟是何处！若真与那‘钥匙’或凌太虚有关……”他话语未尽，但意思已然明了。

放走，是为了钓出更大的鱼！

沼泽深处，凌邪一边疾行，一边尝试运转新得的“玄清镇气诀”。果然，一股清正平和的玄清之气自体内生出，与玄矩尺的定气之能相辅相成，右臂的灼痛感和归墟标记的波动立刻被压制下去不少，连外泄的气息都更加内敛。

“这法诀倒是实用。”凌邪心中稍安，但警惕并未放松。柳听涛如此轻易放行，还赠予法诀，绝不会那么简单。对方很可能另有追踪手段。

“我们必须尽快离开沉骨沼泽，按照原计划，前往清虚观。”凌邪沉声道，“木老，小灵儿，你们……”

木清忙道：“恩公，老朽与孙女愿誓死追随！百草谷恐难回去，清虚观是我等唯一生路。恩公们对路径熟悉，还望带上我们。”他知道，离开凌邪三人，他们祖孙在这沼泽和后续路途中，必死无疑。

凌邪点了点头：“好。那便一起。接下来路途，需更加小心。”

他回头望了一眼来路，茫茫沼泽，迷雾深锁。

柳听涛的暗中窥视，黑袍归仙的未死威胁，逆生教更庞大的追捕网络，以及玄霄域内错综复杂的势力格局……如同层层蛛网，正在向他们笼罩而来。

而他们手中的线索，唯有清虚观主留下的路径，以及那尚未完全稳定的、指向第三枚钥匙碎片的模糊感应。

前路，依然是迷雾重重，杀机四伏。