第118章 皇宫（2/2）

老丞相其实也是刚刚得知这惊天噩耗，心中同样震撼不已，哪里能瞬间想出什么妙计良策？但国王垂询，又不能不答。他浑浊的眼珠在深深的眼窝里飞快地转动了几下，权衡着各种利弊，枯瘦的手指下意识地捻着胸前的长须。

片刻沉吟后，老丞相缓缓出列，躬身施礼，用他那特有的、带着几分沧桑和圆滑的嗓音说道：“陛下，老臣以为，韩统领兵败，虽令人痛心疾首，然则……木已成舟，当务之急，并非意气用事，亦非仓促再启战端。”

他顿了顿，观察了一下国王的脸色，继续道：“贼人新胜，其势正锐，锋芒不可硬撼。且我军新丧主力，士气低落，急需休整。此时若再强行用兵，恐……恐非良策。”

他看到国王眉头紧锁，但并未打断，便知说到了点上，话锋一转：“老臣愚见，不若……暂且隐忍，遣一能言善辩之使，携厚礼前往狮驼山贼营，名为抚慰，实为探查。”

“哦？抚慰？” 尉迟散跋的声音提高了几分，带着不满。

“陛下明鉴，” 老丞相不慌不忙地解释，“此举一则可示我王化宽容，暂缓其兵锋，为我加强城防、重整军备争取时间；二则可借此机会，亲眼探查贼巢虚实，了解那‘暗之大鹏’与黄风、青虎等贼首的真正意图与实力；三则嘛……或许能探听出他们与……与某些势力的关联，知己知彼，方能谋划将来啊。”

他最后总结道：“此乃缓兵之计，亦是窥敌之策。待我朝恢复元气，洞悉敌情之后，是战是和，是剿是抚，陛下再做圣裁，方能稳操胜券。”

老丞相这番话，说得滴水不漏，既避免了立即开战的风险，又给出了看似可行的行动方案，更重要的是，维护了国王和朝廷的表面尊严——不是求和，是“抚慰”和“探查”。

殿内众臣听完，面面相觑，虽然觉得有些憋屈，但仔细一想，在目前这种近乎绝境的形势下，这确实是唯一看似稳妥、能争取时间的办法了。于是，先前那些主张立刻出兵的声音消失了，取而代之的是一片附议之声：

“丞相老成谋国，此计甚妥！”

“臣附议！”

“当遣使探查虚实！”

尉迟散跋坐在皇座上，面无表情，手指无意识地敲打着扶手。他心中五味杂陈，既有不甘，又有一种无奈的认同。沉默良久，他既没有立刻赞同，也没有反对，只是那深邃的眼眸中，变幻着复杂难明的光芒。他知道，丞相的建议，或许是当下最现实的选择，但这口憋闷之气，却堵在胸口，难以咽下。

国王尉迟散跋阴鸷的目光从老丞相身上移开，缓缓扫过丹陛之下噤若寒蝉的群臣，最后定格在武将行列首位那位身形魁梧、面容刚毅的老者身上——正是执掌全国军事的太尉，仆固太。他身着一套做工精良的玄色铠甲，肩甲铸成咆哮狮头状，虽未持兵刃，但那股久经沙场的肃杀之气，与周围锦袍文官形成了鲜明对比。

见国王目光投来，仆固太心知无法回避，他深吸一口气，沉稳地迈步出列，甲叶发出轻微而铿锵的摩擦声。他躬身行礼，声音洪亮而带着武人特有的直率，却又巧妙地糅合了一丝谨慎：

“陛下，臣仆固太，有本启奏。”

尉迟散跋微微颔首，示意他讲下去。

仆固太先是向老丞相的方向略一拱手，表明立场：“丞相老成持重，所言遣使抚慰、探查虚实之策，于眼下局势而言，确是稳妥之法，臣附议。” 他先肯定了文官领袖的意见，避免直接对立。

随即，他话锋一转，语气变得沉痛而凝重：“然，臣忝为太尉，执掌军事，于此次兵败，更有切肤之痛！韩文渊……韩厉，乃臣一手擢拔于行伍，其人之武勇、韬略、胆识，臣深知之！绝非庸碌无能之辈！正因如此，此次数万精锐竟于旦夕之间全军覆没，且败得如此……悄无声息，仅在最后传回四字噩耗，实在令臣……百思不得其解，亦痛彻心扉！”

他抬起眼，目光坦然地迎向国王，话语中充满了不解与探究：“前日韩厉尚有秘奏传来，言及已觅得良机，欲毕其功于一役，言辞间信心十足。何以转眼之间，形势便急转直下，乃至一败涂地？此中蹊跷，绝非寻常剿匪失利可比。”

说到这里，他略微停顿，眼角的余光极快地、不着痕迹地扫过国王身侧面无表情的摩柯切页，措辞变得更加审慎：“臣斗胆直言，此次兵败，或与近月以来，军中……乃至举国上下之某些变故，有所牵连。”

他没有直接点明“除妖运动”，而是用了“变故”一词，但殿内所有人心知肚明。他继续以客观的数据和军事角度分析道：

“陛下明鉴，自……自清查以来，军中妖族兵将十去七八。妖族天生体魄强健，于山林作战更具优势，其战力，往往一人可抵我人族精锐数人。此部分战力之骤然空缺，虽经补充，然新兵训练不足，默契全无，战力实则大打折扣。此消彼长之下，军心亦难免浮动。”

他将重点拉回到现实的应对策略上，声音恢复了武官的坚决：“是故，臣以为，当务之急，除丞相所言之遣使探查外，我朝必须立刻着手以下诸事：

其一，广募兵勇，加紧操练！需以重赏招募国内勇武之士，并延长新兵操练时日，务必使其熟悉战阵，恢复我军元气。

其二，加固城防，整备军械！王城及各处关隘之防御工事需立刻检修加固，弩箭、滚木、礌石等守城器械务必充足。

其三，广布哨探，严密监控！需派遣大量精明强干之斥候，深入狮驼山左近，日夜监视妖匪动向，一有异动，即刻来报，绝不可再如这次般耳目闭塞！”

仆固太的最后几句话掷地有声：“陛下，狮驼山妖匪经此一役，气焰必然嚣张。我朝唯有外示以缓，内修武备，方能在妖匪可能的下一步行动中，立于不败之地！武备，乃立国之本，不可一日松弛！”

仆固太的这番进言，既有对败局的痛心与分析，又含蓄地指出了政策带来的负面影响，更提出了具体、务实的军事补救措施。他没有直接指责谁，而是从纯军事角度出发，既照顾了国王的颜面，也避免了与圣僧摩柯切页的正面冲突。

尉迟散跋听完了文武两位重臣的意见，靠在皇座上的身躯似乎更加沉重了。他缓缓闭上眼睛，手指用力揉着发胀的太阳穴。无论是丞相老谋深算的“缓兵之计”，还是太尉立足现实的“强军之策”，都指向同一个无奈的事实——目前的狮驼国，已无力立刻对狮驼山发动新的征讨，只能被动地采取守势，并试图去理解那骤然变得无比危险的敌人。

良久，他睁开眼，疲惫地挥了挥手，声音带着一丝沙哑和无力：

“就……依二位爱卿所奏吧。遣使、练兵、固防、侦伺……诸般事宜，由丞相与太尉会同有司，尽快拟出章程，报与朕知。”

他没有再多说什么，但那挥手的动作，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛承载了更深的忧虑。这金碧辉煌的宫殿，此刻在他眼中，似乎也蒙上了一层难以驱散的阴影。