第453章 京城举子（2/2）

“哟，还挺有骨气？”周显挑眉，折扇往桌上一拍，“你知道我是谁吗？我爹是吏部侍郎周瑄，想要你一个秀才的前程，易如反掌。”

林深拉起林砚就走，背影挺得笔直。林砚回头看了眼周显，又飞快低下头，小手在布包里攥紧了——那里是娘连夜烙的十张麦饼，是他们兄弟俩三天的口粮。

茶棚另一角，几个举子正围着一个白衣少年说话。少年名叫谢迁，是江南来的才子，据说七岁就能作诗，手里那支湖笔价值百两，却偏生穿着洗得发白的布衫。

“谢兄，刚才周显那嘴脸，你都看见了？真以为他爹是侍郎就能横着走？”

谢迁抿了口茶，淡淡道：“科场如战场，靠的是笔下功夫，不是家世。”他指尖在茶盏沿划了一圈，“去年我在苏州府考秀才，有个盐商儿子雇人代笔，最后还不是被黜落了？”

正说着，一个穿绿袍的小吏匆匆走过，怀里抱着一摞试卷，不小心撞在柱子上，最上面的一张飘了下来，正好落在谢迁脚边。

谢迁捡起一看，瞳孔微缩——试卷上的字迹潦草，却在“边防策”一题下写着“放弃大同防线，退守居庸关”，署名处赫然是“周显”。

他不动声色地将试卷递还小吏，心里却冷笑一声。这等误国之言，也敢写在考卷上？看来今年的科场，比他想的还要浑浊。

日头爬到头顶，贡院的门“吱呀”一声开了，举子们排着队往里走。林深牵着林砚，将他安置在茶棚角落，塞给他一个麦饼：“在这里等着，哥考完就来接你。”林砚点点头，从布包里掏出块滑石，在地上写写画画——那是他偷偷跟着哥哥学的字。

周显被家丁簇拥着走在最前面，经过林深时，故意撞了他一下，低声道：“乡巴佬，好好考，考得好了，说不定能给我家当个账房。”

林深没理他，只是握紧了怀里的书卷。那本缝了三层封皮的《春秋》硌着胸口，像块滚烫的烙铁，也像颗沉甸甸的定心丸。

谢迁走在最后，经过茶棚时，看了眼地上用滑石写的“廉”字——那是林砚写的，笔画歪歪扭扭，却透着股执拗的认真。他笑了笑，挺直脊背，往贡院里走去。

阳光穿过茶棚的缝隙，落在每个人的脚印上。京城的举子，有的带着家世的底气，有的揣着寒门的孤勇，有的捧着天赋的才情，都朝着那座朱红色的贡院走去。只是他们不知道，这场科场风波，才刚刚开始。