第4章 账房愁云（2/2）

周先生看着他年轻却沉稳的脸，张了张嘴，终究没再说什么，只是拿起笔，在账簿背面沙沙地写起来。

沈砚秋走出账房，正撞见陈妈端着药碗从父亲的院子里出来，眼圈红红的。

“少爷，老爷刚喝了药，睡着了。”陈妈压低声音，“刚才我听见他说梦话，念叨着‘对不住沈家列祖列宗’……”

沈砚秋的心像被针扎了一下。他走到父亲的院门外，没进去，只是站在廊下，望着窗纸上父亲佝偻的影子。从小到大，他总觉得父亲是座山，无论遇到什么事，只要父亲在，天就塌不了。可现在，这座山也累了，需要人来撑着了。

“少爷，”一个怯生生的声音响起，是苏婉。她不知何时站在廊下，手里拎着个小布包，“我刚才在门口听家丁说，您家里……缺钱了？”

沈砚秋回头，见她把布包递过来：“这里面是我绣了半年的绣品，前几日刚卖了，换了五两银子，您先拿着用。”

布包沉甸甸的，里面是几锭碎银子，还有几十枚铜钱。沈砚秋认得，那是苏婉最擅长的“乱针绣”，绣的是苏州的山水，一针一线都透着功夫，五两银子怕是她省了又省才攒下的。

“我不能要。”沈砚秋把布包推回去，“你兄长刚过世，你自己也需要钱。”

“可您现在更需要。”苏婉的眼睛亮得惊人，“沈少爷，我知道您是好人，肯烧病蚕，肯帮乡亲们买桑叶。我苏婉不是忘恩负义的人，这钱您必须拿着——就当是我预支的，等您查清了蚕瘟的事，还我一份公道，这钱就算我谢您的。”

沈砚秋看着她倔强的眼神，突然想起刚才在账房里算的那些数字。一百多两的亏空，五两银子或许只是杯水车薪，可这份心意，却比金子还重。

他接过布包，攥在手里，掌心能感受到银子的冰凉和分量：“好，这钱我收着。但不是预支，是借你的。等沈家缓过来，我加倍还你。”

苏婉笑了，眉眼舒展开来，像雨后初晴的天空：“我信您。”

她顿了顿，从怀里掏出张纸条：“对了，这是我打听来的，卖‘枯蚕散’的粮行在西市口，叫‘丰裕粮行’，老板姓刘，跟张万堂走得极近。还有张大户的管家，听说把剩下的药粉藏在他家后院的枯井里了。”

沈砚秋接过纸条，上面的字迹娟秀却有力。他抬头看向苏婉，突然觉得，这苏州城里的风雨再大，只要还有这样肯仗义相助的人，就总有撑过去的希望。

“谢谢你，苏婉。”

“该谢您才对。”苏婉福了福身，“我先回去了，有新消息再告诉您。”

看着苏婉的背影消失在巷口，沈砚秋握紧了手里的布包和纸条。账房的愁云还在，可他心里的那点空落，却被什么东西悄悄填满了。他转身往账房走，脚步比来时沉稳了许多——无论账上的数字多难看，他都得一笔一笔，把这亏空填上，把这公道，给所有人讨回来。