第3章 深渊，追逐（2/2）

前往深渊的路，比想象中更难走。

不是地形险峻，而是圣辉之力的反噬越来越严重。凛开始咳血，每口血都带着金色的光点——那是圣辉之力在侵蚀他的身体。视野也开始模糊，时而清晰，时而昏暗。

支撑他的，只有手中那枚黑色龙鳞。

越是靠近深渊，鳞片越是发烫，指引也越是清晰。它像一盏灯，在黑暗中为他照亮方向。

三天后，凛站在了深渊的边缘。

不是传说中那种岩浆翻滚、魔气冲天的地狱景象。相反，这里很……安静。

巨大的裂谷横亘在大地上，深不见底。谷底弥漫着淡淡的灰色雾气，看不清冷的、古老的气息。

像是走进了某个被遗忘的神庙。

凛深吸一口气，握紧黑色龙鳞，纵身跳了下去。

没有坠落感。

黑色的鳞片爆发出光芒，裹住他的身体，像一层柔软的茧。他被缓缓托着，向谷底沉去。周围的雾气拂过皮肤，凉丝丝的，带着淡淡的草木清香。

这和他想象的深渊，完全不同。

落地时，凛踉跄了一下，差点摔倒。

不是虚弱，而是震惊。

眼前的世界……太美了。

不是人间那种繁花似锦的美，而是一种荒凉而宏大的美。巨大的黑色晶簇从地面生长出来，像一片片墨色的森林。晶簇间流淌着发光的溪流——不是水，而是某种液态的能量，泛着幽蓝色的微光。

天空是暗紫色的，没有太阳，却有无数发光的孢子在空中飘浮，像倒悬的星河。

而更让凛震惊的，是这里的“居民”。

不是青面獠牙的魔物，而是……各种各样弱小的生灵。

他看见几只兔子族的小妖，正在溪流边小心翼翼地饮水。看见几只受伤的鸟妖，蜷缩在晶簇的阴影里休息。还看见几个兽人——不是完整的兽人，而是半魔化的、被城邦驱逐的“异类”，他们聚在一起，用简陋的工具搭建着棚屋。

这里没有厮杀，没有掠夺，只有一种疲惫而平静的共生。

“很意外吗？”

一个声音从身后传来。

凛猛地转身。

然后，他看见了敖烬。

不是黑龙形态，而是人形。

墨黑色的短发垂在额前，发梢泛着暗金色的微光。赤金色的眼眸在暗紫色的天光下，依然醒目得像两簇燃烧的火焰。他穿着一件简单的黑色长袍，布料像是用夜色织成的，边缘流淌着细碎的光点。

人形的敖烬，看起来不过二十出头，五官深刻而俊美，只是眉宇间笼罩着一层挥之不去的、古老而疲惫的苍凉。

此刻，他正蹲在一只受伤的小妖面前——那是只兔子族的小妖，腿上有一道很深的伤口，像是被利器所伤。敖烬手里拿着干净的布条，正在小心翼翼地为它包扎。

动作很轻，很熟练。

眼神也很柔和——那种柔和，凛从未在任何人眼中见过，更不用说传说中的“魔王”。

“你……”凛的声音卡在喉咙里。

敖烬没看他，继续手上的动作：“以为深渊是尸山血海？是魔物狂欢的地狱？”

他包扎好伤口，轻轻摸了摸小妖的头。小妖蹭了蹭他的手，一瘸一拐地跑开了。

然后，敖烬才站起身，转向凛。

赤金色的眼眸扫过他苍白的脸，扫过他嘴角未干的血迹，最后落在他紧握黑色龙鳞的手上。

“看来，城邦终究还是容不下你。”敖烬的语气很平淡，听不出情绪。

凛张了张嘴，想说“我被通缉了”，想说“他们说我勾结魔物”，想说“圣辉之力在反噬我”。

但最终，他只说了一句：

“……谢谢。”

谢谢你在断骨关救我。

谢谢你给我鳞片。

谢谢你……让我看到这样的深渊。

敖烬的眉毛微微挑了一下，似乎对这个道谢有些意外。但他没说什么，只是走近几步，伸出手。

凛本能地想后退，但身体已经到极限了。他晃了晃，眼前一黑，向前倒去。

没有摔在地上。

敖烬接住了他。

冰冷的手掌贴上他的额头，赤金色的眼眸近在咫尺。

“圣辉之力在反噬你。”敖烬的声音很低，“你体内的力量，和你自身的血脉在冲突。再这样下去，你会被自己的力量烧成灰烬。”

凛的呼吸急促起来：“为什么……会这样？”

“因为圣辉之力，本就不属于兽人。”敖烬看着他，眼神复杂，“那是一百年前，你们的祖先从龙族身上‘偷’来的力量。用龙血淬炼，用龙骨刻印，强行嫁接在兽人血脉里。”

他顿了顿：“大部分兽人能适应，是因为他们的血脉中，本就掺杂着微弱的龙族血脉——那是更久远的年代，龙族与兽人通婚留下的痕迹。可你……”

敖烬的手指点在凛的胸口，准确地说，点在那枚灰色龙鳞的位置。

“你的血脉，太‘纯’了。纯到圣辉之力无法融合，只能像异物一样在你体内横冲直撞，试图‘改造’你。而你每一次使用它，每一次试图掌控它，都是在加速这个过程。”

凛的瞳孔收缩。

血脉太纯？

什么意思？

“所以……”他艰难地开口，“我会死？”

“会。”敖烬的回答很直接，“除非，你接受另一种力量。”

“另一种力量？”

“龙族之力。”敖烬的手掌下滑，按在凛的丹田位置，“用真正的龙力，压制圣辉之力，重新平衡你体内的冲突。”

凛的呼吸一滞。

接受龙族之力？

那不就意味着……背叛种族？堕落成魔？

“圣辉是偷来的枷锁。”敖烬的声音像蛊惑，又像陈述事实，“你以为那是力量，其实是诅咒。它锁住了你真正的潜力，也锁住了你的命运。”

他的手掌开始发热。

不是温暖的热，而是一种深邃的、霸道的、仿佛能渗透灵魂的热量。黑色的气流从敖烬掌心涌出，钻进凛的体内。

剧痛。

但不是圣辉之力那种暴走的、撕裂的痛，而是一种……渗透的、改造的痛。像是冰冷的身体被灌入滚烫的岩浆，每一个细胞都在尖叫，又在尖叫中重生。

凛咬紧牙关，指甲深深陷进掌心。

他看见自己的手臂上，浮现出黑色的纹路——不是魔纹，而是某种更古老、更精致的图腾。纹路沿着血管蔓延，所过之处，圣辉之力带来的痛苦在消退。

取而代之的，是一种陌生的……充盈感。

像是干涸的河床突然涌入了洪流，像是枯萎的树木突然焕发了生机。力量，真正的、属于他自身血脉的力量，在苏醒。

“感觉到了吗？”敖烬的声音在耳边响起，“这才是你本该拥有的力量。不是借来的，不是偷来的，是你自己的。”

凛睁开眼。

冰蓝色的眼眸里，倒映着敖烬赤金色的瞳孔。

也倒映着自己手臂上蔓延的黑色图腾。

还有……心底深处，某种被唤醒的东西。

那是渴望。

对力量的渴望。

对胜利的渴望。

对不再败北、不再被唾弃、不再无能为力的……

渴望。

“为什么……”凛的声音在颤抖，“为什么要帮我？”

敖烬看着他，看了很久。

然后，他松开手，后退一步。

黑色图腾停止蔓延，隐入皮肤之下。剧痛消失了，但那种充盈感还在，像一颗种子，在体内生根发芽。

“因为，”敖烬转过身，望向深渊深处，“你和我一样，都是被命运背叛的‘余烬’。”

他侧过头，赤金色的眼眸里，闪过一抹凛看不懂的情绪。

“也因为……我答应过一个人，要保护好他的‘血脉’。”

说完，他走向晶簇森林深处。

走了几步，又停下。

“跟上来吧，雪狼。如果你想活，想知道真相，想……赢一次。”

凛站在原地，看着敖烬的背影。

又低头看了看自己的手。

手掌上，黑色的图腾已经完全消失，但皮肤下隐隐涌动的力量，真实得不容置疑。

圣辉是枷锁。

龙力是生机。

真相在深渊。

而他，已经无路可退了。

凛深吸一口气，迈开脚步。

跟了上去。

走向深渊的余温。

走向未知的命运。

也走向……那个在黑暗中，向他伸出手的，曾经的敌人，现在的……

救赎者？