第7章 北境冰原与最后的据点（2/2）

萧彻将密信收好，目光落在冰窖角落里的一个木箱上。箱子里没有金银，只有几件孩童的衣物，还有一张泛黄的药方，上面写着“治小儿寒症”，落款是十六年前的日期。

“这是……”林晚意拿起药方，忽然想起沈氏手札里提过，她有个早夭的幼子，出生不到半年就因“寒症”去世。

萧彻的脸色瞬间变得苍白，他拿起一件小小的虎头鞋，鞋面上绣着的莲花纹，与沈氏绣帕上的如出一辙。

“我还有个弟弟？”他的声音发哑，带着难以置信的颤抖。

赵猛在一旁小心翼翼地说：“刚才审俘虏时，有个死士说，谷里原本住着个孩子，去年冬天染病死了，年纪约莫十五六岁……”

十五六岁，刚好是沈氏幼子该有的年纪。

林晚意握住萧彻的手，他的手冰冷刺骨，比北境的雪还要凉。她知道，这个发现对他来说意味着什么——他的弟弟，很可能被柳家掳走，在这苦寒之地当了十五年的囚徒，最后还落得个病死的下场。

“不是你的错。”林晚意轻声说，眼泪忍不住掉下来，“你母亲已经尽力了。”

萧彻没有说话，只是将那件虎头鞋紧紧攥在手里，指节泛白。过了许久，他才抬起头，眼神里的悲伤被一种坚定取代：“把密信和这些东西都收好，我们回家。”

离开冰狼谷时，雪下得更大了，仿佛要将谷里的血腥和悲伤都掩埋。林晚意回头望了一眼那片白茫茫的冰原，忽然觉得，柳家的罪孽，远比他们想象的要深重。而沈氏承受的痛苦，也远比手札里写的要多。

队伍行至半途，遇到了赶来接应的朝廷大军。萧彻将密信交给领兵的将军，嘱咐他立刻上奏陛下，彻查与柳家勾结的蛮族部落。

“我们不回京城了？”林晚意问。

“先去镇国公府。”萧彻看着远方，“我想让弟弟回家。”

镇国公府的梅园在冬日里格外安静，那株老梅开了满树的花，红得像火。萧彻将那件虎头鞋埋在老梅树下，与沈氏的玉佩埋在一起。

“回家了。”他低声说，声音轻得像叹息。

林晚意站在他身边，看着飘落的梅花瓣落在雪地上，忽然明白，有些伤口或许永远无法愈合，但只要记得，只要怀念，就是对逝者最好的告慰。

开春后，朝廷下旨，北境蛮族部落因勾结柳家被判罚进贡十年，燕云十六州的防务也重新部署，由萧彻亲自兼任指挥使。

旨意下达那天，林晚意正在作坊里设计新的屏风，上面画着江南的玉兰和北境的雪梅，枝桠缠绕，相映成趣。

萧彻走进来，从背后抱住她：“陛下让我去北境驻守三年。”

林晚意放下画笔，转身看着他：“我跟你去。”

“北境苦。”

“有你的地方，就不苦。”

萧彻笑了，低头吻了吻她的额头。阳光透过作坊的窗棂照进来，落在两人交握的手上，温暖而明亮。

他们都知道，前路或许还有风雨，或许还有未知的挑战，但只要彼此相守，就没有跨不过的难关。就像江南的玉兰会年年绽放，北境的雪梅会岁岁傲雪，他们的故事，也会在时光里，慢慢铺展成最绵长的画卷。

（未完待续）