第21章 坊市冷清日，九伯递丹书（2/2）

外头的阳光刺眼，照在他那个落魄的背影上，显得格外凄凉。

店里死一般的寂静。

张玄远看着那个背影，就像看到了如果不拼命往上爬的自己。

“看见没？”九伯转过身，指着门外，“这就是炼丹。成了是爷，败了连狗都不如。”

他说着，伸手在怀里摸索了半天，掏出一本卷了边的蓝皮册子，上面沾满了油渍和药粉，封面上连个字都没有。

“啪。”

册子被扔进了张玄远怀里。

张玄远下意识接住，触手温热，还带着老头身上的汗味和烟火气。

“金芽丹我这儿有一颗废丹，药力只有成丹的六成，毒性却大了一倍。”九伯从袖子里摸出一个灰扑扑的小瓷瓶，丢在柜台上，“不用批条，算我账上。但这册子你得拿回去看。”

张玄远愣住了。

他低头翻开那本册子，里面密密麻麻全是蝇头小楷，记着各种药材的药性变化，甚至还有几处被火燎过的痕迹。

这是……炼丹心得？

“九伯，这……”

“别这啊那的。”九伯摆了摆手，神色有些疲惫，靠在柜台上，那挺直的脊梁似乎一下子塌了下去，“家里这帮小崽子，心浮气躁。有的只想走捷径，有的只想混日子。难得有个神识够用的，还是个知道省着过日子的种田把式。”

老头自嘲地笑了笑，从马掌柜手里抢过那个算盘，漫不经心地拨弄着，“我老了，这双眼睛越来越花，手也越来越抖。这门手艺，要是断在我手里，到了底下没脸见列祖列宗。你拿回去瞎琢磨琢磨，要是能炼出个屁来，那是你的造化；要是炼不出来，也就是费点脑子，不亏。”

张玄远的手指摩挲着粗糙的书页。

这哪里是一本笔记，分明是一个老丹师在家族倾颓之际，死马当活马医的最后一点指望。

不亏？

怎么可能不亏。

炼丹那是烧钱的无底洞。

九伯这是在赌，赌他张玄远这个为了几块灵石能跑断腿的“守财奴”，能在这条绝路上抠出一条缝来。

“多谢九伯。”

张玄远把册子和那瓶废丹小心翼翼地揣进怀里，又把那一百五十块灵石推了过去，“但这钱，不能省。家族艰难，侄儿不能占公中的便宜。”

九伯挑了挑眉，像是第一次认识这个平日里沉默寡言的侄子。

他没再推辞，示意马掌柜收钱，只是在张玄远转身要走的时候，突然低声说了一句：“最近西河坊不太平，回去的路上，别走大路，抄小道。若是遇上熟人喊话，别回头。”

张玄远脚步一顿，点了点头，大步走出了百草轩。

外面的天色有些阴沉，原本毒辣的日头不知什么时候被乌云遮了个严实。

街道上更冷清了，风卷着枯叶在破败的石板路上打转。

张玄远紧了紧怀里的东西，感觉心脏跳得有点快。

九伯最后那句话，有点别的味道。

他没敢耽搁，压低了斗笠，顺着墙根往坊市的出口摸去。

刚转过两个街角，一股若有若无的血腥味便钻进了鼻子里，夹杂在风中，淡得几乎让人以为是错觉。

前面的巷子口，几个穿着黑衣的身影正站在阴影里，像是一群等待腐肉的秃鹫。

为首的一人手里转着两枚铁胆，目光阴冷地盯着百草轩的方向。