第344章 商路传信（2/2）

周忱眼皮跳了跳，把青瓷罐塞进李存义怀里：“你带几个人，从后门走，把这罐子埋到城外那棵老槐树下，记着在树干上刻道竖痕。”又转向镖头，“你去同德堂，拿到烟杆就往运河走，找‘福顺号’货船，船老大认得这竹牌。”

“那您呢？”李存义急了，“王振的人在外面呢！”

“我跟他们‘偶遇’一下。”周忱拿起桌上的空茶碗，慢悠悠擦着，“顺昌号的商队明天要运一批丝绸去北京，我正好搭个便船——王振的人总不能拦商队吧？”

镖头刚要走，周忱又叫住他：“告诉当铺掌柜，烟杆里的账册抄两份，一份送御史台，一份……塞到织造局的蚕茧堆里。蚕宝宝啃不动纸，却能把账册藏得严实。”

镖头点头去了。李存义抱着青瓷罐，脚刚迈出门槛，又被周忱叫住：“对了，让老账房在苏州码头放盏河灯，灯上画朵梅花——告诉江南的线人，‘梅花开了，该剪枝了’。”

李存义似懂非懂地跑了。驿站里只剩周忱一人，他望着窗外飘的雪，把那封江南来信凑近烛火，火苗舔着纸边，将字迹吞成灰烬。

门被“吱呀”推开，王振的干儿子带着两个随从进来，皮笑肉不笑地拱手：“周大人好雅兴，大冷天在驿站喝茶？要不要跟兄弟去汾州楼喝两杯？”

周忱放下茶碗，指了指桌上的“顺昌号”商帖：“不巧，刚跟顺昌号掌柜约了，明天搭他们的船去北京，带货呢。”他拿起商帖晃了晃，上面盖着鲜红的商号印，“王公子要是感兴趣，我让掌柜给你留两匹好绸子？”

那人眼睛一亮——顺昌号的云锦是贡品级的，他惦记了好久。“哦？顺昌号的船？那倒是巧，我正好也要去北京，不如同行？”

周忱笑了，往火盆里添了块炭：“求之不得。只是商队规矩严，不许带随从，王公子能屈尊吗？”

那人咬咬牙：“有什么不能的！能沾周大人的光，挤挤货舱也乐意！”

雪越下越大，驿站的灯笼被雪裹住，光变得昏黄。周忱看着窗外飘落的雪片，忽然想起老账房的话：“商路比官路干净，因为商人要的是利，只要你让他赚得比王振多，他就敢帮你递信、藏账册，甚至把仇人骗进货舱。”

此刻，顺昌号的货舱里，镖头正把用油纸包好的账册塞进丝绸卷里；苏州的老账房站在码头，将一盏画着梅花的河灯放进运河，灯影在水里晃啊晃，像颗不肯灭的星。

而周忱知道，这条由商队、当铺、织工、船老大织成的“暗线”，正把江南的真相，一点点往北京递——就像这雪，看着轻，积起来，总能盖住那些肮脏的脚印。