第323章 邦交（2/2）

他站在殿外廊下，晨风拂面，带着深秋的凉意，却吹不散他心头的迷雾与寒意。

父皇的态度，太奇怪了。似是警告他不要深查母后旧案，却又透露了哈鲁之事可能与旧案相关；似是维护宫中某些人，却又似乎对某些事了然于胸；似是冷落他这个嫡子多年，此刻却又单独召见，语重心长……

究竟哪一面才是真正的父皇？他到底在谋划什么？又在隐藏什么？

还有那句“有些人，看清了未必能动”——指的是谁？齐王？德妃？还是……隐藏在更深处的、连父皇都感到棘手的存在？

肃王深吸一口气，压下心中翻腾的思绪。无论如何，宫宴即将开始。所有谜团，或许在那里，能窥见一丝端倪。

他整理了一下衣襟，迈步向举行宫宴的麟德殿走去。阳光渐渐升起，将巍峨的宫殿染上一层金辉，却照不进那重重宫阙深处，盘根错节的阴影。

麟德殿前，钟鼓齐鸣，宫乐悠扬。盛大的宫宴，即将拉开帷幕。而一场无声的较量，也已悄然开始。

麟德殿前，汉白玉阶层层叠叠，在秋阳下泛着温润的光泽。殿宇巍峨，飞檐斗拱，彩绘斑斓，彰显着皇家的恢弘气派。殿前广场上，身着各式朝服与官袍的文武百官、宗室勋贵已按品阶列位，井然有序，肃穆中隐隐透着一丝压抑的兴奋——毕竟，这是北狄使团正式觐见的大日子，也是观察朝局动向、揣测圣意的绝佳场合。

肃王从乾元殿方向缓步行来，玄色亲王常服在阳光下显得格外深沉。他的目光平静地扫过人群，掠过齐王那身张扬的朱紫锦袍，掠过德妃兄长、兵部侍郎与几位武将低声交谈的身影，掠过几位皇子或探究、或冷淡、或假作亲热的目光，最终落在麟德殿那两扇缓缓开启的、厚重的鎏金大门上。

门内，是今日的舞台，也是战场。

“北狄使团到——”鸿胪寺官员高亢的唱名声响起。

众人纷纷侧目。只见一队身着北狄传统服饰的使团成员，在鸿胪寺官员的引导下，自广场另一侧甬道行来。为首者正是正使莫咄啜，年约五旬，面容粗犷，眼神锐利，步履沉稳，颇有草原贵族的威严气度。紧随其后的，便是副使哈鲁。

今日的哈鲁换上了一身北狄贵族觐见的正式礼服，皮毛镶边，色彩浓烈，更衬得他身形魁梧，豪迈之外，多了几分郑重。

他的目光看似随意地扫视着四周，在与肃王视线短暂相接的刹那，微微一顿，随即若无其事地移开，仿佛只是陌生人之间的偶然对视。

但肃王却捕捉到了他眼底一闪而过的、极其细微的异样光芒。那不是单纯的敌意或傲慢，更像是一种复杂的、带着评估与算计的审视。

使团在殿前站定，依照礼节，等候皇帝驾临。

“皇上驾到——”

随着内侍尖细的高唱，所有在场之人齐齐跪伏于地，高呼万岁。明黄色的仪仗自殿后缓缓移出，皇帝身着十二章纹衮服，头戴通天冠，在宦官宫女的簇拥下，登上御座，接受众人朝拜。

“众卿平身。”皇帝的声音透过宽阔的大殿，清晰地传到每个人耳中，平和却带着不容置疑的威仪，“今日设宴，款待北狄使臣，共叙两国邦交之谊。使臣远来辛苦，赐座。”